大部分落选的人是被直接赏了一些碎银打发出宫，唯有太监叫到名字的单独被留了下来，一路被领着到了一个僻静的院子里，每个人都被赏了一碗银耳羹。

太监的眼里闪动着灼灼的光亮，告知在场的落选之人。

“宫里头这两年人手紧，你等虽然落选但资质尚可，多调教调教或可留用。”

“这碗银耳羹是宫里娘娘的赏赐，便宜尔等了。”

每一个落选的人都欣喜若狂，迫不及待地喝喝下面前的银耳羹。

只有小姑娘端着手里的羹瑟瑟发抖，一口都不敢喝。

她和她们终究是不同的，她出身草莽，所以闻得见那碗银耳羹散发出来的味道——那是蒙汗药的味道。

小姑娘偷偷把银耳羹倒进了衣领里面，然后把空碗还给了太监，然后跟着太监的指引慢慢走进了暂住的房间。果然她们还没有走到门口，就开始前赴后继地昏了过去，小姑娘情急之下，干脆假装一起晕了过去。

“然后呢？”

颜鸢听得瞪大了眼睛，着急追问。

“我听见……他们的头头是一个叫涂山公公的太监……他们要把我们先关起来，半年后再卖出宫去，卖给那些有特殊癖好的达官贵人。”

“我……我趁着夜色逃跑……他们人实在太多，我逃脱无门，意外闯进了梅园……”

小姑娘抬起头来，眼里闪动着惊恐的目光，显然是那段记忆还恐惧万分。

颜鸢却听得有些糊涂：“为什么要等半年后？”

她前半段的故事，听起来非常像是那个涂山公公和商队合谋，专门借着挑选宫女，拐卖一些长得好的妙龄少女的行径。但是在宫里藏人何其的凶险，为何要冒险把人藏上半年再出手？

颜鸢百思不得其解。

船舱内悄无声息，只有蜡烛的光芒隐隐地闪动，压抑的气氛渐渐蔓延。

忽然间，一个轻缓的声音叹了口气。

那是洛子裘，他走到了小姑娘身前，用扇子挑起了小姑娘的脸，淡道：“因为晏国子民若是失踪半年以上，官府会为其销去名籍，视作死亡。”

销去籍贯，视作……死亡？

颜鸢倒吸了一口凉气。

她终于明白过来，商队选不合规的少女是因为要诱拐她们购买假身份，购买了新身份入宫甄选，便不会留下真实的名籍，即便家人找到了宫里，宫里也不会有任何文档记录。

扣留她们在宫里半年，是因为要让找寻他们的家人绝望，让官府查无所踪，最后时满半年，以死亡的名义消去她们的名籍……

这世上还有什么比宫廷内苑更加隐蔽呢？

谁敢进宫追踪？

半年之后，这群女孩子就会成为彻彻底底的黑户。

没有名籍的人，即便她们在买家府上逃脱，又有几个能说清自己的遭遇？又有谁会相信？

……

船舱中，寂静的气氛蔓延。

小姑娘已经惊惶之中回过了神，向着楚凌沉和颜鸢重重磕头：“皇帝陛下，皇后娘娘，求求你们救救我们！”

她的神情焦急：“救不了也没关系的，只要、只要能把小宝宝救下来，小宝宝她发烧了……小宝宝是……是一个逃生的宫女姐姐生的……已经三天没有进食了，求求你们找个大夫去看看吧……”

她一个接一个磕着头。

很快额头上可红了一片，血迹斑斑。

楚凌沉皱起了眉头，目光落在洛子裘的身上。

洛子裘了然，扶起她柔声安抚：“傻孩子，区区一个太监总管，圣上当然是能管的。”

小姑娘急切道：“可小宝宝……”

洛子裘笑了：“我就是大夫，天还没有亮，我陪着你去看小宝宝。”

小姑娘露出了为难的表情：“可是……”

洛子裘了然，微笑道：“如果她们不愿意的话，那我在梅园门口等着，你去把小宝宝抱出来，这样可好？”

他的眸光温柔，声音轻柔和缓，似乎天然就带着一股令人信服的力量。

小姑娘愣了一会儿，随后点了点头，乖顺地跟着洛子裘走出了船舱。

颜鸢：……

所以她花了那么久探索，吹了那么多次冷风，送了那么多点心，最后逃亡跳水才换来的这么一丁点信任……这厮只需要短短几句话？

颜鸢感觉自己受到了羞辱。

这种人才应该去见薄营啊，战前对着敌营一通劝，说不定把对面都劝降了，为国为民，造福百姓啊！

……

灰骑首领不知道什么时候退出了船舱，船舱里就只剩下了颜鸢和楚凌沉。

颜鸢的衣服已经半干，脑袋还有一些乱糟糟的思绪堵在脑海，就像是在意识中被塞了一团棉花，有些犯晕，也有些迷糊。

忽然间，她感觉到了脊背上传来一阵冰凉的错觉。

她愣了愣，迟缓地回过头，对上了一双沉静的眼眸。

那是楚凌沉。

他坐在距离她不远的地方，深邃的眼眸盯着她的眉心，目光却是极其清淡的，就好像是初夏荷塘的水，沁着了一点温凉。

目光相交。

颜鸢的脑海里闪过一丝异样的错觉。

楚凌沉他……好像没有往常那么凶了？

这样怪异的念头只是一闪而过，下一刻颜鸢就发现，楚凌沉清淡的眼瞳中很快又溢出一丝嫌弃的眸光。

初夏荷塘瞬间冰封。

只有北风呼啸而过，吹来冰凉的嘲讽的话语：“皇后此时不应该在佛骨塔抄经么？怎么，佛祖显灵，送皇后神游御花园？”

颜鸢：“……”

她错了。

真的错了。