书生摇头说怎会，他睿智的目光穿透人群，笑说：“那焦府的女公子月来相看了数十位郎君，可见尚书府与国公府对她的婚事有多热切！倘若将来真有郎君想登门求娶，你说别家公子奉上的聘礼，要不要越过忠勇侯的赔礼去，面子上才好看？否则教人指指点点地笑话！可你看这十里阵仗，哪个郎君能越过他去？如此假痴不癫，实则笑里藏刀啊！”
“这么说，此举可要骇退樊京城内大半的高官权贵了！”
书生说然也，“若是郎君实在无财，便须得有越过这赔礼的十足真心才可以！倘若当真有人拿出勇气与真心，不畏人言，届时忠勇侯奉上的这些赔礼，不就变成了焦小姐的嫁妆吗？总之，仅此一筛，毫无诚意的宵小之徒再不敢递贴相面，或是随意提亲了！谁又敢说，焦府不在忠勇营的庇佑之下呢？”
“可这赔礼之巨，焦尚书会收吗？”
“这就要看焦小姐的心意了。”
书生仍在叙谈分析，问语却随着军众的脚步传涌到了焦府。街道犹如被葱饼掼蛋一般，军众挑着一担担的礼箱涌来涌去，完全不知道该如何摆弄，才能使其尽数落地。
虞斯为表郑重，身穿朝袍，那一身绯衣却让隔着街道围观之人一眼瞧见他身在何处，从而清晰地看见他挺直背脊，跪在焦府门口的风姿。
焦昌鹤正在正厅招待不知为何突然择今日来访的岳父母等人，得知府外沸反盈天，还不明就里，贠国公尚未开口，阮玠却是个急性子，听闻虞斯是上门来请罪的，当即让人大开正门放进来，他要好生训斥罪责一番。
没想到，这一念之差，府门一开，一担担的礼箱随着虞斯一道进了前院，铺排无尽，只好重叠摞起，府厮观之瞠目结舌，点数一番后犹算不尽，大呼是不是没睡醒，出了重影？遂慌忙将虞斯迎进正厅，嘴上嚷着不得了，“忠勇侯散财来了！”
虞斯口戴罪枷，被粗绳与铁链交叠着五花大绑，双手绑缚背后，一进门，环顾一圈，心道阮祁方果然不负所望将绰绰的家人都聚集于此，而后跪了下去，恭恭敬敬地朝堂上众人叩拜行礼，无人唤起，他便长跪，长叩，长拜，端端正正的一个接一个，郑重其事。
众人无不震惊地打量着他，焦昌鹤尤胜，他和虞斯约好今日放他登门赔礼，却没想到他是这么个赔礼法。
外头军众背手跪了满院，唯独章丘一个文人留有空手，便替虞斯呈上礼单，“忠勇侯虞斯，前与贵府千金承办重案，致其屡涉险境，后因邀其共度七夕，损害佳人清誉，自觉罪大恶极，万般羞惭，特来请罪。”
焦昌鹤见过礼单，也见过赔礼，唯独没见过赔礼的礼单，甚至伸直长臂也难以将其展尽，堂上几人自左一左手握起始，展至右一右手握尾端，择段端详，看得眼花缭乱。
细察慢究一阵后，绰绰的舅母叶氏率先反应过来，虽说都是礼，但礼与礼之间亦有差别，这单上之物有梳、尺、秤、剪、祘、镜等，她轻声对众人说道：“这礼单上，有聘物…”众人倒嘶了一口凉气。
阮玠的暴脾气一翻上来，就要大斥他想得美，被叶氏握住手才压下去，她对虞斯的巧思心领神会，低声对阮玠道：“没人规定，赔礼里不能放这些东西。何况这些东西都是金物，自可算作赔礼。”所以，只要阮玠不摊开，便揭过去了。虞斯只是在告知心意罢了。
那头章丘接着道：“忠勇侯此番前来，唯有两愿。一愿贵府收下赔礼，微薄之物不足为重，只期作一二弥补，二愿诸位长辈驱使荆棘棍棒笞打虞斯，直至怒消怨平为止。”
众人再度倒吸一口凉气。
阮慈噙着一抹笑，抬眼审视着虞斯，轻声说道：“棍棒荆棘于习武从军的侯爷来说，顶多是皮肉之苦，万金赔礼于家财万贯的司家来说，也不过是九牛一毛。先把你那口枷摘了，既是请罪，那我当真有些问题，要你亲口回答才行。”
虞斯恭顺地颔首，章丘便上前替他摘下。
阮慈问道：“太子案，是绰绰先一意孤行要与你同办查清，若说你使她涉险，实在有几分牵强。她素来八面玲珑，处事圆滑，又怎会是被你逼迫才与你共度七夕，既是她自己的主意，两厢情愿，怎好说是你毁害了她的名声呢？你来请罪，想讨长辈欢心，所以这两条罪状，都是我们想要责怨你的罪状。
“可我更想知道，撇开长辈，你真正想请的那道罪是什么？忠勇侯，我只问你一遍，在你心底，你究竟罪在哪里？”
阮绮珠轻声一呼，低声问阮祁方：“姑母这是什么意思啊？”阮祁方摇摇头，“打哑谜呢。”
阮慈的笑容温和却又透露着戏谑，不似堂上众人想要刁难，却反而比堂上众人透彻且不按常理，章丘为虞斯捏了把汗，计划中没有这一环啊。他上前一步，想要帮忙盘说，却被虞斯看了一眼示意退下。
就见虞斯沉吟片刻，抬眼望着阮慈，眼眶微红，气息已浮，却极为认真地说道：
“虞斯身负恶名，满朝皆惧，身处危境，生死难料，本应孑然自守，孤独终老，却…却难以操控真心，难以克制情意，倾慕招惹贵府千金，罪该万死。”
众人长嗟。阮绮珠恍然，一时感到揪心，“心仪亦是一种罪过吗？”阮祁方点头，恍惚地说道：“倒不知他为此而自罪。”