“查理不可能来的。”一出门，萧永宁就不咸不淡地说。

季澜嗅出其中的酸味，立刻道：“我可没想要见他。只是我们与西兰国总算有些交情，事情或许好办得多。”

正如季澜所想，西兰人一听说季澜来访，立刻接见了他。

巧的很，主事的还是个老熟人——奥古斯丁。

一年多不见，奥古斯丁长高了许多，块头比萧永宁还大。刚过青春期的他完全长开了，变得更加成熟优雅。乍眼一看，与他的哥哥查理王子有七八分相像。

奥古斯丁十分热情地接待了季澜他们。

“太傅大人，好久不见。没想到真能在这儿遇到你。我哥哥真是料事如神。”

季澜：“查理王子他还好吗？”

“还行吧。就是害了相思病。”奥古斯丁说着故意看了萧永宁一眼。

萧永宁十分自然地搂住季澜的肩膀：“相信他会理解并祝福我们的。”

“那是当然。像我哥哥这么优秀的人，一定会遇到属于他的爱情。”奥古斯丁，“对了，你们要的东西，我带你们去看看。”

季澜：“我写给查理的回信才寄出去两个月，你怎么来得及送到这儿？”

奥古斯丁：“我哥哥说你一定会让他送到南乾国的，所以很早就命我来这儿等你。我已经替你们包下了米市所有可以租借的地方，你们随意挑。”

季澜心底感动不已，朝着奥古斯丁行礼道：“多谢两位王子深情厚谊。请代我转达我最诚挚的谢意。”

奥古斯丁：“我会的。能够帮到你们，我们十分高兴。”

事情办得极为顺利。与奥古斯丁吃过饭，季澜与萧永宁回到下榻的客栈。

这一天，萧永宁都笑吟吟的，但季澜总觉得有点不符合他爱吃醋的性格。季澜问：“你不吃醋？”

萧永宁笃定：“不吃。”

季澜：“真不吃？”

萧永宁：“吃。”

萧永宁一口咬上季澜的唇，给了他深深一个吻。

在南乾国又待了几天，季澜一行人便启程返航。带来的人分作两批：谢炎和工匠们留在南乾国研制火炮，另外留了几十个护卫跟着。其余人则原路返回。

回到崖州已是六月，天气十分炎热。天一热，脾气也跟着烦躁起来。萧永宁无处发泄，便操练起水师来。

跟着他来崖州的亲卫多是北方人，会水的都没几个。迫于他的威慑，生生从旱鸭子变成了浪里白条。

季澜依旧忙着赚钱。现如今闲王府这么多人要养活，谢炎研制火炮的费用要支付，还有补贴百姓的税款工钱……萧永宁再有钱，也总有被掏空的一天。季澜便只能四处张罗。多留一分钱就多一分保障。

一个夏天过去，萧永宁黑了，季澜瘦了。两人站在一起照镜子，居然都想不起自己原先的模样。

萧永宁心疼道：“赚钱的事没那么急。东宫的账册不是都在你那里吗？我的家底够用。”

季澜：“哪有人嫌钱多的？往后要用钱的地方多了，能赚就先多赚些。倒是你，何必亲自天天去练兵。”

萧永宁：“那日遭遇海寇，我便在想，若那群不是乌合之众一心想要钱财，而是一群训练有素的士兵，我们的赢面会有多少。崖州靠海，不得不防。咱们需要一支强大的水师。”

季澜：“北方人不善水战，还是得招募本地兵源。”

萧永宁：“我也这么想。我这就派封疆前去征兵。但凡愿意参军的，崖州境内终身免税。若战死，父母妻儿皆由闲王府抚恤。”

“殿下真是又英明又仁德。”季澜由衷夸赞。

萧永宁指了指自己脸颊：“那奖励一个？”

季澜搂住他的脖子，在一侧脸颊上亲了一口。还没等萧永宁再指示，又在另一侧亲了一口。

“够吗？”

萧永宁笑：“不够。”

季澜：“得寸进尺。”

萧永宁勾住季澜的衣带：“和你在一起，永远都不够。”

***

秋风渐起，闲王府来了个不速之客。皇帝身边的首领太监许公公突然到访。

许公公带着皇帝的密旨来，汪德喜不敢怠慢，直接就领着去见萧永宁。

萧永宁与季澜正在书房。见许公公来，萧永宁面上显出一阵惊喜，亲自去迎接。

“什么风把许公公您给吹这儿来了？”

许公公上前两步，笑得像包子涨开了褶。“闲王殿下，您可折煞奴才了。当然是皇上想您了，才派老奴不远千里地来看看您。”

“哦？父皇他身体好吗？”

许公公：“皇上身体倒还康健，只是时常挂念殿下您和国公爷。容老奴先将皇上的密旨传了，待会儿还得瞧瞧国公爷去，把皇上赐的补品给国公爷送去。”

萧永宁闻言，哪能不知道这是皇帝的眼线摸不清卫国公的状况，特意派许公公过来亲自瞧瞧。

卫震海身体康复，总不能一直躲着不见人。这倒是个机会。萧永宁与季澜对视一眼，季澜立刻会意。

季澜：“既然许公公要传皇上密旨，那我就先告退了。”

待季澜离开，萧永宁命人给许公公看座，上茶。

“不知父皇有何旨意？”

“老奴听说前些日子，殿下与季大人乘船远游去了？”许公公没宣旨，反倒与萧永宁说起闲话来。

萧永宁：“消息传得可真快。不瞒您说，我和阿澜去了不少地方，可真正是开了眼界，也搜罗了不少好东西。恐怕还得劳烦您带回去献给父皇。”

许公公：“闲王殿下真是有孝心呐，皇上一定会很高兴的。闲王殿下与季大人度蜜月的事如今在京中人人皆知，许多新婚男女都效仿呢。只是……”