“朕不会让此事发生。”元谌勾起苍白的唇，似是胸有成竹，“有外祖压着，沈卿不会翻了天去，况且他还有在意的人，更不会让自己陷于不义之地。”

“皇上是说……方氏？”云清和眨了眨眼睛，睫毛上又坠下一滴泪来，“原来外头的传闻都是真的。”

元谌望着她的小腹，眼底满是不舍，过了半晌，才长叹一声，“卓明，召沈卿进来。”

“是。”

片刻后，沈济缓步走进殿中，望着床榻上的帝王，温声唤道，“皇上。”

元谌眼底下一团乌青，声音也轻了几分，“过来，朕有事要叮嘱你。”

沈济抬脚走近，在床前站定，静静望着他，“皇上有令，吩咐臣便是。”

“那二人……”元谌顿了顿，过了片刻才说出，“虽为叛军，却也是朕的兄弟，不必赶尽杀绝，留他们一命，废为庶人，流放千里便是。”

沈济搭拉着眼皮，瞧不清神色，也不知他在想些什么。

半晌，沈济才低声道了句，“是。”

元谌心事已了，嘴角带了笑意，侧过身子又沉沉睡去。

这几日里，他睡的一次比一次久。

沈济弯下身子，替他掖好被角，转身离开。

连晏摆平了外头，早早就站在了殿门口，见沈济出来，急忙凑上前去，“如何，皇上可有说怎么处置那两个人？”

沈济抿紧薄唇，淡淡吐出一个字，“杀。”

连晏恍惚了一瞬，才点头应下，“好，我这就去办。”

眼瞧着连晏离去，沈济的眸色又深了几分，沉声喃喃道，“斩草除根，才能睡得踏实。”

翌日，天还沉着，街道上空无一人。

鸡鸣丑时，四面八方突然响起了钟声。

沈济猛地惊醒，翻身坐起。

门外传来动静，闻墨披着外衫，面色慌乱，脸上还有熟睡时硌出来的痕迹，“先生，丧钟……”

沈济只觉脑袋嗡的一下，愣了许久，才回过神来，紧忙蹬上鞋子，穿上长衫，冲出了家门。

夜色正浓，大门被推开，沈济不留神被门槛绊了一跤，所幸身侧跟着闻墨，才不至于摔倒在地。

走出家门，沈济抬起头，眺望皇宫的方向。

推门声接二连三的响起，掌着灯出来打探的人越来越多，险些站满了巷子。

谢黎恍惚睁开眼，无端被吵醒，脸上还挂着起床气，过了片刻，才听出来外头敲的是丧钟。

睡意顿时全无，谢黎心一沉，忙不迭下了床，拿起衣裳胡乱往身上套着，不见往日里半分冷静自持的模样。

-

消息传到清陵时，已经是七日后了。

方澜坐在桌前，捏着信纸的手不住的发抖，脸上也瞬间失了血色。

“阿澜，在瞧什么？”

前头传来祝太后的声音，方澜身子一僵，下意识将信纸压在胸前。

祝太后见她这副模样，脚步一顿，脸上闪过一丝狐疑，“阿澜，你在藏什么？”

方澜用力摇摇头，强装镇定，“没什么，太后今儿怎起的这般早？”

见她不愿说，祝太后还以为是私事，也没再多问，只是叹了口气，坐在桌前，闷声道，“也不知京城如何了，这么久也没个信儿，我心里头总是空落落的，不知怎地，昨儿夜里还梦见了谌儿幼时的模样。”

祝太后抚上心口，面露忧色，“在梦里，谌儿一直哭，怎么也哄不好，我这心里也跟着七上八下的。”

“阿澜，你说……谌儿不会出什么事了吧？”

方澜身子僵直，攥着信的指尖用力到泛白。

“阿澜？”祝太后见她模样奇怪得很，满脸不解，“你脸色为何如此苍白？”

祝太后顿了顿，似是心有所感，垂眸望向她的身后，喃喃道，“你拿着的……可是京城来的信？”

“不……”

方澜下意识摇头。

“给我瞧瞧。”祝太后探出手，脸上的笑意散去，大有不给自己就不会善罢甘休的架势。

方澜咬着嘴唇，正迟疑着，却被祝太后钻了空子，趁她不备，抬手将信抢了过来。

“太后……”

祝太后垂下眼去，视线扫过信上的两行字。

指尖一松，信纸飘然落地，祝太后身子一歪，没了意识。

“太后！”

第401章 官场立威

屋中气氛安静的出奇，一群人围在床前，谁也不敢先说话。

约莫过了一柱香的时间，床上的人材悠悠转醒。

见床上人有了动静，方澜面上一喜，连忙上前，“太后，您可觉得身子有哪里不适？”

祝太后躺在床上，双眼无神，只盯着上头的房梁，沉默不语，脸上一片麻木。

“太后……”见她如此，方澜心疼的厉害，眼圈也跟着红起来，“祝阁老年岁大了，您万不能再出事啊……”

听到父亲的名讳，祝太后恍惚了一瞬，脸上总算有了些反应，“阿澜留下，旁人都退去吧。”

闻言，几位太妃太嫔相视一眼，没了法子，只能把希望寄托在方澜身上。

方澜忍住心中悲痛，握住她的手，轻声道，“太后，哭出来吧，总会好过些。”

祝太后十分迟钝的眨了下眼睛，眼底似有不解，闷声道，“阿澜……可是我上辈子作孽太多，今世偏要我落下这么个局面？”

方澜脸上满是心疼，垂下头去，低声道，“太后这是哪里的话，您仁善亲和，满宫嫔妃谁不夸上一句？”

“是我错了。”祝太后阖上眼，元谌的容颜在脑海中挥之不去，任由眼泪涌出，却死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来。