这样站了大概有小半个时辰，站得脚有些发麻，路人逐渐多起来，看他的眼光也越来越怪起来的时候，小七直直的往府衙去了。

一张薄纸，一抹朱笔，一两银子贿赂衙役通报，二两六钱也都包了孝敬师爷，从此乐籍户里再无小七。完完全全的，过去了。

所以就算进去的时候，被那眼露淫光的衙役摸了几把，也只会是最后一次了。

出了衙门，小七呆呆的看了那纸片一阵，便一点一点撕成了碎片。他早已看过无数次，一笔糊涂帐，胡写的村子，和别的孩子一样的爹娘。毫无用处。

细碎的泛黄纸片，像染了姜的雪花一般，洒落在地面上。

身子里还有点不舒服，估计昨日那王老板想是最后一夜，不免努力了些。

小七反省，怪不得那些了路人衙役看到自己走路的样子，就能猜出个八九分。再迈开步，便十二分的注意着，腰，不能扭，步子，要大，抓包袱带的小指头，不能翘了兰花。

太阳已经升上半空，大街小巷，叫卖声此起彼伏，卖糖葫芦串的，龙头莲子粥，逗小孩的风车儿，各式玩意吃食，多不胜数。小七穿行其中，看着琳琅满目的店铺毯子，深感这外面，又是另一番热闹。

每个人都会有梦想，小七的梦想就是以后能买一块地，盖间房子，再生几个小孩。

当然，这些要在帮寒江公子出来之后。

12

要赚钱，就得找个活干，可自己除了取悦男人，一没本事二没手艺，还会做什么呢？想来想去，给人当小厮仆童，倒恐怕能上手些。

可小七在城里大户门前门后旋了一圈，连几个王府后面也大着胆子去了，竟没一家要人的。大半天时日就这般耗过去了，小七灰了心，带着一身疲惫饥饿，在街边的一个小面摊要了碗阳春面。

暖暖的煎蛋香气，没有浓腻的油汤，也没有奇异讨巧的花样，是一般人家吃的东西。

面摊摊主是个和蔼的老大爷，花白着胡子，端面的手指骨节粗大，轻轻的抖动。

小七慢慢的吃着，脑子里想的都是自己能干什么。

到结帐的时候，手伸进怀里空荡荡的，顿时慌了心神，天旋地转。

小七皱紧了眉，怎么也想不出掉在了哪里。大概他是决计不会想到，适才街上一个小化子撞的那一下的，他还不好意思的笑着拉人家起来！

二十两银票不翼而飞，那是寒江公子给他立身安命的保障，结果出来不到半天，就没了。

小七呆滞着眼睛，不知道该怎么办。刚才还觉得新鲜的外界，一旦没了保障，就完全不是了那感觉，取而代之的是对未知强烈的恐惧。

现在他身上只剩下七分银子，面摊老大爷缺了颗门牙的干瘪嘴巴还笑呵呵的等着他付钱。

他打开包袱找那七分银子，手指颤抖着在少少的几件衣物中翻找，可不知是因为太紧张，还是老天爷偏捉弄他，找了好一阵，就是没找出那已经少得可怜的钱来。

一直守在灶前的老大娘好像看出了什么，小心的问了一句：“小兄弟，你钱掉了？”

小七心里一紧，还在胡乱翻找的手也不由自主的大大抖了一下：“我…您放心，面钱还有的。”他处于极度慌乱且脆弱的情绪中，好像没有钱的保障就不会被承认和他们一样似的。

老大娘在旧得补了几块补丁的围裙上擦了擦有点油的手，走了过来。小七更加着急的找着那点碎银。

“小兄弟，你别慌，好好找找。真的被偷了也没什么，一碗面大娘还是请得起的。”

“我…我……”小七吊得老高的心突然松了一下，僵着脸对老大娘笑了一笑，眼睛又立马酸胀起来。以前还老以为青袖公子胆小，原来现在的自己比他还厉害。这么点小事，两个怎么看也不会打人的老人家，自己居然也会怕。

