见鹿厌不敢示人，无奈之下，谢时深只能将他虚虚搂在怀中，低声说道：“去马车里等我，我处理好便和你回去。”

他虽不知刘管家为何安排鹿厌前来，但他靠着鹿厌的举动笃定了一事，今夜他必须要得到答案。

鹿厌埋头颔首应下，之后火速逃离广和楼。

目送鹿厌的背影消失后，剩下的二人惺惺作态作揖，交谈两句相继离开。

他们悄无声息行至广和楼后门，只见李华恭敬行礼道：“主子留步。”

谢时深道：“万事等柳六的暗号行动。”

李华一改方才的散漫道：“主子放心，属下定会安排妥当。”

谢时深颔首，“去吧，路上小心眼线。”

两人相互告辞后，李华戴上风帽，转身将后门打开，怎料身子顿住，对视上一双疑惑不解的明眸。

“小宝贝？”探子有些意外，“你怎会在此？”

谢时深从他身后走出，他们顺着鹿厌脚下看去，发现一具新鲜的尸体，正是睿王的眼线。

李华默默朝他比了个大拇指，欣赏说：“真有本事。”

睿王府的人也敢杀。

“没死，晕了。”鹿厌解释了句，实际上他更关心方才所闻之事，“我都听见了，世子。”

李华偏头看了眼谢时深，见谢时深准允自己离开后，他朝鹿厌躬身作揖，自觉拎起脚边的眼线，眨眼消失在深巷中。

暗巷寒风呼啸，主仆二人相视半晌不语。

谢时深知道他想要的是坦白，便道：“此人乃是谢家探子。”

鹿厌得到答案后鼻子一酸，屋檐上豆大似的烛火未能照亮脚下，却能清晰可见他的眼眶泛起一圈红。

他克制着情绪，委屈声讨说：“你骗我。”

谢时深走上前，轻声哄道：“给我一个解释的机会。”

鹿厌不再看他，而是抿着唇垂头，良久才不情愿地点了点头。

他们一路沉默回了谢家，直到踏入明华居时脚步放缓。

“事关重大，恕我不该瞒着。”谢时深说道，“工部尚书乃杨奉邑的人，此次你把消息带给鹿常毅后，鹿常毅为表忠心会将此事告知东宫，东宫必然要从工部手中取得杨奉邑的把柄，一旦揭发杨奉邑秋收贿赂之事，便是我们出手之时。”

鹿厌跟随身旁安静听着，尽管他受欺骗影响，但正事当前他绝不会任性。

只是他难掩失落，“这次行动为何不派我前去？”

明明他能轻而易举完成任务，还能不着痕迹处理一切，为何偏偏瞒着自己，难道真如杨奉邑所说，世子唯利是图毫无真心可言。

那他们过去温存的一切又算什么？

谢时深向他解释道：“因为此次要刺杀之人乃杨祈修。”

他的话让鹿厌感到前所未有的震惊，随着谢时深前行，两人逐渐拉开距离。

谢时深察觉身侧无人，意料中转身，将鹿厌的神色收尽眼底。

鹿厌难以置信提醒他，“世子，那可是储君。”

谢时深负手看他，面不改色道：“重要吗？”

抛开杨祈修德行不谈，前世他能为了兵权不计一切陷害谢家，今生他还有余力惦记着鹿厌，作为储君上不辅佐君主，下不表率臣民，败行数不胜数，遑论储君。

鹿厌惶恐看着他，试图在他的眼中找到玩笑，可却一无所获。

“世子。”鹿厌上前一步，有些不知所措，“你是想要......那个位置吗？”

那个至高无上的皇位，用森森白骨砌成的辉煌宝座。

谢时深毫不犹豫承认：“不错，所以我会杀很多人。”

鹿厌身躯一震，紧张拽紧袖口，再也不敢抬首看他，赫然想起当初谢允漫曾言，在谢时深上京之前，对风歧大作整顿，或许早在以前，谢时深便开始谋划此事了。

太可怕了。

冷风自两人之间穿过，撞上远处的高墙，最后盘旋在偌大的院子中，天际云层翻滚，似有一场暴雨来袭。

鹿厌反复和思绪作斗争，可终究没能说服自己拒绝为虎作伥，他清楚自己的身份，更明白自己的心意，比起背上诛九族的罪名，他更害怕自己对谢时深毫无作用。

只见鹿厌紧紧捏着衣袍，声若蚊蝇问道：“那......你能让我陪着你吗？”

他的私心，便是不想让谢时深独自面对，何况他是有能力的。

谢时深眸光攒动，虚握在身后的手一松，求知欲占据他的理智，这一刻，他想知道的是鹿厌的心意。

他缓步朝鹿厌走近，生怕着急吓着对方。

眼看着距离拉近，鹿厌未曾退缩一步，只是屏气凝神盯着脚尖，像极了在等待被宣判的人。

然而，下颌突然被轻轻捏住抬起，随后对视上一双温柔深情的眼眸。

“小鹿，你当然可以选择陪我。”谢时深俯身说道，“但你心中可欢喜我？”

他的指腹轻轻摩擦着鹿厌的皮肤，动作轻柔缱绻，可见分外爱惜。

鹿厌呼吸一乱，瞳孔骤然放大，意识催促他快速躲避。

怎料谢时深的动作倏地收紧，捏着他不许逃离，令他不得已双手攀上谢时深的手臂，祈求谢时深放过自己。

鹿厌不敢回答，眼神无处可躲，前一刻想要靠近谢时深，这一刻他只想临阵脱逃。

他害怕，害怕杨奉邑一语成谶，最后他们不欢而散，从此天各一方。

谢时深另一只手扣着他的腰，把他按在原地纹丝不动。

覆盖在腰间手掌的温度如烧红的炭火，让鹿厌感觉全身发烫，浑身不自在。

谢时深慢声说道：“今夜你擅自来广和楼，未收到命令便上前阻拦，自称是以身相许给我的侄儿，旁人的几句刺激主动献吻，不许我与旁人游江培养感情，是为何？”