温热吐息仿佛穿透战甲，染烫耳廓。

魔太祖抬手，手指抵住织愉额头将她推开，“我为何要救他们？”

他收手。

战甲的冰冷坚硬残留在她额间，织愉摸了摸额头。

真是熟悉的动作。

从前的熟悉，是怀疑。

此刻的熟悉，是一点一点的确认。

织愉继续偷偷试探。

“太祖想要我用什么交换？”

她手搭在他的手臂上轻抚，“我除了还剩自己，已经什么都没有了。”

魔太祖周身气息倏然冷了几分，“你要为了南海国的那些人，拿你自己来换？”

“他们怎么值得我用自身交易？”

织愉倾身倚进他怀里，在他怀中仰面望他，“我是想请太祖看在你我的情分上，帮帮我。”

魔太祖：“你我之间没有情分。”

织愉：“难道，不可以有吗？”

屋内，寂静无声。

唯有织愉的呼吸与心跳，在长久的安静中越发清晰。

她不是紧张，而是开心。

过往总是觉得他莫名的熟悉，莫名地能让她安心入睡，现在都成了确认他身份的证据。

她确定他是谢无镜。

织愉轻轻把头靠在他胸膛上，合上双眼。

魔太祖巍然不动，气息平稳，无人猜得出他在想什么。

骨环中的声音又在吵闹：

“我说，这个女人绝对没有认出你，不然她不可能这么理直气壮地接近你。”

“她明知道你夺舍被她残害至死的谢无镜，还来勾搭你。她无耻到了这种地步，你不会还要对她心软吧？还‘难道，不可以有吗’……要是知道还能这么说，你说我们没情分的时候，我也这么回你了……”

它素来聒噪，魔太祖亦一如既往地无视它。

良久，他的手竟抚上她的背。

冰冷锋利的覆手之甲如刀尖在她脊骨上划动，危险油然而生。

织愉睁眼，对上近在咫尺的狰狞兽面。

魔太祖嗓音阴冷：“那么，你希望你我有怎样的关系？”

织愉故作无知，伸手去摘他的兽面，“我都听太祖的。”

兽面松动，隐约已见谢无镜那清绝的轮廓。

他突然按住她的手，将兽面戴了回去。

织愉被他冷硬的动作吓得心脏凌乱一跳，紧接着手被他拂开。

魔太祖：“回去，需要你的时候，我会召见你。”

这话的意思，是答应了与她交易吗？

织愉疑暗暗思忖，知道有些事越追问越难成，含笑告退。

袅娜倩影离去，屋内再度恢复寂静。

骨环中的声音恍然大悟，“你是想利用她，缓解你的繁衍期？”

“初龙的繁衍期一个月爆发一次，强行按下，到下个月又会爆发。要到完全成年蜕化，才能延长时限，这确实太煎熬了。”

“过去半年你每回发作都要泡合一泉。你如今旧伤难愈，龙身也不完整，泡一次伤一次，着实苦了你了。”

“与其直接杀了她解恨，不如拿她当炉鼎解决麻烦，如此才是利益最大化。嗯……我怎么没想到。”

“喂，我说你到底是不是这么想的，你倒是说句话……”

魔太祖终于开口，“与你何干。”

听在它耳里，这四个字自动变成了：

关你屁事。

＊

织愉回到香芜院。

香杏温着驱寒汤已等她半天了。

织愉要喝汤时才察觉，她喉间痒痛竟然又好了许多。

而方才，她只是接近过魔太祖。

织愉了然地笑起来，没再喝汤。

正要回屋休息一会儿，柳别鸿前来，问道：“魔太祖答应帮你了吗，你看上去心情不错。”

织愉压压嘴角：“我哪有心情不错。你的事忙完了吗？”

即便不笑，还是能看出她眸中有愉悦之色。柳别鸿没拆穿她，“暂时可以休息一会儿，我特地抽空赶回来告诉你，魔太祖比我们想得更深谋远虑。”

织愉回院中石桌坐下，疑惑地“嗯？”了一声，洗耳恭听。

柳别鸿在她对面坐下，“我去魔军驻营与战云霄协商事务，碰到了李随风。他竟然畅通无阻地入了驻地。”

“我问了战云霄，才得知，原来早在你说南海国主杳无音信、提到天谕时，魔太祖让战云霄派南海国附近魔军去调查，就已经吩咐过他留意天谕。”

“李随风正是被调查天谕的那帮暗军救下，得了魔太祖指示，才特意赶来桑泽城投靠魔太祖，向魔族汇报有关他所接触到的天谕的一切详情。”

织愉讶然，转念又觉得不足为奇。

谢无镜做事素来是这种风格——看似只走了一步，实则已掌握十步。

柳别鸿：“作为从天谕手中活下来的人，李随风对天谕的了解可能比我们还多。可惜魔军不允许我旁听。”

他问织愉：“所以你和魔太祖商谈，到底是何结果？”

织愉：“他会对付天谕，但不一定救人。”

只要不让天谕牵连到织愉与自身，柳别鸿已经满意，“你保南海国主一家多活了大半年，已是仁至义尽。”

若无织愉，南海国早在天命盟掌权初期就被瓜分了。

南海国主一家，自然也会被赶尽杀绝。

“看魔太祖如何处置，随机应变吧。”

此事说不出个结果，织愉问起今日眼熟的男人，“你可知跟随钟莹的那个男人是谁？”

梦里、过去，织愉都没听闻过钟莹身边有那样一个人。

从未见过的脸，她却觉得熟悉，着实可疑。

柳别鸿：“那人？那人名叫冠南思，是赵觉庭的弟子。钟莹曾在赵觉庭座下修炼过一段时间，他也算是钟莹的师兄。”