严北明统御侍卫马军，张寂统御侍卫步军。二人实力旗鼓相当，两方兵马相斗难分输赢。太子是老皇帝膝下硕果仅存的皇子，他们不效忠太子，又效忠谁？
但是如今，皇城司又卷了进来。
皇城司初设，军力与地位皆不明，可它直属于皇帝，和三军一样听皇帝号令……严北明误以为皇城司是皇帝派来缉拿他们的，便束手就擒。
他手下卫士们，便得以和那些躲起来的贺家人一同，和姜循、江鹭一同，在淅淅沥沥的雨声中，断断续续听到贺明的讲述。
贺明跪在雨地中，腰腹乌黑，不知是雨还是血。他脸白如鬼，喃喃说着爹和伯父告诉他的那桩事：
“那一晚，程段二家邀阿鲁国国王和他国将士们一同踏入凉城，商议和盟之事。我贺家承办了这次酒席，伯父想在酒席上趁段老将军兴致高时，再次请求拖延军费、不向朝堂上书质问之事。
“段老将军太固执了，伯父实在没有信心能说服他。逼不得已，他和我爹一道将‘神仙醉’，撒入了酒坛中。那时‘神仙醉’和现在的‘神仙醉’不同，刚研制出来的药物，谁也没用过，谁也不清楚药效。伯父和我爹，只以为‘神仙醉’可以让人高兴起来，好说话一些。段老将军高兴了，贺家就有时间继续筹钱了。
“贺家既可以完成赵公的暗令，又不得罪段家。可谁也没想到，‘神仙醉’的药效那么猛。我们更没想到，太子殿下会出现在凉城，会趁所有人神智昏沉时，让人放火，并悄悄打开了城门……”
站在江鹭身边的姜循，能感觉到江鹭此时的僵硬。
他后背被贺明的匕首刺中，淋漓渗着血。可他武功高强，非致命的伤不足以摧毁他。但他此时的脸色，和贺明一般，灰白苍然。
江鹭从齿关中挤出字，都发着抖：“你是说，当夜城门开启过？城门为谁开启，你又有何证据指认太子？”
贺明哑笑。
时到今日，赵相已败，贺家完了，贺明没什么不能说的了。
他仰着头，用怪异的眼神看着站在一起的江鹭和姜循：“……当夜，我贺家有个小厮去凉城北门给城门守将送酒，把掺着‘神仙醉’的酒送给他们……那个小厮，什么都看到了啊。
“不认识的阿鲁国将士，好不威风，被太子亲自引入城。”
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东京闷雷与雨水交错，暮逊站在寝宫外殿的明窗前，一阵心神难宁。
内殿中，陈医官正带着学徒们一道，满头大汗地为那有孕的女子施展针灸。一枚枚细长的银针插在阿娅的额上、发间、手臂间，阿娅发抖并冷汗淋淋，陈医官艰难地判断着施针的作用。
阿娅如同置身深海。
无边无际的海水吞没她，无数海藻水草从深海中伸出，裹挟着她，将她朝深渊拖去。
在外界一次次的施针与救治中，她的记忆变得更加混乱。她艰难地在凌乱的记忆中，捕捉到一重水泡般的记忆。
她紧紧地将那水泡抱在怀中，她探目朝记忆中瞥去——
那一夜，安娅本想随父王一同去凉城。父王却说大魏人讲究女子矜持，她既要嫁去凉城，岂能一味以阿鲁国的公主身份自行骄纵？听说小段将军都避开此夜，被安排出城了；她怎能大摇大摆地去参加那必然会谈论小儿女婚约的夜宴？
安娅不服气。
安娅好奇程段二家如何看待这门婚事，于是，在父王等人已经入城后，她悄悄换上凉城女子的襦裙长衫，梳起了发髻，溜入了凉城。
除了一双碧蓝眼睛，没人会认得她不是大魏小娘子。而夜色幽黑，谁又会盯着安娅的眼睛不停看呢？
安娅本意好奇，却目睹了一桩恶事的发生：
她认识暮逊。
前几日，这个人在城外问路，她为他指过路。他用拙劣的阿鲁国话夸她美丽得像个公主，惹得她一通嘲笑，还挥了他一鞭。
他说他来凉城做生意，安娅想带他去见段家人，他拒绝了。大魏人向来委婉，安娅没有放在心上。
可这人今夜为何偷偷摸摸地在城楼下晃？
安娅好奇地跟上，她见暮逊和先前的商人表现完全不一样。这个大魏人，身后跟了好多卫士。城楼下的守将被他的人马解决，紧接着，暮逊和他的人手一同打开了城门。
城门外大雾弥漫，雾中走出的人英姿勃发，是一群阿鲁国人。
而安娅认识为首的那个人——
去年被父王驱逐出国的小舅舅，伯玉。
父王说伯玉好战凶狠，为人行事不择手段。若为臣，必对未来的阿鲁国王造成威胁，不如早早驱他去西域，让他另谋生路。
而这一夜，伯玉和暮逊，一同出现在了凉城城楼下。
暗处的安娅捏住了手中长鞭，咬紧牙关。她悄悄地转身欲逃，去将此事告诉程段两位老将军。她不知道那夜宴上的将士都被下了药，都神智昏昏，没有一个人能意识到她说的话有多严重……
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东京姜府中，姜明潮凝望着大雨。
他想着当年，自己为暮逊出的主意：
“我安排曹生写出文章，让和谈声势成为大势所趋。殿下去凉城走一趟，看能否抓住大皇子的把柄。东京之争固然强盛，可若不深入虎穴，难知凉城变数。
“殿下尝试和边境的将士搭话吧。孔家是一个很好的突破口……孔家不得程段二家重用，孔家最高武官和程段二家有隙。只要殿下稍作文章，孔家便会倒向殿下。