淡扫娥眉(744)
叶十一一进门，曹秋何就乐了。他得意洋洋地伸了个懒腰，然后恢复到原来地姿势，气沉丹田，两眼有神，吞吐间雷霆万钧，一阵嬉笑怒骂就从他不停翻动的嘴唇间一气呵成了——
“小叶！我就说嘛，你怎么能不来。别人劳不动你的大驾，难道我曹秋何落网了你还能坐得住？你说咱俩是啥关系啊，往远了说咱俩一起上过阵，杀过敌，那是亲如兄弟啊。往近了说，咱们比兄弟还兄弟！是啊，能不比兄弟还亲吗？不然我夫人你不能哭着喊着非要傢不可。单冲这一点你就不可能不来啊！错过了今天你还能有机会当面叫我一声大哥么？小叶我知道你这人心眼小，所以你不用拿眼瞪我，不叫就不叫呗，哥哥我一惯高风亮节惯了，不会跟你计较的。不过有一桩事咱们得说明白，甭管你杀多少人，你往后有多大的功业，只要你还进赵家的门，你就得承认赵瑟的结发夫君，始终是咱曹大。至于别的事，马马虎虎咱也就不和你计较了。”
叶十一长呼一口气，平静地道：“这一天，从你傢给赵瑟那一天起就应该想到，所以也不必后悔了。”
“后悔？”曹秋何翻身坐起，看着叶十一的他眼睛，一字一句地说道：“愿赌服输，我曹大这辈子，从来就没有个悔字！”
叶十一点点头，将手中赤霄剑轻轻放在桌上，转身向帐外走去。
曹秋何站起身来，向前走了两步，伸手一捞，将剑握在手中。拔剑出鞘，登时大声喝了一个“好”字。他以指肚抚过剑锋，赞叹道：“高后断蛇剑，十二年一磨，刃常如霜雪，剑名曰赤霄！”
“好啊，好！赤霄剑，千古第一帝王英雄剑。”曹秋何慨叹道：“我曹大虽生不能执此英雄剑，今日能死于赤霄剑下，亦死无所憾！”
他说完这一句，弃去剑鞘，改为双手执剑。调转剑尖拼力向下一刺，整个剑身便全部没入小腹之中……
诚意
乙酉年三月二十一日，叶十一攻克彭城，曹秋何以赤霄剑插入气海，自尽身亡。
这样，叶十一终于有了一个机会，可以向天下人证明，胜利者并非总是宽容的。
这种近乎于严酷的不宽容与不妥协，主要体现在曹秋何的身后事上。所谓身后事，简单说来，就是曹秋何的尸首和葬礼。一般说来，曹秋何的尸首应该是还回金陵去的，葬礼也自由金陵方面去办。不管怎么说，曹秋何都是江南小朝廷最高一阶的军事统帅，金陵方面能够排进前五的重要人物。在不打算以谋逆的罪名追究江南重臣的前提下，他的尸首就应该顺理成章地回到金陵。因为如果说叛逆，即使都是前五，曹秋何的排名也绝对在赵瑟之下——赵瑟永远排第一无争议，没有任何理由对从犯追究到底却放过首犯的。然而，出于某种众所周知的心理，叶十一没有将曹秋何的尸首送回金陵。
当然，叶十一非要把曹秋何的尸首留下来不可，倒也不至于是为了将它挫骨扬灰，让万恶的曹某人死无葬身之地。在对待情敌的问题上，叶十一虽然一贯小气，但绝不阴暗。他的小气从来都是光明正大的，只和赵瑟身边的活人计较——只要你肯死，只要你的身体连同灵魂一起永远不回到赵瑟的身边，他是绝对不会嫌弃帮你办一场葬礼浪费时间的。只不过，葬礼的盛大和隆重程度就没法太过期待了，能够中规中矩地挖个坑埋了，再给竖块碑，就算相当不赖了。
于是，曹秋何就这样被埋葬在了彭城。他的墓碑异常简洁，几乎开创了一代帝王将相的先河。没有生平记录，也完全看不出嫁人与否，墓碑上，除了生卒年月，有且只有叶十一钦定的五个大字——曹秋何之墓。
实话说，叶十一这事儿办得很不怎样，与他目前的身份地位很不相称。江中流对此格外有一些不同意见。不过，截止到葬礼完成之时，江大人的所有反对一直还都在腹诽阶段原地踏步。
“这未免也太掩耳盗铃了吧？难道你不给写墓志铭，别人就不知道曹秋何是什么人，和赵瑟是什么关系了？有必要这么小气么？”江中流对叶十一在这件事情上近乎幼稚的表现感到匪夷所思，所以直到葬礼结束之后，回到自己的居所，他还翻着白眼琢磨这件事。
琢磨着琢磨着，江中流就有那么点义愤填膺的意思。大概江大人是把自己当曹秋何了，所以在“义愤”驱使之下，他竟然拍案而起了，并且很是发表了一番宏论：“有些事实不是你不承认，它就会不存在的。或者世人因为你的权势将已经发生了的事当作从未发生一般，然而，事实永远是事实，真相可以被忽视、可以被掩埋，可以被抹煞，却永远存在，正如真理永远颠簸不灭……”
必须承认，尽管当时一个听众都没有，江中流能说出以上这么一番义正辞严的话，完全是因为当时他喝了酒，这个酒壮怂人胆。
江大人近来真的很怂很不幸，其不幸的程度足以令任何理解他处境的人为之掬一把辛酸的泪——当然，如果真有人能了解他的处境的话。正当叶十一忙于代办葬礼之业务时，江中流因为某件倒霉的工作被两个人逼迫得几乎要上吊跳河。这个“某件倒霉的工作”，简而言之，就是与金陵和谈；而逼迫他的两个人，一个是他的老板叶十一，另一个则是他的同僚欧阳怜光。
说到逼迫，其实并不确切，事实上应该说成是夹逼。攻陷彭城之后，叶十一便命令江中流立即着手与金陵方面的和谈。这样，当他的大军开到长江时，南北和谈正好就可以达成，这样他和赵瑟就可以在最快的时间见面了。与之相对的，欧阳怜光却希望和谈的时间能够尽可能地往后拖延，拖延到大军一路打过长江攻陷金陵更是最好不过。这种公然违背叶十一意愿的事，显然没有和谈实际执行者的全力支持是不可能做到了。所以为了得到江大人这位宝贵的盟友，欧阳怜光几乎是一天一封密信，如此这般大肆劝说起来。