“这次的生日派对说不定正是时候，还能弥补一些遗憾。”

夜翼话音未落，神谕的声音从内线里传出来。

[八点钟方向七百米处……]

神谕的话音未落，夜翼已经转身从大楼另一边跳了下去。

但蝙蝠侠没有动。

在夜翼说到弥补一些遗憾的时候，很自然地，他想起了他的父母，玛莎和托马斯。只是，一起想起的，还有来自他弟弟的笑。

[哈。]

小托马斯，他的弟弟遭遇了很多不好的事情。

他不知道自己的生日是哪一天，没有见过爸爸妈妈，孤独一个人走到现在。

但无论发生什么，提起去世的父母时，他应该无法克制地笑出声吗？

蝙蝠侠只感觉自己脊背发凉。

附近发生的事件夜翼可以一个人解决，蝙蝠侠翻下高楼，目标明确地往托马斯如今的住所赶去。

他不知道该说些什么，但他知道他一定要去。

-

时间总在困苦和悲哀面前无限拉长，又在幸福快乐时飞速流逝。

托马斯对此深有体会。

在想到解决小丑病毒的办法之前，他只有不到七天的时间能去体会拥有家庭和亲人的感觉。

大脑里的吵嚷声越来越多，它们喋喋不休，妄图引诱托马斯更快坠落。

[为什么要隐藏起来，这就是真正的你。]

[你可以更自由，别压抑你自己。]

[托马斯，托马斯，你什么时候变得这样束手束脚。]

[布鲁斯会发现你的不对。]

[你得提前解决他，在他想办法解决你之前。]

[蝙蝠侠实在太敏锐了，还有他那些帮手……]

吵死了。

不到三天的时间，这不足以让托马斯适应这种声音，也不足以令托马斯将它们当作不存在。

他正在完善着一个虚假的身份，正在尝试着往社会里编织一个没有存在过的人。

正如他之前所想，他不能死。

布鲁斯说不定还会需要他。

但这种没办法阻止和逆转的同化逼迫着他不得不做出选择。

当最后的时刻降临之前，当他真的找不到解决办法，那么他就只剩下一条路可走。

而他会需要一个值得信任的人来帮他。

时间一分一秒地过去，在托马斯入侵着一个又一个社会系统，往里填充同一份资料时，凌晨已经悄然降临。

夜巡途中的蝙蝠侠翻窗走进了那栋空无一人的房子。

沉默地站在黑暗的房间中央，布鲁斯的大脑乱成一团。

托马斯不肯和他回去绝对不是因为什么时机，而是他有必须要避开自己的事情要做。

他并不指望托马斯一开始就对他无所保留，但一定要避开他的事，无论怎么想，答案都不是布鲁斯想看到的。

一定要避开他的事情，还有那个毫无同理心的笑。

他不能借此断言托马斯在做什么不好的事，但这却提醒了他一些别的。

他以为他对托马斯有一定程度上的了解，无论是之前在燃烧的火场中，还是面对毁灭日的时候，托马斯都……打动着布鲁斯。

布鲁斯承认这点，而他也顺势让自己的目光注视着他的弟弟让他开心又难过的那部分。

或许他一直以来都忽略了托马斯属于利爪的那一面。

当初韦恩庄园里躺了满地的利爪，还有那些燃烧的通道里充当燃料的利爪尸体，一夜之间毁灭的猫头鹰法庭和法庭里的所有成员。

这些同样是组成托马斯的一部分，他忽略地太过轻而易举。

他和托马斯，他们之间面临的问题要比他以为的更多，直到今晚，布鲁斯才真正直面这一点。

但……

还有哪里不对。

布鲁斯的心跳和体温都在加快，他的呼吸都不由自主地变得急促起来。仿佛他忽略了什么，而他的身体在催促他赶快发现。

不好的感觉若隐若现，布鲁斯甚至不知道是不是自己的错觉。

或许就像迪克说的，他该尝试着放松些？

不过在那之前，他该和托马斯谈谈。

只是一直等到天亮之前，他没有等到托马斯回来。

-

一整夜都在尝试各种办法的托马斯根本不知道蝙蝠侠去找了他。

编造身份不需要花费他太长时间，凌晨之时，他又开始了针对小丑病毒的研究。既然那种不知道该不该称为病毒的东西直接影响着他的精神，那么托马斯不得不猜测它们真正作用的器官在他的大脑。

他尝试着取出自己的一点脑组织，但即使他是利爪，这种事情依然不太容易。

大脑是储存记忆的位置，那是他所拥有的最重要的东西，抱着这种担忧，他只能小心再小心地提取样本。

避开大脑海绵体和颞叶内侧，又小心地避开小脑，极细的针穿透头颅扎进脑部。

只有这种时候他才庆幸自己是利爪，不会感受到多余的疼痛，不必担忧受到无法愈合的伤口。

可惜检测结果依然和之前的一样。

一切正常，没有任何可疑的迹象。

事情在这一刻真正变得糟糕。

只剩最后的尝试了——自我催眠。

假如催眠能帮他缓解精神上的问题，没错，缓解，哪怕只是缓解，他都能得到更多时间用来寻找彻底解决麻烦的办法，或者得到更多和布鲁斯相处的时间。

借助法庭的辅助药剂和工具，托马斯在自己的大脑周围贴上了电极片来帮助自己观测脑部活动。

托马斯不算了解催眠，但法庭有相关研究，他也算略知一二。

催眠最重要的一点，要将自己的潜意识彻底放开，整个人要毫无防备。