关于杨宛的身世背景，李纤凝乘隙向杨仙儿打探明白。知晓她确属宏农杨氏一脉，和杨仙儿同宗不同枝，论起辈分，杨仙儿还得称呼她一声姑姑。

据杨仙儿讲，杨宛青春年少时做过一件荒唐事，如今两家亲戚虽不走动，提起她来脸上还是火烧火燎的，觉得臊得慌，与有耻焉。

李纤凝猜到几分，少不得问一句，好引出下文。

杨仙儿说闺中思春，可笑不可笑，恋上了卖字画的穷书生，家人一时不察，竟叫他们发展到淫奔的地步。后叫其兄长带着家奴追上，给逼到悬崖边上。杨宛性情刚烈，绝死不回，和情郎双双跳崖殉情。一死一伤。

死的是情郎，伤的是杨宛。李纤凝恍然，难怪她坐轮椅，料想腿在那时候摔断了。

不想这还不是事情的全部，回到卧房，素馨说：“到底是家丑，仇夫人说故事也舍不得说全，遮遮掩掩，只当人不知情。”

李纤凝：“哦？”

素馨遂道：“小姐有所不知，那杨小姐跳下去时已经珠胎暗结。”

“嗯？”

“后来胎保没保住不清楚，亲事没保住是指定的。”

“什么亲事？”

“杨小姐当时已经定亲了，夫家姓什么来着，唉，我一时记不起来了。”

“小蹄子，你既知道，何不早说与我听，害我巴巴地找杨仙儿打听，揭人家的短。”

素馨说：“我也是听到跳崖一节才想起，不是故意瞒着小姐。”

“事发时杨仙儿还是未出阁的小姐，哪能知道的那么细致。倒是你，哪里听来这则密闻？”

“家里亲戚的亲戚在杨家当差，这么传出来的。”

李纤凝若有所思道：“杨小姐那么个聪慧模样，真不像做蠢事的人。”

素馨道：“有一种人模样聪明，实则愚昧；还有一种人模样粗蠢，心里跟琉璃似的明净。小姐如何不懂了？”

“好丫头，教起我来了？”

素馨娇笑如花，“小姐可知小姐是哪种人？”

“哪种人？”

“小姐是模样聪明，心也琉璃似的通透，面相与心相完美统一。”

“几时学会拍马屁了？”

“现学现卖，可有赏？”

“赏你个如意郎君。”李纤凝说，“你也到了嫁人的年纪了，别学我，一味耽搁着。家里小子，或有中意的，尽可以和我说。家外头的也成。”

“小姐你真讨厌，谁和你说这些！”素馨跺脚，捂着脸跑出去。

李纤凝咕哝，“死丫头，和她说正经的她倒跑了，害羞什么劲。”

避暑一说诚然不假，杨家别苑引山泉水灌溉庭院，滋润得草木滃然，碧树参天，阴翳垂地，难透进一丝阳光。且有能工巧匠，造出喷泉数十口，沿途喷洒，沁凉适宜令人恍恍然如置身暮春。

李纤凝的住所被安排在水轩，水轩正面一口幽池，浮萍翠碧，藻荇交横，湃然水汽带来凉风阵阵，舒适可想而知。

李纤凝见杨宛把这么个好住处给了她，便问她，“杨小姐住哪里？”

仆人把杨宛推到南窗下，杨宛指着远处一座小楼，“喏，就是那里。”

小楼给繁秀佳木遮断，仅露半个顶，一角飞檐。

“未免太偏。”

“我向来住在那，李小姐可知为何？”

“为何？”

“你同我一去便知。”

李纤凝此行带了侍女仆妇十来人，此刻留下她们整理箱笼，焚香铺床，自个儿同杨宛一行来到南边小楼。

小楼取名望山楼。杨宛行动不便，住一楼，其嫂夏氏住三楼。房间已由仆人们收拾妥当，室内陈设清雅，当中一张拔步床，北墙下摆着许多漆器，抬头壁上有幅小画，画上画着菱荇，旁边配着一行李义山的诗：风波不信菱枝弱。

对面南窗虚掩，侍女推开，杨宛道：“李小姐且由此处南望。”

李纤凝放眼望去，青山隐隐，峻秀峭拔，如一架上好的山水画屏巧呈眼前，一东一西绵亘千里，茸翠苍茫。

原来是为看山，无怪乎名曰望山楼。

“终南阴岭秀，积雪浮云端。若是冬日于此地遥望终南，想是别有一番趣味。”

“李小姐想看雪中的终南山，今冬何妨再聚？此地虽宜避暑，冬日雪景也是极美，东北一角今春新植了十几株蜡梅，腊月里正堪赏玩。”

“只恐叨扰。”

“我觉得和小姐有缘，久思结交。小姐推辞，就是嫌弃我这个残废之人了。”

“杨小姐不了解我的为人，我实乃乖戾之人，久处令人生恶，只怕几日相处下来，杨小姐要厌弃我，收回邀约了。”

“既这么说，若我冬日约请，李小姐不会拒绝？”

“不敢辜负美意。”

杨宛笑意莞尔。李纤凝窥她笑中含倦意，借口回去归置向她告辞。

杨宛殷殷嘱咐，叫她且回房歇息，梁氏夫妇晚些时候到。晚饭时分她着小丫头请她，届时介绍大家认识。

李纤凝贪恋周遭景致，打望山楼出来沿途闲逛，苑中多槐、柏、松，树影参差，叶阴浓翠。皆因太过阴凉，少见花草。好在李纤凝不爱花草，不以为憾。

徒步一圈，回到水轩，素馨端出点心茶水，叫她垫垫肚子。李纤凝用了几块，喝了半盏茶。

午后清闲无事，李纤凝叫素馨拿本书给她，她坐廊下闲闲翻阅解闷。

阳光落在纸上，字迹铮然，看着也不累眼，不会儿功夫翻完了大半。

申正时刻，隔壁清凉居传来动静，人员杂沓，想是梁家夫妻到了。李纤凝没动，坐着翻完了一本书，看时间尚早，进去和素馨她们玩了一会儿游戏，酉末时刻，杨宛倩人来请李纤凝至清凉居用饭。