娉婷似乎打算坦言相告，嘴唇微动，却只从里面逸出一声叹息：“说了给你，只让你白添烦恼罢了。”
两人便又默不作声，继续往回走。抬头一看，窗户亮着灯光的小屋就在远处，忽然听见一把尖锐凶暴的声音吼道：“老小死的，还敢多嘴!”清脆的巴掌声在夜空中连响两下。
娉婷和醉菊心中一凛，她们近日连番逃出敌人魔掌，神经被锻炼得警惕万分，忙将火把往雪地里一插，灭了火光，躲到路边的石后。
悄悄探头一看，月色下，模糊地看见几个男人的身影气势汹汹阻在小屋门前。
“要不是官爷们和楚北捷顶着，东林人一路杀过来，你们的头早被东林人当球踢了。打仗就要养兵，这时候还敢不纳税，你们不想活了是不是?”
大娘慈祥的声音此刻变得惊惶恐惧：“官大爷，今年的税，我们前天才交上去啊……”
“那是前天的，现在是今天的!”凶横地截断了话。
卡勒的断裂声传来，似乎是谁将老旧的木门踹烂了。
“实在是没有啊。”
“没有?哼，这是什么?”又一把跋扈的声音插了进来，早闯进屋子搜刮的男人捧着一堆东西出来，嗤笑若：“看不出你们这老不死的，倒还有一些好东西。”
“啊!啊啊……呀啊……”哑巴大叔激动地舞动若双手，拦在男人面前。
大娘急道：“大爷，大爷，这不是我们的东西。这是两位留宿的姑娘……”
“去你的!”男人一脚将哑巴大叔踢到地上，恶狠狠道：“在你屋里，怎么不是你的东西?老子告诉你，这些东西勉强算今天的份额，过两天来，你们还敢抵赖不给，一把烧了你们这破房子!”
抱着娉婷和醉菊的包袱，一行人骂骂咧咧，扬长而去。
他们经过大石旁，娉婷和醉菊把头一缩，待他们远去了，才探头看他们的背影。
“狠心歹毒的小吏。”醉菊低声骂道：“哪都有这些东西，我们东林也常有的，瞧见达官贵人像狗一样，瞧见穷人就狠得像狼一样。什么时候撞我师父手里，一定狠狠修理他们一顿。”
娉婷瞧着那些人的背影已经消失，低声道：“有什么法子呢?这些天我就常常后悔，学琴学舞有什么用，早该学点武艺剑术，真路见不平了，也能拔刀相助。可恨我自己无用，连自己都帮不了，又怎么帮别人?”
醉菊不满道：“姑娘最近不是好好的吗?怎么患得患失起来?天下比你有能耐的有几个呀?”
嘴里说苦，却忽然想起王爷。倒也个假，真遇到短兵相接的时候，再聪明的女人也会害怕。如果王爷在身边，自然是会呵护备至，不让别人伤她一丝一毫的。
没了能保护自己的人，只能盼望着自己能保护自己。
两人一同从石后站起来。娉婷起来猛了，一阵头昏，脚步未曾站稳，肩膀晃了两晃。
“姑娘小心!” 醉菊忙道，就要伸手去扶。
“没事。”娉婷随口应了一声，骤然像是站定了，一抬脚，却忽然觉得大旋地转，这次再不像刚才一样还能站住，就仿彿浑身力气蓦然被偷个空荡荡似的，身子直软下去。
这只不过是一眨眼的功夫，醉菊慌忙去扶，手已经抓到娉婷的手腕，却不料娉婷这次是整个摔下去，整个身体的重量都无所支撑似的。醉菊也是刚刚站起来，猝不及防，哪里抓得住。醉菊惊叫一声，被娉婷的身子一带，倒随着娉婷摔了下去，膝盖恰好撞了脚边一块石头，手脚都擦了石子，火辣辣生疼。
虽然疼，醉菊却骨禄爬了起来，顾不着看自己手脚上的伤，一把扶了娉婷，急道：“怎么了?摔着了没有?”
娉婷也摔得懵懵懂懂的，被醉菊扶了起来，又觉得脑子清醒了许多，摇头道：“没什么。”想了想，似乎忆起刚才摔下时也撞了哪里，却也不觉得哪里疼。
“有没有摔到哪?”
“没有。”娉婷揉揉手脚，摇头道。
醉菊这才松了一口气：“吓死我了。我们快回去吧。”
两人回到小屋中，厅中屋中都被翻得乱七八糟，家俱东倒西歪，哑巴大叔呆呆坐在角落里，大娘正哭得伤心，见了娉婷和醉菊，抬起头来，停了哭声，露出难以启齿的表情讷讷道：“姑娘，你们的包袱……”
“我们都知道了，怪不得大娘和大叔的。再说，里面也没什么东西。”娉婷温言劝了两句，总算让老人家收了眼泪。