楚荆多年前也曾在翰林学府住过一段时间，内里的布置他在清楚不过，再次踏足此处，竟还有些怀念起来。

贺应淮住的房间最偏，屋内还漏雨，破靠窗的墙霉了一大片。搜出的财物不多，只有两件御寒的衣物，一些诗词书册，还有几幅落了灰的字画。

“这些是什么？”

见楚荆感兴趣，贺应淮忙把画作一一展开，那些字画非出自名家手笔，不过是些文人墨客喜欢的梅兰竹菊，上面还有好几幅是韩琰所作，剩下的便是些贺应淮自娱自乐所作的无名野花。

“你跟韩琰真是交情匪浅。”

“是啊，我与韩兄投缘，在京这几月一直受他的关照。这些字画若能得到楚寺卿赏爱，草民改日送到府上……”

“君子不夺人所好。”

贺应淮从头到尾倒是十分配合，楚荆问什么他就答什么，生怕说错了话得罪人。

“家父家母过世多年，他们生前最大的心愿便是能看到我考取功名，衣锦还乡，况且过几日便到元日了，草民便想着年后回乡祭奠，寄托哀思，好让父母亲人也能泉下有知，心中快慰。”

楚荆回道：“贺公子节哀。”

“草民虽然家境贫寒，生活拮据，在京数月，却时常受到同窗们的帮助，便想着在此次离京前感谢各位好友。”

“不曾想韩兄竟遭人谋害，”贺应淮叹口气，“如果不是因为我设宴，也许他就不会……”

“若此事与你无关，你也是受害者，不必为此自责。”

楚荆看见一个包裹，问：“这是回乡的包袱？”

“是。”

东西被翻了个底朝天，贺应淮也不生气，忙前忙后给楚荆倒杯茶，又用袖子擦干净椅子上的落灰，说:“楚寺卿请坐。”

楚荆接过暖手却没喝，道了声多谢。

包袱里都是些寻常衣物，赶路的盘缠和过关凭证。

狱卒说：“寺卿，搜查完毕，没有发现可疑。”

楚荆放下茶杯，说：“在此案水落石出之前，贺公子恐怕暂时回不了乡了。”

贺应淮深明事理，毕恭毕敬地把人送出门，道：“是，望楚寺卿早日破案，好还韩兄一个公道。”

第07章 我瞎编的

于子和把一份调查名单呈递给楚荆，道:“属下查了长安的药铺，近期买入川乌的都是些跟韩琰扯不上关系的平民百姓，反倒是韩琰自己在今年四月买过。”

“全都查过了？”

“还剩下城东几家，今日去查。”

韩琰购买川乌的地方临近城郊，位置偏僻，也没有牌匾，是一间不显眼的小药庐，若不是于子和连日带人仔细搜寻，根本就不会注意到这个地方。

药庐靠山背阳，茅屋内阴暗不已，角落空了一处瓦片，正滴滴答答往下漏水，走进去有一股草木受潮的霉味。

屋后有一片空旷的小山坡，被划分成几块，平常会种植一些草药，由于是冬季，只有几株零星的绿草尚能冒出芽来。

药庐里只有一位老人，这人面颊凹陷，双手干瘦，眼窝深陷，来了人也不打招呼，瞥一眼便继续笃笃笃捣他的药。

背后是满墙的药匣，木板已经腐朽老旧，掉了一地木碎，只有上面的金字有亮色，显然是近期上过漆。

差役小声说道:“这人真怪，来人也不招呼。”

楚荆心道，这样的怪人他已经见怪不怪了。

那知老人回了一句:“要买便买，不买就滚!”

差役没想到他一把岁数还听能清，正想斥他不识眼色，话到嘴边被于子和用眼神制止了。

楚荆并不恼，道：“我们是大理寺办案的，想请老人家帮个忙。”

老人冷哼一声，自言自语道:“来了个当官儿的。”

差役问了几句，指着韩琰的画像道：“可曾见过此人？”

老人看也不看，回答:“我这小药铺虽破旧，来过的人也不少，老夫一把年纪老眼昏花，又聋又瞎，可记不住谁来过谁没来过。”

“你再仔细看看，此人名叫韩琰，身形高瘦，一副书生打扮。”差役忍着他的暴脾气，屡败屡战，“今年四月初在你这里购置过川乌，你的账本上有记录的。”

老人用布包着半碎的草药，挤出墨绿色的药汁，又舀了一瓢热水，倒进药罐中。

直到药罐飘出草药的气味来，他才慢悠悠地撇了一眼，不耐烦地说道:“画成这样，亲娘也不认得。”

“敬酒不吃吃罚酒，信不信把你给抓起来!”差役终于沉不住气了。

“哟，好大的官威啊，老夫犯什么罪啦！”

“你!”

断肠草、雷公腾、川乌、砒石……

两人有一搭没一搭地犟嘴，楚荆却并不着急，他扫视药庐一周，各种奇奇怪怪的毒药一应俱全，还认出了几种罕见的毒草。

“这儿的药草倒是丰富，顶上那几格价格不菲，老伯可得收好了，免得被人偷了去。”

“哼！”老人笃笃笃捣药，半晌才应了句，“你倒是识货。”

楚荆过了一会儿说这药匣太老旧了容易受潮，一会儿又道这瓦房该修修，一来二去，老伯也忍不住搭话:“这本来就没多少人光顾，哪来的银钱翻新咱们是平头老百姓，哪比得上你们这些官老爷，动不动便八抬大轿，满屋子金银珠宝三妻四妾，不知敛了多少财，刮了多少民脂民膏。”

穷得连府邸也没有的楚荆看看老人手中草药碎渣，笑道:“老伯，这种草虽然毒性猛烈，但不能用开水炮制，否则毒性全失，毫无用处。”

老人终于抬头正眼看楚荆，上下仔细打量，问：“你会知道方法”