漫长的时间(9)

「带来什麽讯息了？」

「艾利诺，今晚，湖边见。」使者交代完毕，却还没完成任务，对艾利诺伸出脚，示意他得回信给它的主人。

艾利诺觉得小鸟举动可爱，指腹刷了一下鸟儿的头，让鸟儿捎信回去。他开了窗，让小鸟自由来去，在空中翱翔。

艾利诺开始今日的功课，练习他的魔法技能。

晚上用过晚餐，艾利诺藉口出门散步，前往湖边赴约。讯息上虽没写明时间，但他们各自有默契明白是什麽时间。

艾利诺抵达湖边时候，康纳已经在那头等著了。夜晚湖边最阴暗的一角，是他们时常碰面的地方，在这谁也不知道的死角，他们可以做任何事。

湖边的鸟类也多，其中还有康纳派出的巡视鸟，负责视察所有入侵者。要是有人靠近，使者会透过感应通知康纳。

艾利诺通过巡视鸟，巡视鸟一度飞过他面前，与他离得很近。

「你来了。」

康纳站在最角落里，月光照射不到他，艾利诺看不清楚他的模样。

「你感冒好了吗？你已经能出来了吗？听说你得好好休息个几天，不是吗？」艾利诺一连问了三个问题。

「我想你了。」

「我们才刚见过不是？」

「我没想到父亲会如此生气，还出手打你。你真该否认到底，只要不承认，他就得拿出证据才能对你下手。」康纳叹息，又说，「我真的很抱歉。」

「谁让你治疗得好伤口，却治不好感冒。」艾利诺哼说。

「真想让他知道这只是我们情人之间的吵架。」康纳一脸苦恼。

「哈！哈哈！」艾利诺乾笑。

「艾利诺过来一点，让我抱抱你好吗？」黑暗之中的康纳向艾利诺伸出双臂。

艾利诺迟疑一会，却还是跨出一步，走进康纳的怀抱之中。

「我答应你父亲得跟你断绝往来，以示我的诚意。」

「你可千万别这麽做，我会伤心死的。」

「你父亲一度想夺走我的魔力，说我没资格使用魔法。我看他是真心想整死我，你得让他放过我。」艾利诺就说。

「我不会让这种事发生。」康纳拥抱他的爱人，很想问问艾利诺原谅他了没有。

「我们暂时别见面了。你最近表现乖一点，等你父亲气消，或者忘了这回事之後，我们再碰面。」

「为什麽？他们又不知道我来见你。」康纳当然不愿意。

「但我会害怕。你父亲真是很有威严的人，又德高望重──我惹不起。」艾利诺直说，拍拍康纳的背，要他接受。

「这件事要能顺利度过，我就原谅你这次不告而别的出游。」

「真的？」

「真的。」

终於说服康纳，艾利诺觉得各退一步，对彼此都好，他主动亲吻康纳，向他示好。康纳心情就有点复杂，一方面艾利诺难得主动让他很受宠若惊，一方面一想到得有段时间不能与艾利诺见面，他又挺不甘愿的。

艾利诺才不管他心情如何，很快跟康纳道别，康纳还依依不舍。

「我是藉口出来散步，不能待得太久，家人会起疑心。我回去了。」

「艾利诺……」

康纳拉著艾利诺的手，不让他走，艾利诺的手指冰凉，像是没体温那样。康纳德脱下自己的手套，帮艾利诺戴上。

艾利诺的手比康纳小很多，戴起康纳过大手套，有点滑稽。艾利诺一甩手，肯定能把手套给甩出去，缝细太大，所以保温的效果也不怎麽样。

「别脱，多少能保暖一点。」

既然康纳这麽说，艾利诺就配合他，最後和他道别，这次是真的走了。

作家的话：

大家好，我觉得我暂时舍弃存稿君，日日与你们聊聊天。希望大家不要嫌我罗唆>W<

☆、漫长的时间13

艾利诺回程脸上都带著笑，康纳这段期间肯定不能来烦他，他得趁机好好计画进入暗黑森林的事。当时康纳所邀请的自由剑客他已经打听到落脚处，明天就要跟对方接触，洽谈工作事宜，对方若是爱钱的亡命之徒，肯定会接受他开出的高价赏金。

艾利诺期待明天的会面，回到家，高兴得早早入睡。

艾利诺没想到的是，他一直以为是嗜钱如命的亡命之徒，那位通过暗黑森林考验的自由剑客居然会拒绝他高价的邀请。而且是爽快的一口拒绝。

「为什麽？我可以出比康纳给付得还高的价格！」

「恕我拒绝。」自由剑客卡特再三拒绝，他手上的小麦酒一杯接著一杯喝，将口中的酒气都吐在艾利诺脸上，引来艾利诺不满的皱眉。光是这点小动作，卡特就能确定，这位绿眼黑发的少年肯定又是哪户妄想挑战暗黑森林的小少爷。

「我不懂，为什麽你愿意和康纳去，却不愿和我去？是不是你去过暗黑森林，所以害怕了？」

卡特知道对方故意使出激将法，他才不会上当。

「康纳是特别的。你刚说你是想要挑战自己而去暗黑森林，我才不想为了这麽无聊的理由去送命。康纳是为了取生命之泉给他心爱之人才进入暗黑森林，并不是为了他自己，他与你不同，他甚至把自己的那份泉水留给了对方，其情操之伟大。」

艾利诺听了一愣，久久反应不过来。

「……生命之泉他没喝？全部留给──那个人？」艾利诺错愕。

卡特以为他不信，好心进而解释清楚，「是的，康纳一滴都没喝。生命之泉取得不易，是从山壁缝细渗透出来的几滴露水而已。而我们当时没有足够的粮食与时间，我们只勉勉强强收集到一人份的生命之泉，我与另一个魔术师当下都喝了，只有康纳没喝。他说他要将生命之泉交给他最心爱的人，不论回去的路程有多危险，从头到尾贯彻著他的意念。」