自从带兵回到凤京府，段明烛已经很久没有这般肆意地跑马了。没跑一会儿，他就在这仲秋时节跑出来一身的汗，仿佛要把一月以来的颓然悉数发泄出来。

段明烛拉住了缰绳，马儿慢了下来，在草场上颠颠地跑着，过了片刻，身后方才有人追了上来。

“跑这么快作甚，差点追不上你了。”段云岫的马并排走在他身旁。

段明烛淡淡道：“岭南地势崎岖，忘了怎么跑马也在所难免。”

段云岫听出了他的挖苦，也没在意，反而轻轻一笑：“那我跟陛下再比一场，如何？”

“没兴趣。”段明烛握着缰绳，看都没看她，“方才都已经输给你了。”

“也对。”段云岫状似认同的点了点头。“比武结束了，夺魁之人是岭南军的将士。陛下的彩头呢？”

“朕说到做到。夺魁者，赏银千两，家中子弟可送一人至国子监读书，阿姐再给他升一阶。”段明烛看了她一眼，“如此，可还满意？”

段云岫抱臂点了点头：“满意。”

段明烛：“还有朕和你打的赌，单挑十人的赌注已经履行完毕，赐居所之事，朕让内务府安排。”

段云岫眉梢一挑：“我都说了，不想要什么宅邸。”她转念一想，说道，“把流云殿收拾收拾，给我住吧。”

流云殿在御花园的后方，是一处比较偏僻的宫殿，先帝在位之时便一直无人居住，如今已经闲置了许多年了。

段明烛嗤笑一声，说道：“你都多大年纪了，不出宫建府，还住在宫里，让人笑话。”

段云岫十分纳罕：“你后宫一个人都没有，东六宫和西六宫全都空着，我是占地方了还是什么？实在不行，日后你封了后妃我再搬出皇宫，这都不行？”

段明烛闻言，心道那你不得一辈子住宫里，嘴上却说：“你不就是想住在宫里，天天都能监视着朕？朕又不是小孩子，用不着你看着。”

段云岫轻笑，说道：“只要陛下好好理政，别再从早晨睡到晚上，打明儿起，我就住在军营。这京郊大营离养心殿三十多离地，如此一来，也不用担心我监视陛下了。”

“朕才不担心你监视朕，朕是为了你考虑。”段明烛握着缰绳，望向远处的天际，“有一件事情，你还不知晓。母妃临终遗言，让你守孝一年之后就出嫁，不得耽误。”

“什么？”段云岫闻言，神色微微一变。

段明烛：“你要是想出嫁了还住宫里，那朕就真的无话可说了。”

段云岫没了方才打趣他的神色，下意识地想攥衣角，却发觉身上穿的是一身轻甲，只得作罢。

“……母妃她，真的这么说过？”段云岫低声问道。

段明烛不假思索地道：“驻军岭南耽误了你这么多年，母妃无论如何都不会让你守孝三年的。”

提到终身大事，段云岫显然有些心猿意马，过了好一阵都没有说话。

段明烛见状，嗤笑一声：“所以说，这府邸你要也得要，不要也得要。若不然……”段明烛握着缰绳，往侧面倾了倾身子，压低了声音。

“出嫁之后，就只能住在夫家了。”

“你……”闻言，段云岫果然恼羞成怒。段明烛早料到如此，瞬间一夹马腹扬长而去，段云岫追了上去，可是她的骑术到底还是不如段明烛，追了好一阵，反而越追越远。

***

两个月以来，朝中文武百官几乎已经对罢朝习以为常。每日寅时二刻准时到奉天殿，等一个时辰不见陛下，只能等到陛下身边的韩掌印前来通知，今日陛下身体不适，早朝取消。诸位朝臣只得各自回各自的衙门。

这一日，朝臣们如往常一般前来上朝，正准备站上一个时辰然后各自离去，却不曾想到，殿外突然鸣鞭三声，紧接着一声“陛下驾到”，殿内突然间肃静下来，诸位朝臣手执笏板，躬身低首等着皇帝走进来。

年轻的帝王头戴十二珠冕旒，身着日月星山六章玄色衮服，下着六章七幅黄素罗裳，腰束金钩玉佩和五彩织金锦大绶，足踏玄缨结赤舄，下了御辇之后，一众宫人躬身站在两侧，他走进奉天殿，在龙椅上落座。

文武百官一齐跪地，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”

隔着十二道珠旒，无人能看道那位九五之尊的容貌，只能听到头顶上方传来的声音。

“诸位平身。”

“谢陛下。”

段明烛：“朕久病初愈，数日不曾临朝，朝中大小诸事均交由内阁。这数日以来，诸位都辛苦了。”

底下的大臣们站在各自的位置上，均垂眉敛目。

“之前耽搁下不少政务，袁卿。”段明烛看了一眼站在文官之首的袁宜哲。

袁宜哲走出列，手执笏板，高声道：“臣在。”

“内阁能处理的，你便宜行事；需要朕过目的，你票拟后呈给朕。”

“臣遵旨。”

段明烛：“如今，朝中六部五寺还有其他衙门多有空缺，内阁中也只余一人，各衙门缺额严重。朕会在三日之内指定一位吏部尚书，补足空职之事，朕就交给袁卿和新任尚书了。”

众所周知，之前的吏部尚书正是前任内阁首辅栾鸿，尚书之下的两名吏部侍郎作为其副手，分别是唐金树和李清阳。这二人也都在栾鸿下台不久，一同被革职查办了。

正因为栾鸿是吏部尚书，而吏部又居六部之首，地位崇高，又是负责天下官吏选授、封勋和考课，掌握选人和用人大权，所以栾家门生才遍布朝野。如今栾鸿下台，栾党气数已尽，空出来的职位数都数不清。