阿娅愿意帮杜嫣容做事，她磕磕绊绊，边比划边说：“他是坏人，所以你要退亲，对吗？”
杜嫣容笑意温婉，如同看一个黄口小儿般，观望着阿娅：“对，他想害我家，当然是坏人。”
阿娅便拍胸脯保证，并笑嘻嘻：“那事成后，你要给我钱，给我好多钱……”
杜嫣容好奇：“你要钱做什么？”
阿娅：“我要给自己赎身，我太贵了，我值好多钱，可我现在买不起自己。我要攒好多好多钱，我要离开这里……”
杜嫣容柔声：“你离开这里去哪里？”
阿娅怔一怔：“我要去东京。”
杜嫣容：“这里就是东京。”
阿娅便茫茫然起来，不说话了。
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此时，杜嫣容告诉姜循：“她其实也不叫‘阿娅’。但她不记得自己叫什么了，只记得住一个‘娅’字。对大魏人来说，异族少女名字都差不多，歌舞坊就管她叫‘阿娅’。
“我看出她好骗好欺负，天真又倔强，身上疑团一大堆。我便靠杜家不多的势力，给她减少一些麻烦。”
于是，杜嫣容托人改了阿娅的来历——不让人知道她是从北地逃出来的，不让人联想到那刚和凉城打过仗的阿鲁国；就让阿娅做一个从南边周转流入东京的歌女。
杜嫣容教阿娅要藏拙。
想在东京活下去，得先适应东京。
姜循听完这些，面色有异，用嘲弄的眼神看杜嫣容：“你帮阿娅改了来历，让她学会屈服。善良仁善的杜家娘子，怎么不干脆把人从金碧阁带出来，去杜家做个侍女呢？”
杜嫣容浅笑：“杜家当时自身难保，我何必救人才出龙潭又入虎口？我想的是，待杜家平安度过难关，我再看一看这个小娘子。谁知——”
谁知，过不了多久，太子殿下暮逊和朝臣私下在金碧阁谈事，见到了阿娅。
据说，当夜花团锦簇，歌舞升平，满地喧哗醉生梦死。金光烂烂中，太子殿下坐在帘幕后与人谈事，忽听到清脆婉转的少女歌声。
据说，暮逊被歌声吸引，掀开了珠帘。暮逊见到阿娅第一眼，便被少女的美貌所惊艳，打翻了酒液。酒水淅淅沥沥顺着袖子滴落，太子只顾盯着阿娅，浑浑噩噩忘乎所有。
东京贵人们瞧不上阿娅，暗自诋毁阿娅。
他们将阿娅骂来骂去，却没有人说，看阿娅看得失神、主动走向阿娅的那个人，是当朝太子。
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林中颇静。
姜循一时心绪难平：如果阿娅来历是假的话，那么阿娅便不是从南边来的。原本嘛，以阿娅的异族相貌，本就是来自北边更正常。
只是杜嫣容在其中做了手脚，她才误以为阿娅自小长在大魏，却连大魏话都说不好，不认识大魏字。如果这些都是假的，如果阿娅从北边来，那么阿娅很可能是……
“阿鲁国国民”的念头才起，姜循便听到巨大的“噗通”声，还有断续而轻微的“救命”呼声。
姜循和杜嫣容对视一眼，皆有些诧异——这里是皇宫，今日又是公主生辰；谁这样生事？
两人的侍女同样听到声音，担心两位娘子安全，朝她们奔来。姜循怕人数太多惊到恶徒，朝玲珑使个眼色，玲珑怔一下，拉住杜嫣容的侍女，不让过去。
而姜循和杜嫣容二人对视一眼，轻轻提起裙裾，绕过柳树——
广袤湖水碧波千里，绵延至宫外。柳树荫外的宫径上，三四个卫士耍着一网笼，将被捆住的、口鼻用布堵住的少女往水中淹去。
宫径边倒着一个昏迷的异族侍女，落叶覆身。
那被淹的少女却求生意志很强，她被网困着，却硬是挣脱了口中麻木，被绑的手脚抽搐着拼命往上游。她鲜艳的衣裙在水中像层层叠叠的雾团，她纤白而被勒红的手腕几度挣出水面：
“救、救命！”
卫士们面无表情，挑着木棍，继续将网朝湖水更深处推。
躲在树后的杜嫣容和姜循手心出了一把汗。
杜嫣容周身冰凉，总是温柔的眼眸，此时几多空白。她从未见过这么嚣张的“杀人”，不见血不见刀，宫廷冷酷在此一斑。
姜循眸子黑得幽暗若深渊。
她不止一次见过权势倾轧下凡人的无力，不止一次亲眼或间接遇到这种事……她看片刻，起身便要过去。
杜嫣容猛握住她的手。
姜循发现她的手冰凉无比。姜循便侧头，看向这个苍白着脸的闺秀。
生平第一次，姜循觉得自己赢了她一次。姜循朝杜嫣容做出口型，几分傲慢：“怕了？”
到此关头，杜嫣容哪有心情和她斗法。
杜嫣容抓着她的手，轻轻指几个方向，让姜循看清楚疑点——
卫士的衣着，不远处背对着他们的大内宦梁禄；倒在路边的异族侍女，水中少女轻如纱的衣物……
姜循难道看不清吗？她看不清被杀者是谁，行凶者又是谁吗？
她二人在此如此势微，怎能出去？
姜循盯着水中少女，幽黑的眼眸光华开始流动起来。
她此时才认出那是阿娅，她见到阿娅的求生，见到阿娅无论如何都在挣扎、在呼救。
天地大寒，万物息声。姜循心中生出挣扎，生出犹豫。
她和阿娅不是朋友，甚至是敌人。阿娅的存在，是她登上太子妃之位的一大威胁。宫中人不喜阿娅，太子又为阿娅多次破例。