十二侯府当中，东平侯府去了。
那是两位苗氏夫人的母家，承恩公府正经的姻亲，这回要是不去，两家几乎就要结成死仇了。
靖海侯府也去了。
刘四郎娶妻太叔氏，正是靖海侯府的女儿。
承恩公府上诸子，只有从前的世子和刘四郎娶得勋贵女，别的娶的都是官家女儿，母家不算显赫，如今姻亲辞世，也都遵循礼数去了，只是这种时候，倒是没有太多人会去关注他们。
大公主协同驸马一处去了，宽慰过承恩公夫妇，替母亲敬了一炷香，便推脱公务繁忙离开。
倒是齐王留下了，总算是撑住了承恩公府所剩无几的一点颜面，可即便如此，这场原该声势浩荡的丧事，也显得异常难堪。
放眼上下几十年，再没有比这更丢人现眼的丧仪了！
与此同时，圣上赐下的哀荣与诔文，反倒成了一种辛辣的讽刺。
承恩公尚且如此，死的匆忙、随便找了具棺材塞进去的刘七郎，就更不必说了。
承恩公夫人冷若冰霜的接待了自己的妹妹：“夫人如此关头登门，有心了。”
说着，作为丧主向来宾行礼。
小苗氏为难的叫了声：“姐姐。”
“我哪里是你的姐姐？”承恩公夫人自嘲道：“我是笑话！”
她环视寥落的厅堂，神情当中含着某种冷冷的嘲弄：“即便是淮安侯府，也没有落到过这种境地！”
两位苗夫人的母亲、东平侯夫人从外边过来，压低了声音，同长女道：“这并不是你妹妹的过错，不要朝她发脾气。”
承恩公夫人于是又向自己的母亲行了一礼：“您在这种关头登门，实在不能不叫我这个刘氏冢妇感激涕零！”
东平侯夫人心头一堵，有心发作，瞥见女儿两鬓早生的白发，心头倏然一酸，又生生刹住了，转而问：“府上的事情都料理好了没有？今日要是有不趁手的，只管开口，我同你妹妹还是能搭把手的……”
东平侯夫人后退一步，承恩公夫人却要更进一步，多年前的伤疤并没有随着时间而痊愈，只会在愈发不堪的境遇当中糜烂腐朽。
“阿娘现在倒是会说好话了？早做什么去了？我是正经的长女啊！”
她忍不住哽咽道：“刘家都是些什么东西，你们不知道吗？要把我嫁到这样不堪的人家来！要卖女儿，你们就公平一点啊，凭什么只卖我一个？同父同母的姐妹啊，凭什么就待她好！”
小苗氏在旁边听着，窘迫极了，不知道该说什么才好。
归根结底，姐姐的不幸其实同她没有直接的关系，但是作为同胞所出的姐妹，姐姐多年来挣扎于痛苦和绝望的同时，她却过着顺遂平和的生活，又叫她有种莫名的愧疚感。
东平侯夫人看着长女，心里同样极其不是滋味：“圣上做媒，我与你阿耶又为之奈何呢……”
刘四郎之妻太叔氏打外边过来，隔着一段距离，加重嗓子，咳嗽了一声。
东平侯夫人转头去看，便见到了不远处神情阴沉、不知道听了多久的承恩公。
目光对上，承恩公却先瞟了太叔氏一眼，这才脸色难看的近前去，不咸不淡的说了句：“岳母和小姨都到了啊。”
东平侯夫人与小苗氏俱都不咸不淡的还了礼。
承恩公本就颇为不悦的心情瞬间又被撒了一把盐。
他心想，你们跑到我家里来，堂而皇之说我们家的坏话！
现在被我撞破了，不马上赔礼道歉，居然还敢跟我摆一张死鱼脸？！
有没有搞错啊你们这两个臭婆娘！
东平侯夫人与小苗氏心想，我们又没有凭空捏造事实，损毁你们刘氏的名声！
要不是圣上强行做媒，就凭你这个既无容貌、又无才干的烂人，能娶到我女儿/姐姐？！
皇太后眼见着是撒手了，圣上看样子也不打算再管，你这摊烂泥还算个什么东西，这回要不是我们母女俩豁出脸面不要，捏着鼻子来给承恩公府撑场子，你们得丢脸到姥姥家！
你有什么资格给我们甩脸子看！
承恩公年轻的时候不算是青年俊彦，人到中年，当然也不太可能成长成中年俊彦。
现下在岳母跟小姨处都没得到什么好脸色，语气便愈发的坏了：“有空在这儿跟人说长道短，怎么不去前边迎客？弟妹们都还年轻，难当大事，你却在这儿躲懒，没得叫人觉得漠视去了的尊长！”
这话一说，本就僵硬的局面更难看了。
承恩公夫人淡淡道：“来的宾客本就不多，更没什么有分量的，这还得我去吗？随便找个管事就成了吧。”
承恩公被戳到了痛楚，眼底狞色一闪：“你这——”
东平侯夫人冷冷道：“承恩公，你嘴上最好放客气一点！”
承恩公面露怫然，意欲张口，却被太叔氏叫住了。
“大哥，”太叔氏说：“前边来了几位宗室男客，还得您去顾全呢。”
承恩公冷冷瞟了那三人一眼，拂袖而去。
太叔氏近前去劝：“大哥性格耿介了一些，不过人并不坏……”
这话说得她自己都有点心虚，只得拉了个更靠谱一点的理由出来：“死者为大，来都来了……”
东平侯夫人微笑着点了点头，承恩公夫人也勉强挤出来一点笑。
小苗氏余光觑着承恩公离去的身影，不动声色的垂下了眼睑。