淡扫娥眉(739)
似乎是这个刚刚出生的婴儿带给了张襄新生的力量，给了他振作了理由。他好不哀伤地哭过一气之后，便一抹眼泪停住了哭声。他默不作声将薛玉京背后的箭拔下来，箭头上隐约一个“鹰”字。
“啊——”赵瑟要咬住嘴唇才能控制住自己不要叫出声来。“鹰……”她心里想到，“是十一手下那个女将军……”
然而张襄却并没有什么反应，或者有反应表面上也看不出来也说不定。总而言之，他只看了看，就像扔掉垃圾似地将那箭远远地甩去一边。然后，他就抱着薛玉京的凋零的身体站了起来。
“以后的事情，我们以后再说，”张襄道，“现在，我们先和接应的水军会合！”
赵瑟眼睛里噙着泪道：“好！”她将系在颈上的貂裘围巾接下来，裹住婴儿小小的身体，然后道：“我帮你抱着娃娃，你抱玉京姐姐！”
张襄看了看那蹭满了烟尘与汗水、灰蒙蒙的白裘中间婴孩儿半遮半露的半边脸庞，向赵瑟点了点头，然后飞身上马。一手执缰，另一手将薛玉京的身体搂在怀里，大声道：“出发！”骑兵发出轰然应是的声响，紧接着，一齐上马，动作整齐划一得仿佛刀从空气中花滑过。赵瑟也抱着婴儿骑上马，追赶上前面张襄的马蹄。
迎着他们奔跑的方向，半红的朝阳从远处地平线探出半个脑袋。霎时间，宛如一道彩练扫过大地，万种光彩依次照薛玉京、张襄、赵瑟、婴儿以及之后许多骑兵的脸，为那些绝望而干涸的心平添了一种隐约的希冀。
“还有机会。”赵瑟默默地对自己说。
他们顺利地登上王余派来接应的战船，然后前往涡口与王余会合。王余从前一阵的挫折中重新打起精神，拿出当年逞雄海上的风采的十分之一，先是小小的偷袭了一把，吓住罗文忠的水军，然后使了个金蝉脱壳，从容脱身。扬起风帆，一路顺风，班师回金陵去了。
这个时候，站在船头吹风的赵瑟还不知道，金陵正有一桩噩耗在等着她。
……
彭城，古称徐州，地处南北交界，所谓北国锁钥，南国门户，向来为兵家必争之地。因为南北要地的战略意义，就使得彭城这个地方有两大出产：其一，出刁民，有对联为证——穷山恶水，泼妇刁民；其二，出帝王，所谓“千古龙飞地一代帝王乡”，自楚汉以降，这一片土地曾经出过九朝帝王。
出刁民这个很好理解。既然是古来兵家必争之地，自然战乱频仍。黄河要决口，山都被战火给烧了，生计困顿，更有甚者，一不小心，出去打个酱油说不定都能把命给送了。这种鬼地方，不做刁民那也活不下去呀？所以，此处出刁民那乃是传统。至于说盛产帝王——刁民多了，总要出几个帝王的。这俩儿实际是一个品种。
由于有了这一个必争之地，两样特产，曹秋何到了彭城之后，立即就爱上了这片土地。这生死之战配必争之地，赌棍配刁民，很是相得益彰嘛，于是，曹大都督宣布就此安营扎寨，彻底不走了。他这一死赖着不走，两淮正面的战事立即就陷入了僵持。
要说，曹秋何是真会选地方啊。虽然他自己水平不咋地，可人就是凭着彭州有利的地理条件，挡住了河东军近十万的精锐。从年前到二月，整整三个月，以庞炜、赫连胜等人为首的河东军愣是一步也没能再往前迈，全围着曹秋何在彭城打转了。所以，那段时间，曹大都督过得很是欢乐。每天按时出门，往城头——不是挑战，是挑衅，然后以观看河东军诸将跳脚为己任。
不过，曹大都督的欢乐也就到此为止了。当二月底叶十一来到彭州，他就去了个“欢”字，只剩下个乐了——以数自己这一方还剩下多少人为乐子。
当然，曹秋何是绝不可能是叶十一的对手的。不仅不是对手，而且差距还特别的大。关于这两点，举世公认。
这要是一般人遇到这种情况呢，在不想投降的前提下，大抵不过两个选择。第一选择，毫无疑问，自然是赶紧转头逃跑。如果实在跑不掉，或者说跑还不如不跑，那就要使用到第二选择了。这个选择非常的缺德，堪称损人不利己的典范。这个选择就是——死守。能守多久守多久，能拖多长时间就拖多长，吃完了粮食吃战马，吃完了战马吃老鼠，吃完了老鼠吃死人，吃完了死人吃活人。力争城没了，人也没了。最终达到千山鸟飞尽，万径人踪灭的最高境界。总而言之一句话，用我鲜血让你的胜利眼泪婆娑。
注意，以上这些不人道的景象只是一般人的选择，至于我们曹大公子，那从来都不是一般人。曹大公子何许人也啊？那是赌棍一枚！何为赌棍？就是宁可过把瘾就死也不肯受一丁点憋屈的神奇存在。
于是，曹秋何反其道而行之，竟然一本正经的和叶十一打起了野战偷袭。那可真是个不错的主意，打这玩意儿叶十一天下无敌！曹秋何自然不是对手。不过，这位大都督心态不错，抗打击能力也天下无敌。今天输了，跑回去美不滋儿地数数丢了多少人，咱重新筹备，明天再来。
就这样，今天输一场，明天输一场，三输两输，兵力输掉了三分之一强。这一下，手下都不干了，一致要求：有那功夫，咱还不如突围逃跑呢。
曹秋何翻了个老大白眼，以鄙视众人的姿态道：“闹什么闹？老子天天出门找着被叶十一拍，不就是为了送你们跑路吗？哼，狗咬吕洞宾，不识好人心！凭小叶那混蛋，不找他野战你们还想溜？混战中把盔甲一脱，跑你的谁有那功夫逮？猪脑子！不说明了自己就琢磨不明白！好了，甭着急，一批批的，我曹大都会送你们逃命的。”