倾斜三角(114)
“哎，那是你的功劳啊，霭霭。”
“怎么没见你说起过？”
能有这种造福整个福利院孩子的好事，谢茹自是不会客气推辞。
她缀着数道皱纹的面孔上毫不掩饰地涌起感动神色，看向池霭的视线更是柔和。
“谢姨，我这不是在找时机嘛。现在时机到了，我就说了。”
听到沸腾的声音，池霭走到灶台前关小火力，防止锅中的底汤溅出伤人，她手上的动作不停，语气轻快地说道，“我就约她见了个面，动了动嘴皮子，实在算不上有什么功劳。”
祁言礼耳闻池霭和谢茹的对话，只觉得她的用心从来只在不言处——哪怕平淡表象的更深处是冰冷坚硬，但真正抵达内心的时刻，才会发现其中有诸多难以言说的柔软温和。
他将情绪中的触动稍稍遮掩，也加入了为孩子们准备午餐的队列。
有这么多捐助者一大早从附近超市采购运输而来的鲜肉蔬菜在，谢茹难得决定今日奢侈一把，以鲜美清淡的肉汤为底，大家围着锅炉热气腾腾地吃顿火锅。
择洗蔬菜，鲜肉切片。
池霭又按照自己曾经在网上学到的配方，调了一大盆秘制蘸酱。
随着护工的一声“开饭”，大大小小的孩子们从活动区小跑了过来。
他们所穿的衣衫虽然半旧不新，但看得出来质量不错，脸上洋溢的表情像是充满希望、嗷嗷待哺的小鸟——而这群小鸟的庇护者，便是被他们簇拥在中央的谢院长。
“谢姨对待这群非亲非故的孩子还真是不错。”
池霭又看了看谢茹身上细节处脱线开裂的衣衫，收回打量的目光，小声对祁言礼说道。
“不只是这群孩子。”
“如果没有谢姨和你，大约也不会有现在的祁言礼。”
耳畔传入低语的青年侧过头来，迎着正午的日光对她微微一笑。
……
孩子所坐的每一桌，都配了一个替他们夹菜，保护他们不被火锅烫伤的护工，剩下以谢茹为首的零星三两个大人，就和池霭、祁言礼坐了一桌。
“霭霭来，多吃点肉。”
谢茹将羊肉片和牛肉卷放进锅中，待食材浮到表面，忙不迭地给池霭夹了一大筷子。
池霭敛着眉眼，神色乖巧地说了声“谢谢阿姨”。
又分出一半放到祁言礼的碗里：“你可是今日的大寿星，你也要多吃点才行。”
祁言礼也笑道：“好，这是你和谢姨一起夹给我的，我会全部吃掉。”
谢茹和其他护工触及他们之间的亲昵，互相对望一眼，露出心照不宣的微笑。
吃到一半，池霭又从主桌上站起。
她用力拍了两下手掌，以此吸引大家的注意力：“小朋友们，今天是阿姨一位朋友的生日，但是他胆子比较小，很怕就算说了也得不到别人的祝福——”
“所以，能不能请小朋友们跟阿姨一起，为这位叔叔唱首生日快乐歌？”
孩子吃得高兴，望着笑容亲和的池霭，自然纷纷响应。
于是大家齐声打着节奏，手舞足蹈地唱起歌来。
“祝你生日快乐。”
“祝你生日快乐……”
在声色各异的歌声中，一位护工推着做成三层的蛋糕走了出来。
池霭三步并做两步走到祁言礼身边，握住他的手将他带了起来。
“快许愿吧。”
她凑近祁言礼的耳畔，声音像是晴日和畅的春风，“不管许什么愿望，都会实现的。”
祁言礼从来不相信所谓的命运和神明。
他走到今日，付出了大多血泪，全凭自己一步一个脚印。
但他对上池霭皎洁的瞳孔，忽然说不出任何煞风景的话来。
他怔怔地闭上眼睛，在心里祈祷：若真的存在上帝，他多么希望停留于此时此刻。
“谢谢你，池霭。”
祁言礼在越发响亮的歌声中低低说道，“我是多么幸运能遇见你。”
……
傍晚时分，两人告别谢茹，踏上了回家的路途。
一路上，祁言礼的眼睛很亮。
那种附着他每一处肌肉，习惯成自然的虚伪客套尽数褪去。
充满古典美的丹凤眼稍稍弯起，映着唇畔真切的弧度，英俊得让人移不开眼睛。
池霭突然意识到，尽管祁言礼在诸多人生角色之中，最为人所熟知的是方知悟的至交好友，灼灼烈日旁边的陪衬，但在他的身上，自有一股吸引别人奋不顾身投入的光芒。
祁言礼的车速很慢。
似乎想要把两人独处的时光无限延长。
然而再怎么磨蹭，一个小时以后，宝马车还是停在了池霭家露天庭院的旁边。
祁言礼将引擎熄火，真诚地说道：“霭霭，我今天很开心。”
“没收到礼物也这么开心？”
已经解锁的车门就在手边，池霭伸手握住车扣佯装想要下车，在勾起祁言礼的不舍后，又把双手放回膝盖上方，带着一缕恶作剧般的促狭反问道。
祁言礼的眼睑下方带着一丝清晰可见的薄红：“生日有你陪伴，就是最好的礼物。”
“口是心非。”
池霭被他少见的表情所惑，伸手过去，半是玩弄半是抚慰地摩挲着他的光洁下颌。
祁言礼长坠的眼睫一颤，不由得屏住呼吸。