心里一放松，手下也就得力不少，拨开一件天青色的袍子，那点碎银就露了出来。

“哟，”老大娘笑道：“小兄弟，这不，找到了吧！”

“嗯。”小七松了一大口气，腼腆的笑了一下，刚想低下头，突然想起之前提醒自己的事情，又把那笑拉大了些，这样才像一般这个年纪的男孩子。

13

回春堂。

小七站在药铺外，望着黑底勾金的招牌，小心的踏了进去。

面摊的老大娘告诉他的，这儿要招学徒。她家隔壁的刘小山也在这里。

药铺张老板拨着算盘，头也不抬的问：“什么名字”

“小七。”

“今年多少岁？”

“十八” 。他报的虚岁。

张老板这才抬头看了小七一眼，道：“看来不过十五六。”顿了顿，眼睛把他身上衣物打量了一番，又道：“家里，还算殷实？”

小七一时没能明白他的意思，只低着眼讲：“不算。”

张老板的皱了皱眉，想家里拼着凑一件好衣裳出来找工的也有，便又问起其它：“之前可做过什么营生？”

“做过……做过小厮。”小七咬了咬唇，没预料还会问这个，心里一阵发慌，当过小倌的事，哪能让人知道！咬了好一会，才吐出后头一句。

张老板眉头愈皱，嫌他胆子小了，末了倒还算没赶他走，只给派了个晒药碾药的杂事儿做。

张老板一声小山，一个短打行头的男孩子从后头院儿里蹦了出来,领上小七就往后走。大冷的天，一身的活力，还冒着热气似的。

刘小山因着面摊大娘这层关系，一边拍胸脯保证：“小七，赵大娘就像我娘！她让照顾，你就比我亲弟还亲！谁欺负你尽管告诉我！”一边带小七到了住的地方。

几床被子一张大炕，简陋，倒还不至于寒冷。

药铺里学徒药童都是睡通铺的，学徒只有两个人，另一个叫谭阿良。

药童那边人多把炕挤占满了，小七来了也就和学徒的安到一起了。谭阿良听说有新人来，早把药煎在锅里便来打探，不过，他又哪能有什么怨言？顶多瘪瘪嘴，盯上几眼，再去给药锅添火去。

他们说是学徒，其实做的事也多是打杂，真正的东西不花银子是没人教的。不过像小七这样的药童，就明明白白只是个杂工，比学徒还低着一等。要不是老板吝啬炭火，哪轮得跟他们睡在一起？

小七很是不解，炕那么大，多了他一人也不会挤啊？这人为什么不待见他？倒是自己…有些害怕。

第一天晚上，小七反反复复，天快亮了才睡着。

其实他该很累的，刚放好了东西就被指派去药房碾药。碾药这活儿看似简单，实则十分累人，只能拿脚踩着铜药碾子前后推动，半天下来双腿早已酸痛不已。可毕竟做了四五年小倌，和男人睡在一张炕上，多少有点不适。

好在刘小山本就年轻心热，说话作数，真把小七当自家弟似的的照顾。

小七新来，是他领着他到处转，教他在哪儿打水洗脸，在哪儿晾衣裤，在哪儿可以摸点零嘴。

推了几天药碾子，小七脚磨破了皮，是小山找了药膏让他抹。一面里啧啧的笑：小七你那脚丫子怕是比姑娘家还娇贵！一面里巴心巴肝的跑去给老板好说歹说，暂时免了他碾药这活。

年轻人心性，没多久就混得熟了起来。三个人挤在一起，也就渐渐习惯了。

反正这里再没人知道他以前的事，再没人拿那种像要拔光了衣服的眼神瞧他。

只是谭阿良似乎还是有那么点儿看他不顺眼。不过他们平日里事多，一个在铺子上跟师傅，一个在后院晒药捡药，见面擦身而过，吃饭各有各处，晚上三人一人一床被子裹了，又有刘小山隔在中间，倒也相安无事。