“潜质不能决定一切，实话说，这次我来是想找一个人，可惜他不在这里。”机械音道。

“你有引荐人？”主管颇为惊讶。

“没有，他并不同意我加入酒馆，这也是我的考量之一。”

“你很信任他。”

“不止如此，在亲眼见到酒馆的氛围后，我笃定这里不会是我的归宿。”

“你的判断有些片面。”

“并不，这是我深思熟虑的结果，笑声不可能解决一切。”机械音认真道。

兰索头抵着墙砖，像一株黯淡生长的菌类，仰望天空，再度感慨自己的渺小。对星神来说，有机生命就像尘埃。

愚者们认为，万物的终极意义存留于单纯的笑声*，虚无的世界本质早已注定。

痛苦之于有机生命如射线之于寰宇，绝不会就此消弭，既然一切无意义，为何不找寻更多乐子，贯彻智慧种族的应有天赋呢？

这是个能够自圆其说的理论，尤其在阿哈攀上存在之树后对世界本真的认识，使祂充满对虚无的兴趣，或许，这是祂选中兰索的原因——一个挣扎在虚无之河的可怜人。

兰索无法真正体会欢愉，强迫一个时常游走在「存在地平线」的人接受这个观点是很难的，但他不知道该怎么办。

艾卡亚什消失了，它存在过的一切都被虚无抹煞，除了眼下这个苟延残喘的后继者，寰宇偌大，除了酒馆，他哪也去不了。

他闭上眼睛，身后房间传来机械音。

“一昧苦求欢愉，用笑声麻痹悲戚，执着于搅动生命的浊水，不过是虚无驱使下的自我满足，这不是我寻求的命途之路。”

“看来，你并不认同欢愉的观点。”店长的声音颇为严肃。

“至少对我来说是这样。对过去的苦难视而不见，漠视牺牲者的付出，理所应当地认为笑声可以弭平所有创伤，这不现实。”

兰索的睫毛轻轻颤动，他抱住膝盖，抓紧裤子，视线凝在眼前的一片小水洼上。

不现实……吗。

“即便时至今日，我依旧不明白，为什么我们要为了死亡而出生在这世上*，但肯定的是，如果因胆怯而闭目塞听，赌局就永远不会有胜利的一天，而我，必须一直赢下去。”

机械音说。

“我背负着很多很多，幸运是一种诅咒，为了那些死者，以及将来即将与他们处于相同处境的生者，我不可能停步。”

背负着……很多，不应该停步。

兰索眨了眨眼，灰雾飘到他身边，摸了摸他的脑袋。

他想起了艾卡亚什，想起临别时空荡的废墟与地平线上那颗高悬的漆黑太阳，想起他们化作消弭在虚无中最后的回眸。

他抓紧头发，灰雾涌成一个茧，安全地将其包裹在内，他却觉得有风透进来，呼啸着切割，凌厉地戳破幻影。

“看来我没必要再说下去了。”店主叹息一声，他接受了对方的理由。

“感谢您的邀请。”机械音沉默片刻，道。

很快，对方离开了。

兰索坐在露水遍地的墙角，脑海中回荡着对方的话。

他很疲惫，意识却无比清醒，它们剖析、重复，连带过去的幻影一并复现，一幕幕闪过，近乎残忍地强迫他看清现实——无论如何欢笑都无法填平创伤的现实。

永远在自责中忏悔，无法补救过错的遗憾，如刀般锋利地扎进身体里，他不可抑制地战栗。

充满笑声的梦破碎得如此快，他来不及反应，残忍的过往就在他身体里切割了好几个来回。

有人走到了他身边，站定，长长地叹了口气。

店主叼着一根很细的烟，遮盖眉眼的灰羽毛面具常年流着泪水，“都听到了？”

兰索闷闷地点了下头。

“有什么感想？”店长问。

兰索蹭着脸颊处浮动的灰雾，很低地说：“我觉得，他说的有道理。”

“天啊。”店长用一种早知如此的语气道：“你可是欢愉令使。”

“这令使又不是我自己想当的。”兰索仰头看着店长，这个一向很苦逼很疲惫的成年男人果然露出了无奈的神情，兰索想了想，道：“要不，我把这位子让给你来坐？”

“……这可真有乐子，如果可以，我确实想试一下，但阿哈不会同意。”店长嚼了嚼干瘪的烟草。

“为什么，阿哈不是喜欢乐子吗？他可能不在乎这些。”兰索道。

店长用很微妙的眼神看着脚边这株不太精神的植物，良久，摸了摸对方的脑袋：“兰索，你是一个特别的孩子，特别到在这酒馆中，没有任何人的经验能适用于你。”

“你想说什么？”兰索认真看着他。

“你知道的。”店长倚靠在墙上，望着头顶广袤的天空。

兰索把脸埋在膝盖间，灰雾在二人之间寂静涌动，很久，他才开口：“所以，那个人选择了存护。”

“是。”

“那我呢？”兰索苦恼地遥望天际。

“你，当然也可以选择你自己的路。”

“酒馆之外的路也可以？”

“是，假面愚者之外的路也可以。”店长说。

“阿哈会不会报复你主动扒祂墙角？”兰索小声道。

店长顿了一下，心虚地咬着烟蒂：“或许，不会？”

他话刚说完，兰索怀中的骰子就传来了张狂的大笑。

店长：“……”

“表情突然变得很难看呢，店长。”兰索拄着下巴，眼睛半眯不眯。“阿哈听了都开心。”。

“……”店长扶额。

“可我，虽然这么说，我却不知道现在该做什么，我的家人已经不见了，到处都找不到……我曾遇见一位自灭者，强大坚定，教会了我许多，但像她这样的人都无法对抗虚无，我又怎么可能做到呢？”