庶女芳菲(403)

念头一闪而过，大太太便将这些杂念抛在了一边。

不多时。芳菲从外面进来。

大太太一脸焦急的看着她：“怎么样？”

大太太知道芳菲会些医术，趁着官府的仵作没来。就想着叫芳菲先查验查验，桂平的死究竟是意外，还是人为。

若是意外，大太太情愿出些钱。若是人为……说明背后一定还有真凶。

芳菲叫松雪取了清水，又用皂角使劲儿搓洗了指尖指缝，整整换了三盆清水，芳菲才接过干净的帕子：

“是服毒死的，我看过周围，没有打斗的痕迹。桂平手里捏着个小药瓶，虽然空了，但闻那气味儿，该是砒霜。”

大太太冷吸一口气：“砒霜……桂平不过一个小厮。怎么会有那种东西？”

“是啊，所以女儿才奇怪。朝廷向来严令禁止此物流传在民间，就算是各大药铺。没有大夫的方子，也不敢给平民百姓用这种东西。我听说，有些药铺为了避免麻烦，根本不存这种药。”

前朝荒乱无道，宦官外戚专权，有位小皇帝就是被砒霜毒死在了自己的龙床之上。太祖自登基之后。汲取前朝教训，禁止宫廷之中出现砒霜这种剧毒之物。也不准民间私自使用。

尤其是先帝时期，对砒霜的控制严格到每家药铺时隔一个月就要在衙门里上报一次存量。

也确实有些店主为了避免麻烦，干脆免了这一味药。

桂平身为寻常小厮，从哪里得来的砒霜，其中原因，不免叫人玩味。

“太太，我刚刚听宝莲说，桂平签的是活契？”

大太太一听芳菲说此话，顿时满脸愁容：“我正为这个事儿纠结呢！桂平不是家生子，是三年前你哥哥在街上看他被继母毒打，一时心软，才救了回来。可他姐姐紧随其后追到了咱们家，想卖身入府，不过只愿签约五年的短契。我原是不同意的，可你大哥心地善良，见不得那姐弟俩受苦，所以便答应了。桂平被留在咱们家，他姐姐去了你大舅母身边当差。”

芳菲见大太太眉头深锁，思虑小片刻，还是没有将清风招供出来。

没多久，闵云泽果然请了假回来，大老爷却还是不见踪影。

徐烨满脸难色：“老爷说，说这种小事太太自己拿主意就好，无非就是散些银子，只要平息了就好。”

大太太气不打一处来：“说的轻巧，那好歹也是一条人命，怎么平息？大老爷人呢？再去催，务必把人叫回来。”

徐烨不敢看大太太的眼睛：“大老爷被王大人拉去了明月阁，我怕太太担心着急，只好先回来。”

徐烨口中的王大人，便是贤妃娘娘的父亲王屠户。

王家如今是水涨船高，也学了京中官老爷的做派，王屠户更是花钱如流水，出手豪奢，与大老爷呼兄唤弟，感情热络。

王家最不缺的就是银子，无论京中还是地方，能和贤妃的娘家搭上关系，就是莫大的荣宠。谁叫皇帝只一个儿子呢！

王屠户一招乍富，最爱两件事，一时逛赌场，二是去明月阁。

明月阁里的几位漂亮姐儿可都是王屠户的老相好。

大太太听了徐烨的话，好悬没把茶盅摔在地上。后来还是芳菲与闵云泽劝住了。

“母亲，这件事不能瞒着，还是早些报了官府为好。”闵云泽与芳菲意思相仿：“桂平的家里也要派人去消息，既然是他姐姐能主事，依我看，就派人往外祖家走一趟，将人接来。”

大太太虽然能拿主意，但更愿意听儿子的意见。

徐烨领着人去了平塘街李家，谁知李家却告诉他们，桂平的姐姐早在三日前就请假回家去了，说好了今日便回，可眼看着快要天黑，却还是没见人影。

徐烨一听就知道出了问题，桂平姐弟被继母毒打，父亲死后，与家里更是断绝了一切来往。桂平的姐姐怎么可能还回家呢？家里又有什么可贪恋的？

徐烨紧忙返回告知这些消息，众人听了，越发觉得这件事是有人算计好的。

芳菲悄悄出了正房，将清风带到偏僻的角落：“等会儿衙门来了人，我怕是保不住你了。”

“姑娘救命！”清风说着就要下跪，芳菲一把拉住了她，轻声道：“你这会儿叫救命也是没用的，是生是死，一念之间都在你自己。衙门里刑堂的手段，纵然我没见过，却也听说过。别说你一个小姑娘，就是七尺男儿，也挨不过半个时辰。”

清风被吓的面无血色，手脚冰凉。

“多少人屈打成招，多少人枉死在里面……清风，你一直都是个聪明的丫头，孰轻孰重，你自己心里明白。”

清风忙点头：“姑娘要我怎么说，我就怎么说。不该讲的我一句不多讲。”

“也不用你遮着瞒着，只将桂平怎么收买你，怎么威胁你告诉官府便可。”

“可是，姑娘，官府会信我的话吗？”清风后悔不该当初，地契是好东西，却也要有命去享那个福气。

自己死了，爹娘不过哭两嗓子，往后照样给弟弟娶媳妇，谁还会记得枉死的她呢！

清风求生念头坚决，又道：“不如姑娘说出一个名字来，等官府问奴婢的时候，我只把脏水往她头上一泼，咱们家也好从中摘出来。”

“不准胡闹，咱们是苦主，若叫你一弄，岂不是有利也变成了没理？等会儿官府来问，照实回答就是。”

清风见芳菲语气坚决，便不好再说什么，只等着外面来消息。

这厢，闵家派了人去衙门报案，官府一听说出事儿的是华昭仪娘家，全然不敢耽搁，赶紧就打发了十几个差役来现场。