他放下了一切犹疑，待乌玛禄极好，倒有几分当年盛宠时。

宫里好的，总会挑一份送过去。

第二日，胤禛拜访太子胤礽，说了几句家常后，摒退众人，转述了乌玛禄为太子出的主意。

胤礽断然拒绝：“绝无可能。”

他冷笑道：“怎么，你也想争皇位？大可直说，何必使这些阴私手段。”

胤禛看着他，问道：“二哥与我相交多年，难道还不知道我的性子？”

胤礽略微沉默后，叹气道：“老四，真按这法子，我早就尸骨无存了。”

他挥手道：“行了，你回吧。”

胤禛沉默行礼离开。

胤礽心中不是滋味，他知道胤禛是在为自己好。

但胤禛不明白，他早已没有退路了。

他坐下，沉沉的叹了一口气。

他派人叫来了阿保。

阿保行礼后坐下，同他商议后面该怎么办。

最后，阿保道：“太子爷还是要多和那些老大人联系，有了他们帮手。皇上也会有所顾忌，不好对爷下手。至于德妃所言，虽有道理，却不合时宜。”

胤礽点头：“我也是这么想的。”

他叹息道：“老四倒是好意，只是他这样的性子，帮不上我什么忙。”

阿保劝道：“贝勒爷是干实事的人，那些大臣虽曲意逢迎。但真正要办事儿，还得看贝勒爷。”

“也是。”胤礽笑道，“我对老四是放心的。”

这事儿，自有人告诉了康熙。

这宫中的一切，康熙都掌握在手中——狮王总会巡视自己的领地，掌握领地里的一切信息的。

只是，他大多时候并不计较。

他居于事外的，冷漠的，评估着他的每个儿子。

七月，行围。

康熙携直郡王胤禔，太子胤礽、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤祯、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄，十七阿哥胤礼，十八阿哥胤祄同行。

众人骑马打猎，好不快活。

康熙同胤礽之间气氛稍有缓和，胤禔看在眼中，有几分暗恨，但一时之间，也无办法。

只他隐忍了这些年，再隐忍一时半会儿，也不成问题。

他捏着手中串珠，轻声道：“总有一天，你不会是太子。”

他看着营帐外的阳光。

终有一日，他会是那个太阳。

八月，十八阿哥胤祄在永安拜昂阿得了痄腮，中药西药都在吃，病情反复，时好时坏。

康熙闻言后，放弃骑马巡猎，回銮看视。

众大臣也不得不表露出面色忧沉的模样同行。

众皇子跟着回去，颇为担心的询问太医，十八阿哥病情如何。

太医也不敢说实话，只道他们尽力。

胤礽听完后，便想离去。

他们又不是大夫，等在这里有什么用？再说，生死这件事，又不是多几个人关心就可以改变的。

他看了看左右的一片哀色，便觉虚假至极。

他们这些大臣跟胤衸能有什么关系，不过是为了讨好他皇父罢了。

真是虚伪得可以。

这时候，他越发怀念起他真诚的四弟了。

瞧瞧这左右，哪个比得上他四弟。

他并不觉自己冷血。

十八阿哥胤衸被记在荣妃名下。

他久不在后宫中走动，平日里也只给康熙和太后问安，与十八阿哥并无情分。此次能陪同康熙探病，已是看在那点儿微薄的血缘亲情了。

他在人群中等着，不耐烦显而易见。

康熙仔细打量着胤衸，抬头看向了胤礽，胤礽和他对上眼后，默默低下头。

康熙让众人退下了。

康熙留下胤礽，问道：“你不喜欢你十八弟？”

胤礽被康熙一手养大，他曾直把康熙当作父亲来看，和康熙说话都是直来直往，素无隐瞒。

只是索额图的死，让胤礽知道自己大错特错，他的父亲是皇父，皇在前，父在后。

他对康熙再也无法坦诚相待。

他笑道：“不曾的事，儿子也颇为忧心十八弟。只是这里的大夫都不大好，我听说九弟素来和那些西洋人结交。儿子盘算着一会儿回去写信给九弟，让他推荐几个好用的来。”

“下去吧。”康熙没说什么。

胤礽退下。

康熙坐在床边，面无表情的看着胤衸。

他问太医：“他还能活多久。”

太医斟酌道：“臣等竭力而为。”

康熙悠悠叹息一声，时不待太子。

他本就打算找个合适的时机废掉胤礽。

胤衸这事，是个意外，却也是那个合适的时机。

比他所设计的那些事，找的那些理由，更合适。

只要事情没有定下来，他就还可以犹豫。

然而胤衸这事，却在逼他做决定。

他真的要废太子吗？

他沉默着。

十八阿哥胤祄，终究没有活太久，因为药石罔效，死于九月初四。

康熙犹豫了很长时间，反而在得知胤衸死讯的那一刻，突然下了决心，做完决定。

他当即下令召见随行文武官员，齐集于木兰围场的布尔哈苏行宫。

他命太子胤礽跪下，历数其罪状。

说太子不顾兄弟情谊，在十八阿哥胤衸患病期间多有冷漠，不曾过问其病。

说太子近三十年前，在乌兰布通之战前夕，因自己生病，与三阿哥胤祉驰驿前迎。太子见他，无有丝毫忧愁的样子。

说，返京途中，太子每夜靠近他的帐篷，从缝隙向里面窥视。

康熙道：“如皇长子胤禔等诸皇子，不止一次上告，说太子暴戾不仁，恣行捶挞诸王、贝勒、大臣，以至兵丁鲜不遭其荼毒。不仅如此，他还截留蒙古贡品，放纵奶妈的丈夫、内务府总管大臣凌普敲诈勒索属下……”