那孩子吓坏了，手脚乱蹬。属下们不知楼主要做什么，忽然看到叶枞把那孩子的脚提起来一抖。

“噗”，一根被啃了大半的烧鸡腿，从孩子的怀里掉下来。

“小子……”

银制面具后的声音，也带着金属的冷硬质感。

“你到厨房偷鸡腿吃？”

“呜……我……呜呜呜……”

这四五岁的小孩子吓得瘫在地上，哭花了脸。他的教官脸上挂不住了，一个箭步上来就想抽他，却被叶枞拦住了。

“为什么要偷东西吃？”

“我，我饿……”

“鸡腿是我偷的！”

忽然间，孩子堆里一个比那孩子大一两岁的小男孩站了出来，颤抖着仰起了脖子。

“我弟弟……我弟弟饿了，昨晚我……我就……”

“你们是兄弟？”不知是不是错觉？属下们好像看到楼主勾起了嘴角？一定是他们看错了！

倔强的小男孩，脖子扬的高高的，两腿却一直在发抖。

“亲兄弟？”

“……不是……但是我们比亲兄弟还亲！”

“呜呜，哥，我怕……”

先前被叶枞抓出来的孩子，一把抱住大男孩的脚，满脸都是眼泪和鼻涕。

“比亲兄弟还亲啊……”

叶枞忽然伸手，摸了摸大男孩的头。

“你叫，什么名字？”

“……阿，阿狗。”

大男孩抖得更厉害了。这个戴着面具的人，好像是很厉害很厉害的头头，其他人都好怕他……

“真难听。”

叶枞毫不客气地说，阿狗倒是没什么想法，周围的属下们早就吓疯了。

楼主今天没失心疯吧？他什么时候会干这种……“闲话家常”的事？

难道楼主今天又心情不爽，要杀几个小孩子来泄愤？不至于啊，楼主好像不是这种嗜杀的人，呃……

天啊，楼主居然笑了！对两个小子在笑！

所有属下都情不自禁地跪了下来，祈祷楼主最好只拿这些小子发火，别迁怒到他们身上。

“不要叫阿狗了。”

“那，那我叫什么……”大男孩傻傻的，他觉得这个面具人也不是那么可怕了，和他说话还是蛮亲切的嘛……这些人为什么这么怕他？

“叫，白夜吧。”

叶枞忽然间两手快速地在大男孩浑身捏了一遍，似乎很满意。“资质不错。你，还有……唔，你。”他指了指地上哭泣着的小男孩。

“这两个，以后就跟我练。你们先教。等我回来检查。”

闹了半天，原来楼主是欣赏这两个小子？

上司的心意真是难懂啊……

改名叫“白夜”的男孩，懵懵懂懂地和他的小兄弟，被人单独带走了。他们还不知道，未来等待他们的是什么。

“他们长大以后……会像当年的你我一样吗？”

叶枞单人匹马离开听雨楼，一路朝北而行。

在遥远的北方，白夜的墓永远在静静地等待着他的到来。

风从耳边呼呼掠过，带来浓浓的秋意。叶枞闭上眼，仿佛又回到了那年那天，白夜躺在床上喃喃地问他，你知不知道喜欢一个人的感觉？

我当然知道。

只是，你永远都不会知道我的心了吧，白夜。

萧索的身影，逐渐融入夕阳的余晖中……

番外二 云耀

明光二十年正月，京城。

空气中无处不在的硫磺烟味，大街小巷里满地的红衣碎屑，穿着新棉衣嬉笑着追逐打闹的孩童……无论高门抑或贫户，在过年的美好日子里，所有人脸上都洋溢着幸福的笑容。

今儿是元宵节，还没天黑，御街上就扎满了密密麻麻的彩棚。摊主们忙得热火朝天，有点炉子准备原料，晚上要做小吃的；有手脚麻利不停扎着花灯水灯，预备晚上卖的；还有那捏泥人、卖面具、耍杂耍的，都在为一年一度的元宵灯会而忙碌着。

今夜，注定又是一个火树银花不夜天。

皇宫里，也是同样是一派热闹欢腾的景象。太监宫娥们各司其事，扎彩带、挂花灯、摆桌椅，个个脚底走油，忙得喝口水歇歇气的功夫都没有。

宫里两年都没开元宵灯会了，今年好容易皇后娘娘说服了皇上，要重开灯会，把京里的皇亲国戚们都请来乐呵乐呵。据说，连一直在清华宫里修佛的段太妃，都会来和小辈们一道凑凑热闹呢。

自从那位长公主离京后，宫里可有日子没这么热闹了。

天刚擦黑，御花园中便已满园灯火。琳琅的花灯如天空繁星般，将御花园照耀得璀璨辉煌，好似神宫仙殿。去年皇后娘娘才让人翻整过御花园，重新栽了花木，改了布置，如今稍加装扮就已足够奢华。

反正现在内库不差钱，把宫里修整得漂亮点也是应该的。

明光帝在位的二十年，是大庆朝三百年来最繁华富裕的二十年，早已是朝野公认的事实。尤其是最近几年，连年丰收，海内昌平，新开设的几个口岸也开始有了盈利。在前几朝空虚得可以饿死老鼠的国库，渐渐有了余钱，民间百姓的生活也好过了起来。

这一切，大家自然都归功到他们英明睿智、圣德无比的陛下身上了。要不是陛下曾经严厉斥责过一些企图献上“祥瑞”，或是写文章阿谀奉承走捷径的官员，遏制了朝野间将他神化的献媚风气，现在肯定已出现了林林总总的所谓盛世祥瑞了。

当然，朝廷的重臣们，都清楚这大好局面，是“那位”辛苦多年打下的良好基础。只是如今大家都有默契，人前人后都尽量少提起“那位”的名字。天子已亲政，而且做得很好，过去的事……就不好再提了吧。