进入腊月，天寒地冻，丁香一家急切地盼望着丁壮和丁立春的回归。

初三这天，天空飘着鹅毛大雪。

张小保从冀北跑商回来，送了丁香家几包那里的特产，还住了一天。

他笑道，“天冷了，在家歇歇，等明年开春再出去。”

丁香笑道，“大半年的时间，小舅舅挣了不少钱吧？”

张小保哈哈笑道，“还行，虽然辛苦，净挣了二十几两银子，之前我们全家辛苦三年都挣不到这个数。”

想到那个稀土矿山，丁香说道，“我记得白水河对面，你们村子的北边，有一座光秃秃的小山。好奇怪，山上为什么不长草呢？”

这个问题她也问过张氏，张氏不知道，还笑说，“石头也不长草，姑娘家家的想这么多做甚。”

张小保一直觉得丁香聪明，对什么都感兴趣。

他解释道，“那座山上的土是稀晶土，那种土贫瘠，什么都不长……呃，也不能说贫瘠，在灾荒年间，村民们实在没吃的了，就把稀晶土背去山外窑场换钱。要过河，要翻山越岭，一筐一筐背出去，也换不了多少钱……”

丁香知道了，那个小山是公共地段，上面的土谁都可以挖。

以后得想办法买下来。

次日上午，张小保回家，张氏给娘家带了两条酱肉两包补药回去。张老丈的身体越发不好，张氏本来想等到张金石回家的时候把药送回去，正好张小保来了。

把张小保送走，丁香坐在北屋温暖的炕上，爬在炕几上设计衣裳，想着什么衣裳配盘扣好看。

飞飞昨天晚上回来了，它站在丁香后面，不是啄小主人的小屁屁，就是啄她的后背。

丁香不时用小手挥着后面，“别闹，姐姐在做正事。”

绫儿坐在一旁绣花，不时被主子和飞飞的举动逗笑。

院门突然响了起来，接着是黑娃的汪汪叫声。

丁香一喜，赶紧跑了出去。

爷爷和大哥这几天该回来了。

绫儿打开门，是丁珍拿着丝线来了。

她穿着红色印花细布小袄长裙，领口和袖边裙边还绣了一圈小花，趁得小姑娘娇俏可人。

有些简单的络子她编得好，张氏便会出钱收购。

小小年纪就能凭手艺挣钱，让她十分有成就感，也令北泉村的小姑娘们羡慕。

心灵手巧，美丽勤劳，家境殷实，丁珍小萝莉如今在方圆十几里也算个小名人。

已经有两家托媒人上门给她说亲，丁山都以年纪太小拒了。

而夏员外托人说亲的事倒没有传出来，一定是他们封了周氏的口。

除了夏员外家，没有人家来跟丁香说亲。不是丁香不够优秀，而是她太优秀，丁壮又厉害，自觉配不上的人家不敢起这个心思。

丁珍一坐下就八卦道，“刚我看到夏员外和夏里正陪着两个人在村子里面转，说是要在村里买地建房呢。”

丁香感兴趣起来，“哦，是谁？”

“不知道，他们穿着绸子衣裳，光闪闪的，比夏员外穿的衣裳还好。哎呀，夏员外的脸都笑烂了，之前我以为他不会笑，原来会笑啊。”

能让夏员外这么巴结的人，不会简单了。

晌午杨虎夫妇从镇上回来，他们又买了半扇猪肉回来。

家里现在日子好过，做了许多酱肉和腌肉，吊在房檐下极是壮观。丁钊又让多做些，过年当年礼给钱二当家家送些。

这里不兴吃用烟熏过的腊肉，而是喜欢吃酱肉或是腌肉。

丁香出去问道，“杨叔，听说有外乡人来村里买地建房？”

杨虎笑道，“嗯，回来的路上听了一耳朵。听说主家姓陶，不当官了，想叶落归根，在村南边买了五亩荒地建房。”

丁香眼睛都瞪大了。她听丁钊说过，百年间，北泉村最有学问的人就是夏员外，早年中过童生。整个古安镇只出过一个秀才，就是李先生。

这个归根的陶举人会是谁？

杨虎又笑道，“那是四十几年前的旧事了，陶举人家原住在邻镇，年少时和寡母被族人欺负得活不下去，逃来咱们村租了几间房住下。哦，就是丁有寿现在住的房子。

“靠寡母在镇上卖烧饼，陶举人刻苦攻读。十五中了秀才，十九中了举人，村人都叫他陶举人。后来搬去了县城，中进士后当了官，不知搬去了哪里。一别四十几年，又要搬回来了。”

“陶家户籍在邻镇，只在北泉村住了几年，又不喜与人结交，村人也就渐渐不提他们了。今天来的那两个人是下人，说先把地买下，明年开春建房，建好后陶举人就搬回来住。”

第一百二十一章 活当

族人伤他伤得深，即使告老还乡也不愿意回真正的故乡，而是选择他只住过几年的地方。

丁香问，“陶举人跟族人有什么矛盾？”

杨虎道，“听夏三祖说，陶举人十二岁的时候，他父亲突然得病暴亡。族亲为了强占他家的瓦房和二十几亩地，就诬陷他偷东西。还收买他母亲的继母和同父异母弟弟，要强嫁他母亲，他们母子连夜逃来咱们北泉村。

“族人以他畏罪潜逃把他除了族，占了他家的房子和地。陶举人不能上学，就在家自己学。十五岁那年，他悄悄回去找了之前的先生，先生知道他的为人，找了几人为他作证。

“事情闹到县太爷那里，他才得以参加科考。当年考上秀才，四年后又考上举人。族人知道后，赶紧过来求他回去，愿意归还房子和地。他不堪其扰，搬走了……”

陶举人在村里时中的举人，搬走后再没回来过，村里人还是习惯喊他“陶举人”。