“先把他放下！”

那垫脚的功德箱并不高，上吊之人身材矮小，脚尖离地也仅仅一尺多。

陆随折了庙前的翠竹充当木箭，向上一掷，尖利的断口贯穿悬梁的绳索，麻绳应声而断。

楚荆把人平放在地，伸手查探，果然颈骨断裂，人早已断了气。

“死人了！”

不知是谁先开始喊的，本想求个好兆头的人们终于知道出了变故，手中的香烛瓜果也扔了忙要离开，生怕走得迟了被这晦气粘上。

一直在旁伺候着的婢女亦被吓得不轻，七八个人才手忙脚乱地把昏倒在地的陈老夫人抬走。

那大儿子腿软得站不起来，只得膝行着往前爬，才彻底看清了尸体发绀紫发胀的脸。

仍呆愣地瘫坐在地上的兄弟二人扶着朱门起身，正要迈过大殿的门槛往里进，却听楚荆斥道：“别进来，先去报官！”

水神庙内外围观众人已散尽，几人围着尸体，那大儿子掩面垂泪：“我爹他好好的……为何会想不开？”

趁这一阵兵荒马乱中，楚荆已经把尸体粗略检查过一遍，道：“死者未必是自缢身亡。”

陆随不知何时攀到尸体上吊的房梁上，他从梁上一跃而下，拍了拍手上的灰，道：“绳索周围积灰平整。”

不知是谁立刻质疑道：“你是何人？你怎么知道不是自缢？”

楚荆拿起那根上吊的绳索，麻绳一面十分干净，另一面则沾了梁上的灰，他道：“若他生前是自缢，应当因窒息产生过剧烈挣扎，导致横梁处的尘土有多处滚乱的痕迹。”

楚荆又蹲下查看尸体满是泥土的鞋底，甚至连鞋面也沾了一半，道：“这几日都是大雨，鞋底的泥至今还未干透，说明他生前曾在雨天外出后再进入庙里，可这地上和垫脚的功德箱上却都没有鞋印。”

三个儿子中，唯有大儿子能勉强冷静下来，听了楚荆分析，震惊道：“难道……难道我爹不是上吊而死？”

楚荆却又摇头，他解开尸体的衣领，说：“死者眼口皆闭合，舌抵齿不出，咽喉上一道索痕斜入两耳后，八字不交，他确实因上吊而死。”

尸体的衣袖被卷起露出干净的手掌，楚荆半蹲下查看，自言自语道：“十指指缝有血迹，脖子上也有对应的抓痕，生前曾在上吊挣扎中抓伤了脖子。”

他又把衣袖往上拉开，双臂并无青紫淤痕。

生前未曾与人搏斗？

正当楚荆想把尸体翻过身时，终于有人上前阻止，问道：“你到底是谁？休要再胡言乱语！”

一人大步流星踏入庙中，那声音清脆：“他说的没错！”

楚荆闻声看去，没想到是一飒爽年轻女子。

“徐捕快何出此言？”那大儿子问道。

消息传得极快，徐晴早就到了，方才她一直站在门外听楚荆分析，颇为认同道：“陈玉年确实是被吊死的，只不过未必是自行上吊。”

“什么意思？”

“死后移尸。”

“死后移尸。”

楚荆与徐晴异口同声。

“我是本县衙门捕头徐晴，新的县令还未上任，大小案子暂由我接管。”徐晴抱拳拱手示意。

“在下楚荆。”

“楚荆？你是楚知县？”在这种地方碰见，这倒是在徐晴意料之外了。

楚荆点点头，他本想着今日水神庙会散了再去知县衙门赴任的，不曾想还是出了意外。

“那这位是？”徐晴看向一旁的陆随。

“他是——”

陆随先一步答道，“我是楚大人的随从，唤我陆随便好。”

比起楚荆，徐晴对这个名字更为耳熟，疑惑道：“陆公子与那位镇北将军同名？”

陆随颔首笑道：“正是。”

无怪乎街头巷尾都在传前御史大夫与镇北将军的新仇旧怨，这位楚大人竟直接找了个与镇北将军同名同姓的仆人，徐晴心道这些京官心眼儿可真小，官场失意，也要暗暗压对方一头逞口舌之争。

徐晴没想到楚荆来得这么快，从长安到盐城，她本以为至少还要在路上耽搁两三日。盐城县的上一任知县是捐官得来的官位，一直都是个甩手掌柜，皇帝的谕旨一到，楚荆还未启程时那知县已经溜之大吉了，县衙门的诸多事务都由她暂代，新旧案卷堆积成山，以致于她连衙门后宅都忘了让人收拾出来。

在连着打开了三间堆满杂物和厚厚积灰的厢房后，楚荆看出了她的尴尬，道：“不必麻烦，这间我简单收拾一下即可。”

徐晴又把目光转移到陆随身上，陆随从善如流，一副善解人意的姿态，道：“我今夜与楚大人挤一间房便好。”

陆随脸上的微笑八风不动，心中暗道一直挤一间便更好了。

吃穿用度都可以便宜行事，楚荆进了门还没坐下，便嘱咐道：“陈玉年的死有蹊跷，尸体还需尽早检验外伤。”

徐晴回道：“是，大人。”

房间虽乱了些，起码还能找出干净的被褥，简单收拾下凑合一晚不成问题。

陆随打来一盆水，边擦床上的落灰边道：“上任第一日就遇到了命案，真不知该说你是运气好还是不好。”

楚荆淡定把满地乱放的书摞好，又收拾出个小书桌来，说：“也许我是无常转世，走到哪儿都有命案发生。”

陆随道：“自从回了长安以后，身边的命案真是接二连三，无常大人可要保护好我这个随从。”

楚荆方才在庙里就想问了，“你为何自称是我的随从？”

陆随反问：“不然呢，说是知县夫人？”