半晌，她拾起桌上的字条，引入火焰中，看着那薄纸被火焰吞噬，化作灰烬。

火光自魏如婳眼中消失的那一瞬间，她的眼底就只剩下腊月寒冬。

今年维夏格外炎热，犬狗呵呵吐着舌头喘息，大雨是一日接着一日下着，颇有些洪涝的兆头。

春归阁内，魏如婳小抿一口温茶，抬眸看向局促坐在自己眼前、颇有些紧张的陈书书。

“你是说，在城外开设粥棚？”她的目光顿在眼前的陈书书身上良久，思考着其话中的可实施程度。

今个一早陈书书就叩响了赵府的门，就为了来寻她商议此事。

不知从什么时候开始，城外的流民就与日俱增起来，不少是家乡发了洪水，冲毁了村镇，纷纷朝平阳和周遭的大城池涌去。

陈书书点头，解释道：“如今王爷不在城内，姚知府在外头设置了粥棚，裴神医也安排了不少大夫出城为那些流民看病，所以我想……”

“你的想法可行。”魏如婳点头，“如今尧王殿下也不知所踪，平阳到底还是要靠姚知府和我们这些百姓自个儿撑着。”

陈书书抿唇，不敢多言。

“姑娘，有人找！”有丫鬟小跑着进了春归阁，气喘吁吁地停下同魏如婳说着，“那人自称是薛家的公子。”

魏如婳愣了愣。

薛润？

不，应该不是。

她与薛润关系不错，赵府上下大多也都认得薛润这位谢烨亭跟前的红人。

况且，薛润也已经许久没出现在人前了。

那……到底是谁？

她可从未听闻薛家还有除了薛润以外的哥儿。

“你可确定清楚了？”陈书书也意识到了这一点，开口问向那到了近前的丫鬟，“但真是薛家的公子？”

“书书姑娘，那公子自称如此，奴婢瞧他面容确与薛公子有几分相似，所以……”那丫鬟说着，也意识到自己的草率，声是越说越小。

“无碍。”魏如婳抬手轻拍了拍丫鬟的后背，安抚后问起，“那位公子现在在哪？”

“回姑娘的话，那位公子如今正在前厅，正与老爷说话呢。”丫鬟忙弯身做礼，如实回道，

“老爷瞧着是不太愿意，但这位公子说，您一定会去前头见他……”

魏如婳勾唇，起了兴致。

陈书书见魏如婳这一副跃跃欲试的样子，担忧地唤了一声：“姑娘……”

“书书你且在这等着我，我去去就回。”魏如婳摆摆手，嘴角噙着笑，“我倒想看看这位薛公子究竟是何方神圣。”

话毕，魏如婳便抬步朝外走去，也没见着陈书书的欲言又止。

前厅里，赵全德仔细打量着眼前面容清秀一副书生模样的男子，心有疑虑。

这家伙是哪冒出来的。

他可是从未听说薛振海那老匹夫有两个儿子。

“赵伯父何故如此看小辈？”男人弯着眼，大方地接受着赵全德毫不遮掩的目光，“莫不是对小辈的身份还存着不解？”

赵全德又瞧了一眼男人，狐疑道：“你说你叫薛澜？薛振海的小儿子？”

“是，许是我常年不在家中，故而赵伯父对我知之甚少。”薛澜笑着点点头。

赵全德扯了扯嘴角，依旧不信这薛澜是薛家的血脉，只当他是哪里来招摇撞骗的江湖骗子，心中盘算着如何将其打发出去。

薛澜见赵全德面上神色纠结，猜也猜得出赵全德心中所想，但面上神色不改，只握着扇柄的手紧了紧。

“爹爹，听说有人找我。”魏如婳的声音自屋门外响起。

闻声，薛润的手松了松，扭头去瞧魏如婳，眼中含笑。

魏如婳也注意到了这屋内唯一的陌生人，飞快打量了薛澜几眼，心中对薛澜的身份有了猜想，但仍面露不解道：“这位是？”

赵全德瞥了一眼薛澜，扯了扯嘴角，还未想好如何开口解释，耳畔边就响起了薛澜的声音。

“这位便是赵三姑娘吧，在下薛澜。”薛澜弯着双眼，嘴角带笑，“我知兄长与三姑娘相熟，此番回平阳也便特意来寒暄一番。”

魏如婳的脑子飞速运转着，愣是没记起这位“薛澜”到底是何方神圣。

但薛澜的眉宇确实与薛润有几分相像，只是薛润更加英气。

薛澜见着魏如婳纠结的表情，开了折扇在手中扇风，面上笑意半分未褪：

“突然上门，是薛某失礼了，只是薛某手中有些消息，想来姑娘会感兴趣。”

魏如婳扯了扯嘴角，一边吩咐着下人端些冰来，一边将切好的水果丢进口中，丝毫没有搭理薛澜的意思。

“与家兄有关。”薛澜说着，放缓了手中操纵折扇的速度，踱步从魏如婳身边经过，以只他们二人能听得见的声音，小说了句，“以及，尧王殿下。”

魏如婳听到“尧王殿下”四字的瞬间，心颤了颤，仍旧没有反应。

但她的心是翻江倒海地乱着。

薛澜也不着急，边朝着门口走去边风轻云淡地说道：“看来赵姑娘对薛某的消息并不感兴趣，那这桩生意薛某就另寻他人了。”

赵全德见薛澜要走，面上瞬间挂起了笑容，吩咐身边的小厮就要赶薛澜走。

魏如婳死死盯着那男人的背影，双唇抿了又抿，最终还是在薛润走到台阶前的那一刻，出声喊道：“慢着。”

薛澜勾起嘴角，一副得逞的表情，转过身去又换上了如玉笑容：“赵姑娘可还有事？”

“薛公子不必如此着急走。”魏如婳放下手中的葡萄，接过身边丫鬟递来的帕子擦了擦手，又道：