今日煞有其事，必不简单。

江行问： “你这是做什么？”

江年顿了顿，答： “兄长，我想随殿下一同去北方。”

这话一出，两人齐齐一惊。时鸣率先反应过来，骂： “荒唐！又不是去玩儿，哪有上赶着去战场的？此事休要再提，我不会带你去。”

江行思忖片刻，问： “你为什么想去？”

江年的目光变得异常坚定。江行想，这个决定应该是江年深思熟虑，斟酌许久才开口的，断不可能是心血来潮。

如此，就更要问一问，究竟是为什么了。

江年道： “我在京中生活许久，自认帮不上什么忙。若能去边关为国效力，哪怕杀几个敌人，也算是个有用之人。”

江行沉默了。

江年跟着他的这些日子里，江行一向很少管束他，请个私塾先生教着即可。至于学成什么样，考了什么功名，他一向不关心。

因为家里已经不需要江年出去挣功名了。这孩子心思单纯，哪里玩得过那群老狐狸？

私心里，江年有用没用都无所谓，哪怕就是个饭桶，江行也照样养得起。

只要这些弟弟妹妹平安喜乐，他这个做哥哥的便尽到了自己的本分。

江行这种时候才认真打量起了江年，问： “你真的想去？”

时鸣“啧”了一声： “你不会真想让他跟我去吧？我不同意。刀剑不长眼，万一伤哪碰哪，我怎么同你交代？”

江行没说话，直直看向江年，等他给一个答复。果然，江年愈发坚定： “哥哥，我要去。生死有命，就算有去无回，我也不后悔。”

时鸣一时失语，这时候才认真审视了江年一番，想，这次可能不是闹着玩的。

江行觉得头有点大。但既然孩子铁了心地要去，他一向不是什么刻板的家长，要去便去吧。

历练一番也是好事。

时鸣观江行表情，哪里不知他是怎么想的？既然江行已经决定了，他自己也没有拒绝的道理。

时鸣叹气： “罢了。那几日后，你就和我一同去吧。”

江年肉眼可见地激动起来，一叠声说了一句： “多谢殿下！”

便头也不回地跑去收拾东西了。

待人走后，江行瞥了一眼，小心翼翼地问： “阿鸣不会怪我吧？”

时鸣看他这副窝囊样，又有些想笑： “方才那副神气劲儿呢，江大人？”

江行缩了缩脖子，没说话。

时鸣道： “无妨的，我一定全须全尾地给他带回来。”

“你也要好好回来。”

江行如是说。

在京中淹留了几天，时鸣马不停蹄，带着虎符北上御敌去了。

又待了几个月，冬雪悄悄融化。江行照常下朝，行在京城大道上，一位衣衫褴褛的人拦住了他的马车。

江行下车查看，就见这人蓬头垢面，看不清本来仪容，是以江行乍一被拦，心中大惊，不知为何。

不等他反应过来，一众大理寺装束的官兵跟上前，其中一位恶狠狠踹了那人一脚，啐道： “不长眼的东西，谁准你在路上乱窜？冲撞了贵人，你担待得起吗？”

江行摸不着头脑： “这是怎么回事？”

那官兵很快换上一副谄媚的表情，其变脸速度之快，令江行叹为观止： “大人，这位是大理寺新来的罪犯，没看好，给跑出来了。无意冲撞了大人，还请大人息怒。”

江行心说我看起来像发怒的样子吗？

他没想到好好的，大理寺关个人也能跑出来。之前在时鸣治下，可从未发生过这样的事情。

果真换了一个长官，什么都不一样了。江行兴致缺缺地摆了摆手： “罢了，押回去罢。”

岂料方才一直不吭声的犯人趴在地上，伸手死死攥住了江行的下摆，在官服上留下了一道精致的灰。

那人似乎久未进食，加上浑身上下血淋淋的伤口，说话既沙哑得要命，也没有力气。粗粝的嗓音传进耳朵里，着实不太好听。

那人说： “大人救我！我是被冤枉的！”

所有进去的人都会这么说。虽是如此，这人胆子倒大，江行仍然起了兴趣，令一众官兵收手，自个儿先蹲下来。他饶有兴致道： “要本官帮你？”

那人抬眼，大逆不道地往上攥住了江行的衣袖，浑浊的眼珠定定看了江行半晌，忽地流出两行泪来。

泪水清澈，在泥灰血水染得看不出本来面貌的脸上，留下了很明显的印记。

那人只说了两个字： “江行。”

官兵呵斥： “贵人的名讳，岂是你能随意唤的！让你逃了一次，竟生出这么多事端，早该处置了！”

江行听到了自己的名字，直觉此事不简单，不禁严肃起来。制止了官兵的动作，他不嫌脏，轻轻握住了对方已然皮开肉绽的手： “你知道我的名字？你是何人？”

那人涕泗横流： “是我啊，我是徐樵。”

江行大为震撼，忙抬起他的脸端详许久，这才依稀将面前这人与从前那个意气风发的少年郎联系起来。

可……好端端的，怎么会变成这个样子？

再见此刻徐樵浑身伤痕累累，江行不免心痛： “这是发生什么事了？怎么弄成这个样子？走，跟我回去。”

江行要拉人起来，不料官兵先不同意了： “大人，这位是从岭南来的要犯，据说杀了人。您贸然接走，恐怕不合适。”

江行这回是真怒了： “重刑之下必多冤狱！你们可有确凿的证据，能证明人就是他杀的？若没有，又为何上这么重的刑？人，我带走了。”