热闹相背的冷清拐角处，小然子坐在一辆小马车内，透过窗帷不错眼睛的盯着富察府朱漆红的大门，直至未时将阑，方吩咐马车回了圆明园，向慧珠禀道：“一切顺利，凡是在京的王公大臣逗趣恭贺了，就是在外地的官员也都备了礼来……奴才回宫的时候，富察大人和富察夫人正要率领男女宾客朝宫里的方向下跪叩首。”

慧珠暗暗点头，笑道：“想是这会儿初定大礼已落幕了，宾客也该各自告辞离开。”素心双手合十，念了句佛道：“一应彩礼都是主子一手准备的，还能不顺利。这掩下初定是过了，只等七月的婚礼了，主子也该动身回宫。”阿杏急忙接口道：“不到十日就是端午，可是把端午过了再回宫？”

慧珠一听，便知阿杏肚里的小九九，摇头笑道：“你呀，八成是嫌了宫里的规矩大，这才想多拖个儿几日。”阿杏吐吐舌头，不好意思道：“也是为主子设想，要不这样，园子里的端午宴交给谁去，这肚里吃的东西，还是经了主子的手，一园宫人才心里踏实。”

闻言，慧珠不禁敛了笑意，武氏自贬为贵人失去了对福惠的抚养资格，已是淡出宫里以及京里的社交圈，除非必要时足不出院门，偏偏在弘历与茗微的婚旨下了不久，她一反近两年的常态，在她生辰当日赏了一院宫人酒菜。不想意外就此发生，武氏连同她院子里的宫人共十人，第二日腹泻不止，说是吃了不干净的东西。以至后来，武氏放话：“仰人鼻息，终不得安好。”让慧珠也只能睁只眼闭只眼，权当没听见，还好武氏从那日后，又安生过日。

想到这里，慧珠心头掠过一抹疑惑，武氏此举究竟是何意？若单是为了抹黑她，这未免也太儿戏了！思索不解，又一次歇去想法，就这刚才的话，说道：“圆明园与宫里往返一趟，大半日就花去。本宫五月回了景仁宫，圆明园里的宫务是鞭长莫及，定要人代为掌管。”

多年下来，素心对耿氏的戒心小了不少，遂笑道：“园子里，就属裕嫔娘娘当得，她也代主子掌管过几次，人选倒是不难。”慧珠也是这般作想，也就欣然同意了。

待初五端午过了，第二日上午，宫妃晨省过后，慧珠单独留了耿氏说话。两人吃了会茶点，慧珠佯怪道：“这两月怎回事？富察夫人是因与本宫结亲，为了避嫌不好过来，怎的你也不来了，看来本宫这座小庙是供不得你这尊大佛了。”耿氏面做惶恐，忙起身下跪，慧珠让她这般动作呼了一跳，心里有些怪异，面上却一派嗔笑的拉过耿氏坐下，道：“好了，都多少年的交情了，还如此客套作甚？说来，本宫这次叫你，是有事予你。”

耿氏早已料到慧珠留她是何事，也不事先表态，待慧珠说了代掌一园宫务后 ，方恭敬道：“能代为掌管一园宫务，是臣妾的福气，岂是累人，臣妾自当应下 来。”慧珠笑了，又与之说了好一会话，忽见耿氏欲言又止似有为难，纳罕道： “你有何为难的地方，只管与本宫说，本宫虽是势微，也能帮衬一二。”

耿氏心下冷笑，眉宇间却换上担忧，轻晃首道：“不是臣妾的事，而是有关 娘娘的一些不好传闻。”

慧珠挑挑眉，示意说下去，耿氏闪开双目，微微下颌道:"娘娘可记得初定那日？由内务府送去富察家的彩礼，里面貂皮、狐皮、獭皮可样样齐全，饭房、茶房、清茶房所用银盘银碗银壶银碟等亦是样样不缺，更不用说绫罗绸缎等物了。”话顿了顿，看了眼慧珠疑惑的目光，解释道：“虽是合了礼制，但是皇上向来节俭，又用了铁血手腕让大臣们还了欠朝廷的银钱。而娘娘如此奢华、极尽铺张的办婚礼，势必会遭了些口舌。”

听了耿氏后半句话，慧珠几不可见的皱了皱眉，初定那日极尽铺张却是未必，不过是按着皇子娶亲备了全礼，京畿贵胄圈赏了面子，让宴席上座无缺席罢了，并没有耿氏讲的严重。但转念一想，最近的风头是够足了，胤真这月也不如以往几乎日日待在她这，向来还是得敛了锋芒；可后面的婚礼才是重头戏，让她委屈了弘历，她实属不愿……

正想着，只见耿氏前凑了身子，建议道：“娘娘，风言风语怎么着也不好。不如……”话道一半，蓦地止声不语，只是看着慧珠。半语已知全意，慧珠心里不喜耿氏的话，但常言道“伸手不打笑脸人”，故只道：“裕嫔你的好意本宫心领了，不过你可能不知，重华宫重新装潢的花费是由本宫一人出，而后面迎亲摆酒席的事是内务府操持，本宫也不好过问。”

听后，耿氏心下一紧，警觉慧珠似看出些什么，忙觑眼去瞧，见她面上神情不变，一脸闲适的捧着青花瓷茶盏，把玩似的觅着茶沫儿；许是因了弘历大婚在即，她的嘴角挂着淡淡的笑容，两颊旋起浅浅的酒窝，观之倍感亲切，使人心生亲近之念。

何时慧珠变得宠辱不惊，他们两人从最初的彼此欣赏，直至今日的越行越远，让她难以企及！可是老天不公？分位远远低于慧珠，她能接受，毕竟她们的浓宠是天差地别；可是弘昼只小弘历三个月，同是大清皇子，为何也要分个高低，厚此而薄彼！ 想起当初聪明懂事的儿子，以及如今胡作非为的弘昼，耿氏心里宛如刀割般疼痛，再看慧珠脸上越发光滑旋眸的浅笑，只觉极是碍眼刺目，恨不得一掌挥去她脸上的笑容。然，现实却是无法，她只能任由十指扣进手心，用疼痛来提醒她“仰人鼻息”