正值气氛有些沉默。忽然小然子隔着竹帘说道：“裕嫔娘娘求见主子。”还真是说谁谁来，慧珠与素心相视一眼，素心忙快步迎了上去，亲自隔开帘子，口中笑道：“奴婢给裕嫔娘娘道万福了，您快进屋里来，奴婢今个儿摘了些刚熟的青梅果子，您也来尝个新鲜。”一壁说着一壁伺候了耿氏进屋，又打发了阿杏引了耿氏的宫人去茶水间招待。

一时耿氏见过礼，就了颗青梅果子，扯了些闲话，视线有意无意的瞟向屋里伺候的宫人；素心当下会意，找了个由头，向慧珠告了安，就带着一屋子宫人退了下去。

耿氏见了，掩嘴笑道：“娘娘身边都是心巧的人，臣妾身边可没像素心这般知趣解意的。”慧珠笑道：“这话得理，本宫的饮食起居样样都是她张罗，确实多亏了她心细周到。”

耿氏估摸着说得差不多了，于是话题一转道：“娘娘病得这些日子，都是素心照料吧，可听她给您说了些什么没？”慧珠知正茬来了，轻“哦”了一声道：“本宫自患了暑热以来，这日子虽比不上神仙那般‘山中无历日，寒尽不知年’，却也是完全不知事。”多年来的默契下，耿氏自是知道慧珠话里的意思，便一五一十细细说来。

月初五竞渡时年氏失足落水，当日晚间小然子所逮的可疑之人在牢房里没了气儿，也就死无对证。接着第二日年氏落水一事便在京城各大茶楼里传了个遍，第三日已有人上了奏折禀事；二者皆道，年家一门命硬，女子重则以身克夫轻则生子子克父，男子命狠震四方，心大贰心生心小天纵才。

更甚者理占全，上书日，年氏生三子一女，其中二子一女皆为五月生，乃是“男害父，女害母”之命，却因胤真为天子不似凡夫俗子被克，才有二子出生即殁，一女命活两岁殇；现今唯一子生于十月的皇八子福慧的活，却是双倍五月，仍是害父害女之命，所以才有五月正节，害父不得终害其母，导致年氏落水。

而其兄年羹尧以命理之说倒要小些，并未上达天庭，只在市井之地流传。其日：年威名震惊朝野震慑西陲，是为命根震四方；年现为心小是朝廷功臣，若变为大即是朝廷天子心中所患。

如此，年家一门视为不详；且不说年羹尧如何，就是短短三四日，已有紧半数的大臣上奏，年氏母子为不详之人，为了江山社稷逐年氏母子出宫，以维胤真安泰，并以上月各府州县，胤真亲批的“恶五月”为依凭。

听到这里，慧珠说不吃惊是假，她一直以为年氏落水不过是后宫宫妃的小把戏，根本未料到这事会闹得满城风雨，不但涉及后宫争宠夺嫡，更卷进了朝堂势力之争，已不是随意处置几名宫妃宫人的事了！

猛地，慧珠想起那次她所看的折子，还有弘历正色相对的话，心下一惊，难道此事真为李氏母子一手策划，可他们又是何时具有如此大的势力，或是背后还有他人相助；又或是李氏母子只是明面上的悬疑，真正谋划的另有其人！

想得过深，面上自然露出几分；耿氏看慧珠心神不属，暗中瞄了几眼，扇子一打，随之摇头叹道：“年妃娘娘母子也是流年不利，大好的节气时候，竟出了这档子事，臣妾真不知道该说些什么，只是可怜了八阿哥那小的孩子。”

慧珠醒过省，回神一笑，却见耿氏一脸唏嘘的面上隐约有异常，本能的双眼带了探究审视；耿氏心思细敏，察觉慧珠觑眼盯视，有些吃不准意味，忙扇子往面前一拍，突然唤了声“娘娘”道：“臣妾这次来最主要的事，还没给您说呢。臣妾有幸被皇上看中代掌宫务，几日来臣妾是兢兢业业的打理着，实属吃不消，面在娘娘身子已大好，自是由娘娘掌管宫务。”

慧珠心中一叹，初五的意外既然与她毫无牵连，她重新掌权也是正常，同时也安了素心几日来的叨念。心思一转，开口道：“裕嫔既然这般想，那待本宫差人禀了皇上，再由皇上定夺如何？“耿氏连声称是。随后二人便揭过此话不提，另拉扯了些无伤大雅的闲话闹闹磕，气氛渐归融洽，到了后面已是宾主尽欢。

待耿氏走后，慧珠细想了近日来发生的事，脑海里忽然蹦哒出初五那晚的场景，心里突突狂跳，忙顺手倒了一怀凉茶饮下。至心境平静了下来，径自去了厨房，交代了嬷嬷取了一碗粳米用盐水泡了一个时辰，用砂锅加清水熬了一盅粥，再配着几样小菜和几颗青梅果子装成一盘；方打发了小然子提着食盒送到了胤真的院子，并禀了管理宫务的事。

素心见慧珠这样安排，嫌得慧珠绕了弯肠子，少不得口里说上几句：“主子几日没见万岁爷了，何苦这样麻烦，直接让了小然子请万岁爷过来晚膳就是；再不济，用了圆明园宫务的事，请万岁爷过来也行。”慧珠没答腔儿，懒洋洋的歪腻上了凉炕，手里捧了一册话本看了起来；这般，素心也只好把话咽回了肚里去，自去厨房安排母子三人的晚饭。

见素心离开了，慧珠也没得心思再看闲书，频频向窗外张望院门那边的动静。眼见已是傍晚，弘历兄妹都要回来用食了，院门那边才听到动静；慧珠忙挪到窗户另一半坐着复又瞧起了话本。

等了半晌，门帘一开，却见小然子一人进来，慧珠心下兀自徒生了些许失落，随即又晃头甩去那种淡淡的愁绪，佯怒道：“怎么去了一个多时辰，八成又是去了哪磨叽去了。”

小然子大呼冤枉，逗趣了好一阵才一副贼模贼样的说道：“万岁爷真是赏脸，直接将那一盅子米粥吃的干干净净，就是禄公公都说近月天热，万岁爷可没像今日这么好的食欲了。所以奴才不好拢了兴，只得等着万岁爷用完才能回来复命。”