陆久安微不可查皱了下眉头：“可有打探到是哪位上官吗？”

“督察御史刘善清刘大人。”

刘善清——昔日被任命为巡抚使调查赈济粮，曾有过一面之缘。

也是他在天子面前求情，秦家父子三人才得以洗脱罪名，重开药馆救世济民。

陆久安对这位大人很有好感。

时间紧迫，他立刻回县衙脱下一身满是灰尘泥浆的束袖褐衣，换上官服，点了两支训练有素的衙内精锐，整冠束发，乌泱泱往城门一排，列队欢迎。

少顷，车马呼啸而至，几十名身材高大面容冷肃的侍卫佩刀环绕四周，以合围之势将两辆马车护在其间。

陆久安表情未变，走至队伍前：“应平县令陆久安恭迎刘御史大驾。”

侍卫从中间缓缓退开，空出条容一人可过的通道，第一辆马车的门帘掀起，刘善清走下来，脸上露出一个罕见的笑容：“陆小县令，久违。”

陆久安不着痕迹扫了一眼刘善清背后一眼。

这位刚正不阿的御史大人穿着彰显身份的绯色红袍，其上绣云燕，腰间束以银钑花带銙革带，而与之格格不入的是，他的背后背着一根长条状物品，用不起眼的灰色麻布包裹，显得非常突兀。

什么东西，是长条状的，需要伪饰过后，由督察御史亲自背着？

陆久安心里暗自猜测着，将刘善清迎入城。

两位大人走在前面有说有笑，后面的佩刀侍卫们对视一眼，面上不显，实则心照不宣用眼神打起了暗语。

“这个县令什么来头？一路走来，督察御史何时笑得这么和颜悦色过，看着像是对他青睐有加的样子。”

“别问我，我也是一问三不知。”

“说起来，这县令带过来的衙役又是怎么回事？一个个不苟言笑的，望过来的眼神跟猎豹逮着猎物似的。喂喂，我们几个才是从禁卫军临时拨来当侍卫的好不。”

“别问我，我也是一问三不知。”

“还有我没看错的话，刚才走过的那名衙役手里牵着的是狗吗？”

“是狗。”

“真是见了鬼了。为什么看到这群衙役，会给我一种看到雪拥十二骑的错觉，一个弹丸之地的小役。”

“……”

“啊！我突然想起来一件事，今年禁卫军要退下去一拔人。平时地方上培养的人才，届时要从四面八方举荐输送到京城，以供朝廷选拔之用，你说，要是这群衙役去，会不会全中？”

“闭嘴，县衙要到了。”

县衙大开，一阵阵辛辣浓郁的气息铺面而来。

衙役平静的脸色终于有了些变化，喉咙悄悄滚了滚。

是火锅！

刘善清掩着袖子一连打了几个小小的喷嚏，在门口站定了，左右环顾，感叹一声：“短短几年，应平变得本官都快不认识了。”

“陆小县令，你果然让人刮目相看，既有林凌霄之姿，早晚遇雨成龙。”

遇雨成龙什么的，不是你我说了算，是圣旨说了算。陆久安笑着，表情不变：“听闻御史大人是章南人士，饮食偏好酸辣，县署已备好午饭，请随下官前往就食。”

刘善清上一次身为督察御史暂兼巡抚史两职，案子肃清后，巡抚使的职位便不复存在。

然而这一次更了不得，被授予钦差之命外出办案。

对于这次办的何事，刘善清只道非常重要，至于具体什么内容，席间陆久安旁敲侧击一番，刘善清三缄其口，只字不提。

陆久安聪明地不再过问，只老老实实招待客人，用一道火锅把刘善清吃得直呼过瘾。

督察御史果然事务繁忙，他只是路过应平，不作停留。用过午饭后，道完谢就匆忙告辞。

来去快得像一阵风。秦昭从鸿途学院赶来也未能见其一面，言语之间颇为惋惜。

马蹄扬起一阵烟尘滚滚，很快消失在尽头。

陆久安提着衣摆转身跨过门槛：“人都走了还看什么。你今日怎么从观星社回来了？”

陆起道：“我原想着御史大人来应平，可以收集一点新闻素材。御史大人此番出京，也不知所谓何事，他周围跟着的一圈戒备森严的侍卫看着也不简单。”

确实不简单，虽然刘善清没说，但从交谈间的只言片语中，陆久安心里已经有了一个猜测。

“大人，你知道吗？”

陆久安没有回答他，反而压低声音，神神秘秘说起另一件事：“你猜一猜他背上背的是何物。”

陆起愣了一下，捏着下巴仔细回想片刻：“不知道，包裹得严严实实的，谁都不让碰一下。”

“我知道。”陆久安靠过去，凑到他耳边，“尚方剑。”

陆起大张着嘴，不可置信：“天子亲赐的，那个尚方剑？大人如何得知？”

“小声点。”陆久安把拽进书房，“啪”一声关上房门，“我用磁石试过了，铁器。刘大人一个堂堂督察御史，吃饭的时候都要将其背在背上，不假人手，这么宝贝的东西，还能是什么？”

天子直授钦差，亲赐尚方剑，面剑如面君，享有先斩后奏的绝对权力！

再联想最近发生的事，那么督察御史要办什么案子，答案已经呼之欲出。

定当与烈士抚恤金有关。

七月底，距离督查御史离开两月有余，漫山遍野的瓜果成熟，应平突然恢复了它该有的热闹，往来交易的商客络绎不绝。

陆久安便知道，他的猜测应验了。那场无声无息燃起的硝烟，在他不知道的地方，又无声无息地熄灭。

一切尘埃落地。