昆仑（砚城志卷四）(21)

哪里知道，春季的最后一日，气温陡然冷了下来，竟比隆冬时更冷，深夜里传来尖利啸声，整座城隆隆隆的震动。

原本还庆幸，没有染上风邪的王欣夫妇，却眼睁睁看着辛苦培育的宿主牛羊，彷彿受到某种召唤，一只只走出屋宇，摇摆的往山上爬行，在悬崖边炸裂成无数孢子，随着邪风吹送，洒落再洒落。

亏得姑娘万般盘算，让公子再度铩羽而归，驱走肆虐的风邪，孢子也被吹得无影无踪。

人与非人额手称庆，但王欣夫妇却心如死灰，不仅血本无归，还落得债台高筑的下场，日日都有债主上门。

王欣心情恶劣，时常对妻子出气，出口就是责骂：

「都是妳出的好主意，要我去买羊买牛，才会亏蚀那么多钱财，娶到妳我真是倒了八辈子的霉。」

「这事原本是你贪财，才会惹出的祸端，怎能都怪我一个人？」

妻子很是委屈，日日都落泪，终于被骂得留下儿女，独自逃回娘家。

第14章

妻子离开一阵子后，王欣才冷静下来，尤其是亲自照顾儿女，才晓得妻子平时多么辛劳，仔细回想她的贤慧，心中很是懊悔，想去接回妻子却又拉不下脸来，所以镇日都愁眉苦脸。

为了躲避债主，他不敢待在家里，出门溜达时不敢走热闹的街道，都在城冷清的地方徘徊。

有一日阳光猛烈，他被晒得口干舌燥，找不到片瓦可以遮荫，像头无家可归的狗，歪倒在一座破屋的墙角。

蓦地，有声音传来。

「王老板！」

起初，他还没有反应过来，仍闭眼不动，直到对方伸手在他肩上轻拍，他才惊慌的睁开眼，第一个反应竟是缩头想躲。

「王老板，您怎么了？」

对方语气殷勤，很是关怀。

连日被追债的王欣，许久没听见这么亲切的语气，更别说是「老板」的尊称，心中陡然一暖，转头看向对方。

只见那人笑容满面，衣衫整洁，是个年轻男人，看来有些眼熟，却一时记不起是谁。

「呃，请问你是哪位？」

王欣问道。

对方笑得更开：

「王老板贵人多忘事，我是陈四，在城南开馆子，跟您买了好几年的鲜菌，蒙您的好货，小店生意不差，吃过的都说好。」

王欣这才想起来，的确跟陈四有生意往来，只是他以前眼高于顶，只对大客户殷勤，总懒得应酬陈四这种小客户，每次也没好脸色，甚至来往了几年，也记不清对方面目。

如今落魄了，人人都给他脸色看，这个他以前瞧不起的陈四，却对他友善得很，让他不禁汗颜。

「王老板，我正要去朋友那儿聚会，碰巧遇到您，干脆就一块儿去吧！」

陈四笑咪咪的说着，礼貌周到的欠身。

阳光毒辣辣的晒在头上，听到有地方可去，王欣实在心动，但是他又担心，一旦跟陈四去了，聚会上要是有债主，到时场面可就难看了。

他面露难色，左右为难，陈四劝得更殷勤。

「走吧，就当给我一个面子。」

就这么又请又哄的，王欣被带往几条街道外，一间三房一照壁的宅子，不论是照壁的石砌勒脚、刷得粉白的壁心，或是庭院里铺着五蝠捧寿的青石，处处都讲究，还有模样俏丽的年轻女子们走动，全是这家丫鬟。

宅子里宾客约有六、七个，身旁都各有两个丫鬟伺候。

他们有的穿着华丽、有的穿着简便，相同的是个个都面带笑容，友善而亲切。看态度、听言语彼此熟识，只有他一个是生面孔。

陈四对众人介绍，大伙儿都笑着招呼，丫鬟们一起屈膝为礼。

「王老板好。」

「啊，原来，小陈馆子的鲜菌就是跟您店里买的，我吃过几回，真是鲜得我差点连舌头都吞掉。」

「真羡慕，我还没这口福呢！」

「王老板快请上座。」

众人热情迎接，来到客厅里围着圆桌坐下，把主位旁的位子让给他，最好看的两个丫鬟靠过来伺候。

豪宅主人是个中年男人，体态瘦削，穿着浓浓墨绿色的衣裳，没有让丫鬟动手，而是亲自倒茶，脸上笑意盎然。

「久闻王老板大名，今天您能光临寒舍，实在是我等的荣幸。」

主人徐声说道，倒入杯中的热茶飘散着说不出的香味。

「来，请用茶。」

「多谢。」

王欣喝了一口，讶异茶汤滋味意外的甘美，不论鼻端或舌尖，都萦绕着茶汤的芬芳，就连他最富贵时尝过的好茶，也比不上万分之一，还令他原先的疲倦与干渴都消失，整个人精神为之一振。

再加上众人左一句王老板、右一句王老板，敬重又有礼，热情得让他遗忘这阵子受的冷脸，他彷彿回到意气风发，人人争相讨好，拜托他收购或贩售菇菌的昔日。

「我姓吕，单名一个登，喜欢结交朋友，到家里喝茶谈天，承蒙大家不弃，每旬的第一天都到我家相聚，大家都是老面孔，今日有王老板加入，真是一大喜事。」

主人声音低沈好听，说话时有歌唱般的音律。

王欣一边喝茶，一边听着，觉得有些晕晕然，全身上下、从里到外说不出的舒服。

「今天该轮到谁说了？」

吕登问道。

有个穿油布衣袍的男人开口：

「我。」

人们的视线都望向他，王欣也不例外。

「你有什么事要分享？」

众人一致问，连丫鬟也一起说着，声音在屋宇中回荡。

「我姓简，名益，是上回才来参加的。」