弘历年幼，哪得去理会大人们心口不一的话，只见他从托盘里拾了二个荷包，咚咚几声，便跑到下桌，将其中一个荷包一把揣给歪腻在耿氏怀里的弘昼，就一下子又跑回慧珠跟前，吃起那个咬了一半的饺子。弘昼饺子吃的正欢，冷不丁被弘历的动作吓了一跳，饺子掉在了地上，嘟嘟嘴，滴溜圆的眼里立马水雾了起来，眼看就要哭出了声，耿氏忙抓起荷包在手里一阵摇晃，又是逗趣又是诓哄，方才稳下了作势要哭的弘昼。

众人见两孩子一副趣样，又值过年，哥俩个胖乎乎的，穿得一身喜庆，就像两个糯米团子，煞是可爱，引得众人，三三两两笑作一团，倒是气氛热络了起来，一时间，席上欢声不断，嬉笑妍妍。

李氏看了眼规矩坐在一旁的弘时，心下起了妒意，又见胤真也不时望向慧珠母子，更是酸水直冒，可又说不得难听的话，或是给慧珠下了绊子。这一下子，心情是跌到了谷底，无意思的在一旁坐着，却忽见年氏也似不愉，直盯着慧珠母子暗自勾起一抹冷笑，不禁挑挑眉，转了心思，收回视线，慢吞吞吃了饺子，算是过了礼。

吃过饺子，胤真给弘时、弘历、弘昼发了红包，说了几句训诫的话，已是时过子时，交了岁，便让众人回去歇下。众人知今个儿日子，胤真必是留在乌喇那拉氏的正院，得了回去歇下的话，也认为做停留寒暄，便撑着丫环的搀扶，打着呵欠离开，自是回到各自屋子收拾睡下。

这时，慧珠待弘历宽衣睡下，也收拾妥当，正欲移灯上榻，就见小娟进了寝房，福身禀话道：“主子，禄公公求见，道若是主子睡下，那就算了。”慧珠皱眉想了下，便点头应了。

正堂屋里，小禄子原地打着转儿恭候着时，正见慧珠披散着头发，外罩一件连裳袍子过来，知是将要睡下，忙躬身打了个千儿，告歉道：“奴才不是，叨扰了钮祜禄福晋。”慧珠又就了个呵欠，走至上位坐下，直接问道：“哪来那么多礼，起身吧。这么晚了，禄公公还过来，可是有什么事？”

小禄子陪笑道：“小事小事，就是万岁爷赏的西洋画，爷替着收好了，让奴才给您送来。”慧珠盯了小禄子，心下腹议道“就算是康熙帝赏的画，也不需这晚急着给送了过来，”不过口里却没说什么，淡笑着等小禄子继续说下去。

小禄子见慧珠没开腔答话，暗自琢磨了一会，还是抬头悄悄瞅下慧珠，不想，却刚好对上慧珠双眼，一下子反应过来，脸上涨的通红，心下啜了口自个儿暗做小人，还不如直讲了好，遂支吾了几句得喜的话儿，便委婉说明来意，道：“纽祜禄福晋您如今是双个儿身，受不得累，人又容易疲乏，可现下又是年节，宫里的宴席少不得，您需去出席一趟。所以爷的意思是，这个嘛，就是希望钮祜禄福晋您明个儿去国宴的时候，能收敛下，安安稳稳跟着福晋出席了宴会就是。”

听后，慧珠好似被雷打了个焦，脸上顿时没个表情，也不知道在想个什么，就直愣愣的坐在那。小禄子半响未得答话，极是小心的瞟了眼，就见慧珠面色不愉，想了想，补充道：“爷今晚本想过来的，可您也是知道，今是除夕，爷不能坏了规矩啊，只得待在福晋的院子里。其实爷也是担心您，怕您在宫里惹了风头，得罪了人，对您不好。”一语为了，便被慧珠挥手止了话，只得垂首立着，等慧珠下话吩咐。

听着小禄子解释的话语，慧珠很是厌烦，只觉心里微凉，更多的却是怒气，白日她在宫里之事，难道还是自愿的不成。胤真有没有想过，稍说错一句话，遭殃的便是她。现在好了，回到府里，你一句安慰的话没有也就算了，反而还指责她的不是，让她收敛下，还是另差了人来告知她收敛一下。

好一个收敛下，好一个为她着想，慧珠越想越气，觉得这个叫胤真的男人，她陪着了十来年的男人，今天算是彻底认识清楚了。

正暗气时，素心快步走进屋禀告道：“主子，万岁爷赏的画，奴婢已让人收捡好了，等明个儿再去装裱挂起。”一语毕，却不见慧珠做何反应，遂疑惑的抬头唤了几声道：“主子？”慧珠醒过神，扫了素心、小禄子一眼，缓过心绪，站起身，一面往里间回去，一面开口道：“今个儿累了，素心你去送了禄公公出院子，再予个荷包，讨个吉利。”说完，便已及至门栏处，径自挑了帘进屋，就是上榻。

此时，更鸣声敲至四下，慧珠却在床榻上辗转反侧，一会想着年前胤真处处关怀的体贴举动；一会又想着她白日算是受了惊，而胤真却让小禄子过来让她收敛下自个儿的举动……

其实，她是知道胤真今晚必定是待在乌喇那拉氏的院子里，可有些事理智能接受，情感却是不能接受。本已缓和下来的心情，却经小禄子的一番话，白日在宫里的紧张害怕，怀孕的忧虑烦躁，慧珍的小格格骤然逝去的冲击，还有胤真不关切……各种情绪，犹如破梯的潮水一下全涌进了心来，久久不能平复。

更鸣声敲至五下，许是一天紧绷的情绪终于到了头，渐渐来了睡意，朦朦胧胧间，好似听见自个儿请问的酣眠声。

慧珠夜里自五更天才渐渐睡下，不过也没睡上多久，到了天大亮之际，再是睡意正浓也得起来。慧珠被素心唤起了身，对镜梳妆时，看着水银镜里，苍白的脸颊，泛着乌青的眼圈，暗暗出神，虽然此时身体极乏，可头脑却是异常清晰，心里更是平静无波。