“好吧。朝中人才济济，都没有人上疏，只有先生帮朕。”段明烛笑了笑，又想起方才他对那道奏疏的评价，不由莞尔。“‘提纲挈领，言之有物，上乘之作。’真是难得，能听到先生夸自己一次。”

沈扶脸色一黑，没再回话。

***

两人离开馄饨摊的时候，夜幕已降临。沈扶本欲让他快些回宫，段明烛却丝毫没有想回去的意思。反而觉得这良辰美景不好辜负，难得夜晚清风徐徐，能跟心上人逛一逛这神武大街的夜市也是极好的。

两人并排走在街上，段明烛鲜少逛夜市，像是刚进城一样看看这个看看那个，看什么都新奇。

“先生以前逛过夜市吗？”段明烛问道。

“公务繁忙，没有时间。”沈扶说。

段明烛撇撇嘴，两人继续走着，直至走到一个卖糖人的小摊前，停下了脚步。

“怎么卖啊？”段明烛问道。

“两文一个。”小摊贩回答。

段明烛身上从来不带钱，他下意识往后看，本想找韩卓要钱，可是他跟沈扶在一起的时候，向来不喜欢让近侍跟得太近，这夜市上人实在是太多，一时半会儿他也不知道韩卓在哪里。

“先生身上有银子吗？”段明烛看向沈扶。

沈扶知道如果他不掏银子，段明烛定然非得把韩卓找出来，多一事不如少一事，沈扶从腰间解下荷包，取了两枚铜板递给那个卖糖人的摊贩。

段明烛兴趣盎然地打量着那些糖人，千挑万选之下，挑了那个兔子形状的糖人，心满意足地拿着离开了糖人摊。

“先生，”段明烛一边走着，一边偏头看他。“朕记得你是属兔的。”

“……”原来这是他选这个糖人的原因。

“是不是啊？”段明烛悄悄地握住他的手，摇了摇。

沈扶无奈，轻轻“嗯”了一声。

段明烛喜笑颜开，将糖人举到他面前：“给你了。”

沈扶侧眸看他。

“朕就是给先生挑的。”段明烛补了一句。

沈扶将糖人接过去，拿在手里，淡淡道：“用臣的钱，买了送给臣。”

段明烛颇有几分哑然，却又忍不住瞧他：“那先生喜欢吗？”

沈扶看了看那糖人，随口道：“喜欢。”

段明烛一笑：“朕也喜欢。”

两人散步一般地走在街上，沈扶知道他这会儿不想回宫，也只得陪着他这般慢慢地走。夜风徐徐吹来，不知不觉间，月亮爬上了枝梢，散发出明亮的月光，倾洒在两人身上。

“先生，”段明烛轻声问道，“你写了奏疏，为何不亲自上奏，反而让孔茂川代为上奏呢？”

沈扶敛了敛眸，说道：“臣已经答应了太后，日后只专心做学问，不插手朝堂政务。若是这道折子以臣的名义呈上，只怕太后娘娘也不会善罢甘休。”

“原来如此，还是先生想得周到。”段明烛沉默片刻，抬头看了看天，“总有一天，朕会让先生入中枢，内阁之中，必定有先生的一席之地。”

说到这里，他却低叹一声：“只不过，朕也不知那天究竟何时才会到来。”

沈扶微微垂下眼帘。他突然想起了十多年前赴京赶考之时，他似乎也像段明烛这般，志在必得，又期盼那一天早些到来。同年的考生也大多如此，一个个心高气傲，中进士不是他们的目标，被选为庶吉士、入翰林才是，只有被选入翰林，将来才有进内阁的可能。

如今十数年已逝，他的心境已经平和，不再像年轻之时那般满腔壮志，可是身旁的这个年轻人，仍处于一腔热血的阶段。沈扶看着他，自然能够理解他现在的心情。

天下文人追名逐利，入内阁是他们毕生所求。沈扶曾经亦是如此。但是现在，是否入内阁，名留青史，他已经并不在意了。

“不管怎样，先生这次确实是帮了朕的大忙，朕该如何感谢先生呢？”段明烛弯眸看着他。

沈扶回过神来，敛了眸子：“陛下不必谢臣。臣只是不想看到满朝堂都是要求册立肃王为太子的折子罢了，这是臣该做的。”

段明烛撇嘴，说道：“原来先生只是关心朝堂之事。”

沈扶：“那不然呢？”

段明烛沉默片刻，闷闷道：“就不能是关心朕吗？”

沈扶沉默片刻，说：“臣……也是不想看到陛下在朝中孤立无援。”

段明烛眼神一亮，看着他说：“真的吗？所以说，先生也在关心朕？”

沈扶垂着眸，过了片刻，方才微微颔首，轻“嗯”了一声。

段明烛喜形于色，他停下脚步，转身认真地看着他。“好爱先生啊。”

沈扶也停了下来，抬起头，面容微怔。

段明烛自知失言，连忙补充了一句：“是敬爱的爱！”

沈扶闻言，面色这才舒缓开来。

两人继续走在回沈家的路上。

敬爱的爱。

敬爱。

不知为何，沈扶脑海中一直回荡着这两个字。

神武大街依旧人来人往，两人一边闲聊一边走着，走得极慢，这条长长地街，仿佛永远走不到尽头。马上就快要戌时，到了夜市最热闹的时候。

街道上人来人往，熙熙攘攘。沈扶一抬头，恰见街边一对年轻男女正站在一个糕点摊旁边，两人眼中含着笑，那男子喂了女子一颗糕点，女子眸子一弯，掂起脚吻了一下那男子的唇角，惹得男子红了脸。

沈扶慌忙别开视线，攥了攥衣角。就连脑海中的“敬爱”二字也变了滋味。

大街上依旧人声鼎沸，左边是那对年轻男女在接吻，沈扶只能往右边看。右侧街边摩肩擦踵的地方，只见一个杂耍艺人正在与一只幼年的梅花鹿进行表演。