程肖肖踱步来到大沙盘前。

“大禹洲往咱们这儿都是崇山峻岭，不涉及水路和官道，要单一得多，可行路线无非是翻越此座大山，绕道从这里而过，也就是当初祁飞他们走的这条，勉强可骑马，所以他们大部队肯定走这里。”

“另外还有两条小路，需绕过这座山，需多费两日功夫，且没办法骑马，最后可能走的是这条路线，按照常规兵马行进脚程，大概要比北狄和西戎的联盟军晚上三日，眼下我们也抽不出更多的兵力防守，只能先派五百探查兵守着各个出入口，随时跟进。”

程肖肖的分析大家十分赞同。

“从得到的消息来看，他们集结的军队要相差三日余，咱们也不能掉以轻心，战场上瞬息万变，得有备用方案。”程耀补充。

韩西峰忧心忡忡看着沙盘，“短短三天时间，咱们并不能把联合军怎么样，最多也就相互试探，真正对上恐怕十天半月都在激战，到时哪有人手支援。”

“从京都那边调来的人手还有两千余人。”祁飞开口道。

“暗阁各分部陆续也会有人来，且战力不俗，相信能抵挡一阵。”

“咱们人手还在四处招揽人才，眼下有口饭吃，能招募的武林人士不少，只路途较远，无法短时间赶到。”

程浩烦躁的敲击着桌面，派程金高出去已经月余，也不知进展怎么样了。

此时的程金高正带着五千余人往凤凰城赶。

他收拢的队伍十分庞杂，有种田的庄稼汉；有逃难的贩夫走卒；有落单的兵士家丁；有被洗劫家族的遗孤，更有修为高深的武林人士。

唯一相同的是，他们皆无家可归，无粮可食。

再几日便可到达定州城，想想都激动，终于要回家了。

程金高干裂起皮的嘴唇，扬起一丝笑容。

好怀念凤凰城的伙食，在外面实在太苦了。

“程兄弟，你说的凤凰城真有这么好？”

“那当然。”程金高自信又豪爽的拍拍兄弟肩膀。

“等你真正到了地儿，便可见识到什么叫只有你想不到，没有我们办不到，绝对让你大开眼界。”

“希望如此吧！”蓄着小胡子的中年汉子抱着剑，靠在破败的门框上，感慨说着。

世道艰难，哪里还有净土？他也不指望能过多好，有口热粥填饱肚子就行，不然对不起跟着他一起出生入死的兄弟。

“蔺兄武艺高强，我们城主最赏识像你这样有本事的人，到时绝对不会亏待你的，放心好了。”

程金高十分看好这位新拜把子的大哥，为人豪爽讲义气。

这一路上，要不是有蔺兄带着一帮兄弟解决了不少麻烦，他们哪能那么顺利。

只是这年头太讲义气了，未必是好事。

被最亲的人背叛，最终妻离子散，流落他乡，无处安身，真是可怜又讽刺。还是肖妹子好，该杀伐果断的时候，绝对不手软。

而同样带着三千精兵赶路的还有顾茗。

他们栖息在一处山坳中，搭起简易的帐篷，准备生火。

此时，夕阳余晖已然落下，温度却不减丝毫。

空气中带着烦闷，让人心情也跟着烦躁不安。

顾衍提起水囊，仰头使劲往口中倒，可扁扁的水囊再也倒不出一滴水。

旁边的人冷冷哼一声，“让你莫要跟来，偏不听。”

伏羲堡后山尚有一汪温泉池和两处深井，还能打出水，保证所有人基本用水，而外面处处是干涸开裂的土地，被扒光树皮的枯树，晒得焉黄干脆的野草。

“玉不琢不成器，这不是父亲大人常说的，是男子汉就要顶起一片天地，成日呆在伏羲堡中有何出息。”顾衍不赞同的反驳。

“那我有没有告诫过你，欲先成其器，必先成其力，羽翼尚未丰满时需韬光养晦。”

“这不是还有父亲大人在吗？能有什么危险。”

自从上次遇险后，父亲对他的管教十分严格，特别是在外出入的安全。

这次要不是他偷跑出来，悄悄跟着退伍，还不知道他要走那么远的地方。

不过没走两天，他便被抓现行了，被狠狠数落了一顿。

“你……”

看儿子一副傲娇又臭屁的样子，忍不住想好好教育一番，可那酷似亡妻的小表情，让他下不去手，不忍心过于责备。

算了，跟着他就跟着他吧，至少在眼皮子底下看着，安全应无虞。

“好了，我不会离你三步开外的，到底还有多远？”顾衍不赖烦道。

他双脚磨出血泡，也不敢吭声，生怕父亲派人将他遣回去。

“至少也要半月余。”

“这么久……”

顾衍顿时觉得生无可恋，不要到了地方，却废了他的双脚。

“呵，小小困苦就受不了了，那就打道......”

“谁说我受不了？”

顾衍高声反驳，不想搭理自己十分唠叨的父亲，就会拿这个刺激他。

此时也只能打落牙齿往肚里吞，坚持到底了。

看着金雕玉琢的儿子，此时晒得小脸泛红，水嫩的皮肤脱了皮，嘴唇干裂的不成样子，他也是心疼的，将腰间的水囊取下递给他。

顾衍才不客气，接过一口气灌了几大口，气归气，身体是自己的，他又不傻。

黑暗渐渐笼罩了阴暗，一切都变得寂静无声。

远处山顶上站着两道颀长的黑色身影，均戴着面具，身形挺拔，山风吹得两人衣服猎猎作响，身形自岿然不动。

“爷，已经确认了身份，是顾大人。”寒一小声汇报。

周宴澜面具下的英眉微微皱起。