这很符合刚刚见过无力挣扎的灾民，在饥饿面前剖尸而食的场景之后，一个正常人的心态。

这就是历经过生死的老兵的状态，处变不惊。

自己同他们比起来，还差的远。

金铭如此想着，心中对即将发生的事的忧心与恐惧，便又少了几分。

早在到达余淮之前，晏清就跟他们说过，余淮知县弃县而逃后，一伙匪徒便占据了府衙。

且这伙匪徒手段很不一般，在很短的时间里，就集结起了一大批人手。

趁着灾患发生后，知县衙役外逃，余淮县乱做一团的时候，这伙匪徒将县里来不及跑的男人、女人绑了起来。

男人里，愿意入伙的，就收编了去做苦力，做跑腿的，做卒子；不愿入伙的，那就直接砍了，尸体丢到街上去示威，谁敢替他收尸，谁就是下一个被砍脑袋的！

女人好看的，或留作自己享乐，或押往江门、怀临一带，卖给青楼红阁大赚一笔；不好看的，要么当人肉墩子、人肉靶子供他们取乐，要么就卖去那些黑牙子手里当苦力奴仆，或者卖进深山老林的寨子里去，给那些娶不到正经媳妇的人当媳妇。

总之就是一句——顺者昌，逆者亡，是死是活，全看他们心情几何！

此后，这群匪徒更是以交通便宜的余淮为窝点，向周边受灾地发起搜刮。

金银财宝，粮食布帛，男人女人甚至是孩童，除了断手断脚生疫病的，无不搜刮殆尽。

一路上，他们看了几个大宅院，其中稍微值点儿钱的东西，都已经被搜罗一空了。

他们还没进第一个宅子的时候，就瞧见某处倒塌的房屋之后，断壁残垣间一个影子朝成中心蹿去，显然是去报信的。

明知山有虎，偏向虎山行。

这话用来形容他们此刻自投罗网般往官府去的行为，那是一点不错。

但他们别无选择，或者说，这其实也是他们进城的目的之一。

第131章 三城勾结

作为朝廷派来赈灾的官兵，他们不可能私自占用民宅。

哪怕那些民宅的主人，早就死的死，逃的逃。

不然日后主人家追究起来，就算他们占理，也免不了惹一身骚。

除非能够肯定哪一家已经死绝了，他们的家财无后继者，便可全部充入府库，为官府所用，自然也不会有那么多麻烦。

其次，他们作为普通的官兵、医者，在余淮县官府机构瘫痪无人运作的情况下，又怎么可能提前得知官府已经被匪徒占据？

要知道，在晏清收到燕七的传信之前，对于此事是一点风声都没有听到。

而燕七之所以赶在这个时间点，给晏清传来这样的消息，还是因为晏清先前在季城让他派人去暗查怀临县时，才偶然发现余淮情况有异。

顺藤摸瓜之下，才发觉余淮盘踞着一伙数量巨大的匪贼！

且他们装备精良，纪律虽说不严明，但也确实成建制，大有几分民兵私结的意味。

根据燕七的情报，这伙匪徒主要的人手，并不余淮，而在余淮往江门的一座山坳里。

那山坳位置偏远，易守难攻，他手下的人也没能查到匪徒到底有多少人，但有一点却可以肯定。

江门政府里，有人同匪徒勾结。

至于朝廷刚派下来接管江门，暂理南疆事务的钦差大臣，这会儿正被江门政府，以软硬并施的手法，将其软禁在了江门知县府上，一点儿消息出不来，而送进去消息也到不了他手上。

而怀临那边，跟江门是一样样的，官匪勾结，同气连枝，哪里还有老百姓的活路？

就是朝廷上下来的官员，若没有什么强硬的手段，就跟那泥菩萨过河一样，自身都难保，又哪里能救人于苦海之中？

对此，晏清的打算也简单——端掉余淮的匪徒窝点，断了怀临与江门之间的直接联系。

余淮所处的位置，正在怀临与江门之间，拿下了余淮，就是怀临与江门想联手攻之，也不是那么容易的事。

况且，在孟舒澜的调度下，西南联防营的将士已经暗中南下，直赴怀临。

江门那边，有徐州在侧，又离康都并不很远，真敢有什么大动作，羽林军沿大道奔袭本月，便可直入江门，在从徐州屯兵之所调兵，近乎被李定山叛乱挖空了的江门兵力，挡不住羽林军的强攻的。

至于藏在江门与余淮之间的那窝匪徒，是个祸害，但只要控制住了三座城池，他们也掀不起什么风浪。

如今灾患当前，比起剿匪，更重要的还是救治灾民，安定民心。

而晏清选择装作若无其事地前往余淮府衙，无外乎两个目的。

一是以正常思维举措麻痹对方，使得对方以为他们对余淮县内的具体情况并不知晓。

在官匪勾结的情况下，这确实是很难为人所知的。

且若是先前那种敌暗我明的情况，晏清他们来赈灾的事儿，谁领头，多少人，匪徒那边应该都有大概的信息。

唯一值得庆幸的是，皇帝下的旨意是，让孟舒澜命赤甲营南下余淮，其随后调西疆物资支援，以待朝廷钦差——端王温哲翰率众南下平乱定灾。

就算有人猜到晏清可能会在孟舒澜回西疆的这段时间里，带兵南下余淮，但那只是猜测，没有确凿的信息。

毕竟，晏清已经明面上辞官，要护送晏秦氏北上。

人都知鸣凤将军承平县主——晏清，是位女将军，却不是人人都见过晏清真面目，认得她真人的。

而晏清的亲卫里，恰恰却又不止一位女将，其中红妆无论在外形、气质上，还是在性格上，都同晏清很是近似。