就连坐在一边的阮绮珠都忍不住出声，“现在可不是和别人纠缠不清的传言啦！现在外头正是和绰绰纠缠不清的传言！金玉堂的话本子说穿了，以前的传言都是假的，和绰绰这个才是真的，两相里出双入对，私定终身！天灯焰火的事我还是从姐妹口中听闻，若不是我机敏压下，她们都快把这番手笔的两位主人公全给猜出来啦！”
“这怎么能猜出来？”阮玠不懂，“你莫要信口胡言！”
阮绮珠哼声一哂，“父亲懂什么！樊京城中有这样大手笔的人本就不多，七夕兰夜，各自交好的女眷们全都待在一块，圈子里缺了谁少了谁，几下里一合计一琢磨，女人的直觉是很可怕的！”
焦侃云蹙眉，有一种不太好的预感，“那你如何压下的？”
见所有人忽然全都注视自己，阮绮珠道，“她们说‘往年都是绰绰前后张罗，今年却不见踪影，是不是自有相会的情郎了？’我说‘家中在为绰绰挑选夫婿，那夜许是跟人相面去了。’她们便又说，‘那忠勇侯若是知道她与人相面，不着急吗？’我心中一凛，赶忙就说‘压根没他的事儿。’”
众人松了口气，确实算她机灵。
刚咽下，阮绮珠又道：“然后她们说起‘也不知那天灯焰火打花是何人所布，竟能处处抢在官府前头，且敢比官府布置的盛典还要盛大，显然是一位能接触到往年官府节会记录籍册的勋贵或高官……’我这才反应过来，那兴许就是忠勇侯为绰绰布置的！她们也反应过来，便问我‘绰绰那夜当真与人相看去了吧？’七嘴八舌地一闹，我虽紧张得不行，却也是斩钉截铁地说了‘我亲眼看她去与人相面的。’”
嘶…众人微妙地相觑一眼。
焦侃云郁卒，一针见血地道：“别人先问你我在哪，你说‘许是’与人相面，后问你‘当真’与人相面，你斩钉截铁说‘亲眼所见’。前言不搭后语，错漏百出，教人一抿就晓得是撒谎心虚了，还遮掩呢？”
阮绮珠一慌，捂嘴“呀”了一声，“对呀！还是你的脑子好使啊…可她们好像也没反应过来，之后各自嬉笑没说什么了。”顿了顿，她又恍然大悟，“等她们回去了，也会如我这般回过味来？”她有点心虚，又故作镇定厉色道：“你若不去不是什么事都没有！非要拿这个还人情？还不都是你自己！快跪好了！”
“你也给我下来跪好了！”阮玠大呵，“你什么都好，偏生这嘴比脑子快！这种事也能抖落出去！”
阮绮珠磨磨蹭蹭从座椅摸下来，在焦侃云身侧跪下，焦侃云见她鼓嘴吃瘪，想怪也怪不起来，兀自失笑，便又听焦昌鹤呵斥她，“笑什么笑！？你表姐说得没错！此事若传得满城风雨，都怪你自己！”
“嗳！此言差矣！”阮玠又不同意了，再次把他挤开，“这事说到底还是该怪忠勇侯趁火打劫！他独自坐拥一身污糟传言就罢了！还想祸害绰绰！”
阮慈却低笑着摇头，在一片唏嘘怒声中好整以暇，端起一杯茶抿了一口，慢悠悠说道：“绰绰都能离家出走，还能推脱不了一次邀约？我听你们争执了半晌，却没有一个人落到重点。”
焦侃云一怔，默默垂下头。
阮慈留了几分余地，轻言慢语，“绰绰的一句一言，分明可见忠勇侯确实对她不错。她眼高于顶，连公侯王孙都看不上，会看得上趁火打劫的情场浪子？她又不是蠢货，两相里接触这么久，可见忠勇侯的污糟传言，绰绰已尽数查证，皆是子虚乌有。可对？”
焦侃云点点头，言简意赅地总结：“他是个好人。”
两人慢条斯理地摊开一说，众人又是一口凉气倒吸。
外祖母第一个升起担忧，“就算他在情场上没有污名，可到底是从北阖杀回来的，绰绰若是偏喜将才，另寻旁的就是，忠勇侯…嗜血乖僻，诸臣皆惧，朝中上下对他都是绕行远离，可见其恐怖之处，岂是你能驾驭一辈子的？”
焦侃云讷然，她也没说喜欢，没说要驾驭啊。不知为何，脑海中盘桓的，是虞斯顺从地任她拉着辫子，脉脉对她说“给你当奴，我都画押”的样子。她摇摇头，再度摒去这些莫名而生的纷扰。
阮玠忙不迭地点头赞同，“绰绰，你放心，这些年，咱们大辛朝的武将虽因西匪之患锐减，却也正因为此，生出无数后起之秀，舅舅保准给你找到令你可心的少年将才，武德充沛，内外兼修！”
焦侃云干笑两声。相面这事，是一准躲不过了。她挑眉，也挺好，浑当欣赏美人了，而且确如表姐所言，如今风言风语都说话本里和虞斯私定终身的人就是她，她相个七八十人，便能对外辟谣。只是……她忽然想到虞斯泪眼婆娑地凝视着她，“先考虑我，好不好？”
尚在沉吟，焦昌鹤忽然唤她，“绰绰，即日起，你随我到吏部当差。”
焦侃云见他神色冷峻，没得商量，只好问道：“上任何职？”
焦昌鹤哼声，“随行书吏。”
从官到吏？是从天到地。焦侃云无奈一笑，“阿爹故意的吧？我的年纪阅历再低，好歹是陛下钦点，如今被撤职，也该留几分情面。”
焦昌鹤温言细语地道：“东宫辅官自来都由勋旧大臣兼任，训导太子，教学政务。多用勋旧，便是为了防止朝中势力与东宫势力割据，奸生间隙。独你一人年纪轻轻，无训导之责，只行辅佐之事，如同与太子结党。你自幼与太子交好，又有些学识聪慧，陛下乐得促成你二人‘狼狈为奸’，但更多深意你心里有数，我就不与你分说了。”