约莫五日前，冬儿突发腹泻，庾娘子请了大夫来诊治，大夫开了止泻的药，冬儿服用后未见好转，反添了别的症候。

“头晕，恶心，呕吐。一样样的接踵而来，可把我们娘子吓坏了，接连请了五六个大夫给看，均看不出来是何症候。昏迷了足足两天，今天一大清早咽了气。我们娘子受不住，哭着嚷着说小郎君是给人害死的，郎君就遣我报官来了。”

说话的功夫，众人已走到庾宅前。是所两进的小院子，院西花圃里生着蜀葵、醉蝶、鸳鸯藤等花卉，吸引来许多蝴蝶。

一个八九岁大的男孩子拿着个薄纱网子正网蝴蝶呢。

李纤凝刹住脚，问那男孩是谁，长工老俞回答，“也是我们家的小郎君。”说着去拉那男孩子，“小郎君快别耍了，你弟弟刚走，给郎君看到，你又该挨打了。”

男孩子沉默不语，挣脱老俞，带着网中的蝴蝶跑了。

这边庾家的主人闻声，出门相迎。李纤凝打量那庾安，白净斯文，年纪轻轻，身上一领青绸衫，头戴折巾，不像商贾，更像个读书人。

众人入室，庾家娘子登时跪倒在地，“求官爷为我儿做主，这院子里有人居心不良，存心毒害我儿。”

庾安面色微变，上前拉庾娘子，“你这是做什么，大夫也不准确定是中毒，你一口一个毒害，不是误导官爷吗？”

“怎么不是中毒？”庾娘子一把推开丈夫，“别以为我不知道，你存心维护那两个贱蹄子，好恨的心呐，自己的儿子给人毒害了，反倒不慌不忙替下毒之人说话，也对，你还有一个儿子，再不济，那两个贱货还能给你生。可怜我，只有冬儿一个骨肉，冬儿死了，我也不想活了。”

庾娘子哭闹不休，庾安头大如斗，“你这是做什么，当着这么多人的面，莫要叫人看笑话。”

李纤凝目光扫过角落里并肩而立的两个妇人，闻庾娘子哭闹，二人脸上均有不忿之色，料想是庾娘子口中的“贱货”了。

庾家人争执吵嚷，由他们吵下去不是事，李纤凝踏前一步，问：“什么叫大夫也不确定是中毒？”

“是中毒，有坊西的孙大夫为证，请官爷明察。”庾娘子切切道。

庾安相对冷静中肯，“孩子生病后，先后请了七八个大夫看，均瞧不出是何症候，无法对症下药，只有坊西的孙大夫咕哝一句有可能是中毒，被我家娘子听去，一直抓着不放。”

“如此，传孙大夫来。”

立刻有衙役去请人。

请孙大夫的时间，李纤凝提出看看孩子尸首。

“在西厢房听着，官爷们请。”

怕庾娘子触景伤情，再难控制情绪，庾安引众人前去。

孩子躺在一张木床上，睫毛纤长浓密，紧紧覆盖在眼睑上，像是睡熟了。此外，李纤凝注意到他脸部潮红，较别处肌肤异样。

“孩子是今早走的？”

“卯时二刻。”庾安答，“先前还好好的，在她娘怀里抽搐几下，立刻不动了，探了鼻息才知道，是咽了气了。”

庾安垂头，到底难掩伤心难过。

“方才屋里的那两位，是阁下的妾室？”

庾安垂头耷脑，“她们分别是蒋氏和孔氏。”

“她们和庾娘子关系不好？”

庾安面上一愧，“是。”

“有没可能她们……”

“绝无可能。”没等李纤凝说完，庾安高声反驳，随即意识到声音大了点，低下头，为蒋氏和孔氏辩解，“她们都是本分之人，绝无可能做那种事。而且……”

“而且什么……”

“等孙大夫来了官爷就知道了。”

孙大夫须臾即至，见了他的面，李纤凝多少明白庾安的意思了。这孙大夫年岁不过二十五六，是个初出茅庐的新手。依据呕吐、恶心的症状嘟囔了一句是不是砒霜中毒。

据他讲，当时已经叫师父骂了，当着庾娘子的面也有解释，除去中毒，许多病症也是这种症状，不能一概而论，且砒霜中毒者咽喉灼热、吐苦水、面色苍白，这些冬儿皆不符。熟料庾娘子抓住一句中毒不放，可把孙大夫愁坏了。不料还报了官，他可不想掺和进官司。心急火燎地同李纤凝等人解释。

李纤凝问：“所以不是砒霜中毒？”

孙大夫生怕庾娘子听见同他吵闹，贴过来小声说话。韩杞知他不知李纤凝是女子，贴得太近，伸手格了一下。孙大夫讪讪退开一步，“据俺师父讲，绝不是砒霜中毒，不止俺师父，其他几位大夫也一致认同不是砒霜中毒。”

“不是砒霜中毒，那是病吗？”

孙大夫面露难色，“这个……找不到发病根源，实难定论。师父说了，是病也是疑难杂症。”

时人能轻易获得的毒药多半是砒霜，不是砒霜中毒，多半是误会。白折腾一趟，李纤凝等人告辞出来，庾娘子犹不依不饶，要官府给她无辜死去的孩子做主，严惩凶手。折腾了一番，李纤凝等人才脱身。

庾安送他们，“内子痛失爱子，心智溃乱，绝非有意叫官爷们白跑一趟，官爷千万别跟她一般见识。”

李纤凝看出庾安分明也不认同儿子遭投毒遇害身亡，只因妻子闹得厉害，无计可施报官平息事态。

李纤凝没接话，全交由丁主薄应付。下台阶时，脚下全没留意，踩倒一丛花卉。

花卉酷似玉竹，翠嫩嫩的叶子，串状花朵，一朵朵似一只只小铃铛，洁白如玉，芳气如兰。

回衙路上，韩杞有意落在后面，不远不近的挨着李纤凝。