说到最后，胡氏不由得哽咽着道：“乔太太，你不要把我当成很坏很坏的那种人。我现下没有那么多的心思，我只想活下去！”
“我跟你不一样，你不惧怕二公主，你有无数种手段可以应对她，你自信不会输，但我不行。她可以轻而易举地夺走我的一切，甚至是我的性命。”
“我是犯过错，触怒过您，可那份冒失，难道居然要用我的性命来弥补吗？”
“我不想被二公主唆使着去害人，求您，求您一定要帮帮我！”
乔翎稍显歉然地看着她：“实在是对不住，我可能不是胡太太需要的人。”
胡氏泪眼朦胧，难以置信：“我将话说到这种地步，您都不能够松口吗？可是据我所知——”
她含泪道：“当初您跟故去的承恩公斗气，郑国公府的世子夫人利用了这一点，诱导您入局，事后您同世子夫人不也照旧往来？”
“难道因为世子夫人出身侯府，原本尊贵，就可以得到原谅，而我出身微贱，就要被永久地打入地狱，永世不得超生吗？”
胡氏哽咽着说：“如果是这样的话，您未免就太不公平了。”
张玉映在旁，不由得道：“胡太太，您大可不必把自己说的这么可怜，我们娘子可没有把你打入地狱，她只是纯粹的不理你罢了，怎么，这也有罪吗？”
“因为二公主很可能要收拾你，所以我们娘子就一定得摒弃前嫌救你？这又是什么道理？”
胡氏并不做声，只是眼泪涟涟地看着能做主的那个人。
“啊，好麻烦。”
乔翎抬手挠了挠头，思忖几瞬，神情终于认真起来：“胡太太。”
她说：“我把自己的心里话告诉你——说真的，我有点怕你。”
胡氏着实没想到她会这么说！
她不由得因此面露茫然：“什么？”
乔翎很肯定地注视着她，说：“你没有听错，我说，我有点怕你。”
胡氏叫这答案惊住，一时间，竟觉手足无措：“这，这又是从何说起呢？”
乔翎从怀里取出一块手帕，递给她：“因为易地而处，我一定做不到你能做到的事情。”
她如实道：“我这个人，脾气既坏，又有点臭清高，叫我去跟曾经逼迫我下跪的人一次又一次的哭泣，求饶，唾面自干，打死我我也做不到。”
“可你能心平气和地做到，且并不觉得有什么心理负担，我觉得这是很了不得的事情——我不是在阴阳怪气，而是真的很钦佩你。”
“我见过的聪明人里，你是其中的翘楚。因为你很清楚什么该做，什么不该做，从来不以自己的私人情绪为导向，而是纯粹的以利益为导向，这一点我也做不到。”
胡氏脸上神情微变，嘴唇动了动，却没说话。
她垂下眼睑，默不作声地用手帕揩了揩脸上的泪痕。
乔翎看着她，继续道：“二公主被我打了一巴掌，深以为恨，鲁王被我削了面子，深以为恨——实际上我跟他们并没有什么利益冲突的，可是因为丢了面子，所以他们近乎不择手段的要针对我，叫我难受……”
“你在我这儿丢的颜面并不比他们少，甚至于因为地位的差异，这种颜面的丢失对你造成的伤害远比他们大，可你并不恨我，至少没有表露出来恨我。”
“因为我跟你的利益并不存在冲突，所以你可以冷静地做出不与我为敌的选择，甚至于你很愿意跟我合作，在心性这一点上，你简直比皇家那两个蠢货强千万倍不止！”
胡氏因她这一席话，而轻柔地叹了口气：“既然您觉得我也有些可取之处，又为什么一定不肯接纳我？我可以为您做很多事的，您是否相信这一点呢？”
“我相信，但是我不敢用你。”
乔翎坦率地告诉她：“你一直都走得很顺，只是缺了一点小小的运气和对我的了解。”
“那日在宫里，你没想到我回去的那么快，更没想到，我耳朵那么灵敏，居然听到了你压低声音说的那句话，是不是？如若我是个寻常人，我其实根本没可能察觉到那天究竟发生了些什么的。”
胡氏由衷地“唉”了一声，神情愁闷：“我有时候真的很怨恨上天——我的运气永远都很糟糕！”
“只是乔太太，我为那一句话付出的代价，难道还不够多吗？”
乔翎却说：“这是我最不能接受的一点。”
胡氏露出一点疑惑来：“愿闻其详？”
乔翎说：“别管你那时候是不是装的，我因为你的一时不便，愿意伸手相助，这总归是善意，是不是？”
胡氏道：“不错。”
乔翎继续说：“可是你反手就把我卖给别人了——当然，那时候你以为我并不会知道你卖了我——在你以为我不会知道这事儿的前提下，你毫不犹豫地卖了我，是不是？”
胡氏道：“是。”
乔翎说：“当初小苗夫人的确利用了我，我的确也觉得生气，但终究还是能够理解的，她是为了救自己的姐姐脱离火海，虽然也有私心，但是并不算十分过分。”
胡氏“哦”了一声，很快又微笑着问：“那我呢？”
乔翎默然几瞬，才道：“我觉得，一个能面不改色地卖掉对自己心怀善念之人的人，我是不敢与她来往的，尤其她心性之顽强远超常人，又极为聪明。我很怕哪天栽了，都不知道是在哪儿栽的。”