王世臣问：“石咏以金子换你父的藤箱，当时你人在何处？”

赵龄石早有腹稿，当即回答：“山东一名近亲病情危重，学生闻讯之后，见到父亲身体尚好，便将父亲留在山西会馆，自己奔赴山东探病。”

石咏就坐在一旁，后槽牙磨得嘎嘣直响：什么叫将父亲留在山西会馆，当时的情形，明明就是他卷了全部财帛，将病弱老人遗弃在会馆里的。

“后来你与你父有再见到过么？可曾向他问起这只藤箱的事？”

赵龄石当即一脸遗憾：“回大人的话，当学生回到京城的时候，听闻父亲已经病愈自行回乡了。而学生从山东寄过好几封信，想必是两下里错过，或是路上遗失了。因此学生不曾再次见到父亲。前日学生刚刚打算回乡寻父，却突然听说了父亲叩阍的消息。”

他又补充了一句：“学生知道父亲的病时好时坏，病发的时候可能会神智不清，学生恳请大人传父亲上堂时，允许学生在旁陪伴。”

王世臣点头：“这是人之常情，准了。”

岂料就在这时，八阿哥胤禩开了口：“你是说，你明知你父的病时好时坏，依旧抛下他，转下山东去探病？”

赵龄石脸一红，点头道：“去了山东之后才听说的……”

胤禩盯着赵龄石点点头，说了声：“知道了！”他接着转向王世臣：“大人继续问吧！”

王世臣：……

他怎么就没想到问这个？

“你父亲的病，你父亲的病的起因……”王世臣斟酌着问案。

赵龄石心里一喜，知道这问题终于又回到了老路上。这是他和冷子兴商量过的，当即答道：“家父早先买了一只周鼎，下了定金，后来不知怎么又反悔了，说这只鼎是赝鼎。对方不肯还定金，家父却咽不下这口气，与卖家打了一场官司，官司没赢，家父却气病了。”

堂上登时好几个人都说了“等一等”，石咏也在内。

赵龄石一慌，脸色立即转苍白。

“你说的官司没赢，是顺天府当时判下了你父在定金之外，另外罚没同等额度的定金，是也不是？”

八阿哥胤禩开言。

还没等赵龄石回答，旁边九阿哥胤禟已经回答：“八哥，这事儿我知道。”

这九阿哥在顺天府的大堂上，表现得像是个商界百事通：“若是按商界的规矩，这定金的事儿，全看那只鼎到底是真是假。若那鼎是假的，卖家有过错，自当退还定金，若那鼎是真的，卖家可以认定赵德裕是故意不履行交易，放到官府处，再罚没一倍的定金也是可能的。”

旁边十阿哥胤峨突然抬了眼皮，嘀咕着问了一句：“若是没人知道真假呢？”

胤禟想了想说：“算是交易不成，定金不退。”

“这么说来，赵老爷子叩阍，当是拿到了新的佐证，知道这鼎是假的才对。”胤峨眼皮又耷拉下来。他说话声音不大，可是石咏留意到了。

自始至终，胤峨都表现出和薛蟠同等程度的“纨绔”作风，甚至莽莽撞撞的态度也有些相像。坐在顺天府的大堂上，早先他竟有一阵在旁若无人地打瞌睡。可就是这一刻，石咏才觉得，这个众皇子中母家身份显贵，封爵较早的阿哥，可能内心并没有他传闻中所表现得那么“莽”，反应其实很快。

石咏暗自总结：很明显，这一家都是人精子！

“如此！”王世臣点头，觉得这赵龄石虽然说话有所侧重，可总体听下来，与案卷上所述，并无多少偏颇。

“刚才已经本官已经问过你状告之人，据他陈述，你父让渡这只藤箱，纯出自愿，而且还特意瞒过对方藤箱中的内容，并签有契纸。整个事情中，对方并无过错可以。赵龄石，本官这么说，你可心服？”

赵龄石一旦得知石咏的身份，便知原本的算盘走不通了，这时候听见顺天府尹询问，只能点头承认，说：“回大人的话，因不曾见过父亲，这些学生全不知情。若是实情确实如此，学生情愿撤诉。只是……家父竟将这样贵重的物事换给旁人，恐是病中神志不清的结果。这桩交易显然……不大公平。学生可否请石大人高抬贵手，将箱子里的物事还给家父一半，以资治病养老之用？”

他见势不妙，立即退了一大步，原本状告石咏侵吞财物的，现在放软了身段求情，想将东西讨还一半。

“且慢说撤诉的话！”王世臣“啪”地拍了一声惊堂木，“你以为我这顺天府大堂是为你家所设，想来就来，想走就走？待本官问过赵老爷子本人，若交易确实出于他的本愿，本官少不得要治你个诬告的刑责！”

“诸位，本官这就传赵老爷子上堂！”王世臣一开口，余光刚巧扫到立在一旁的赵龄石，见到这位中年男子竟然不由自主地打了个冷颤。

“嗻！”立即有衙役下去，不多时，便有四人抬了一个担架，将老爷子抬了上来。

这边八阿哥胤禩已经立起身，转向主审王世臣拱手：“王大人，老人家年事已高，依我看，不如留这个担架在堂上，让老人家趴着回话吧！”

胤禩清楚得很，今日这一出叩阍案，堂上所有的一举一动，都会被人详细记录，报到康熙那儿——他这般怜老惜弱，就是做给皇父看的。毕竟之前通政司彭大鹤将叩阍案发还顺天府，已经在康熙那里露了行迹。眼下他只有拼命弥补，希望能够消弭康熙心头那一点点小小的疑心……

“草民……草民赵德裕，见过，见过诸位大人！”