“人算岂有天算，小子愚钝，总有棋差一着的时候。”商别意笑叹说，“不过，‘白虎’非死不能离身，在我之后该由何人继承，的确是个难题。”

“你早该生个孩子。”

“以别意这副残躯，实在不敢耽误良家女儿。”

“那就让你弟弟给你生一个。哦，他倒还小，不如就传给他。”

商别意仍是笑笑。

商家兄弟不睦，几乎是瑶城人尽皆知的事情。

只要有心打听，都知道他们两人同父异母，势同水火，别说互相扶持，商吹玉现在没有落井下石，都是心存仁厚，记挂着凤曲的叮咛。

莫怜远当然也很清楚：“……就算你弟弟不管你的死活，难道‘天权’也不帮你想想法子？”

商别意的面色冷了下来：“阿鹿有他的打算。”

“哦，他的打算？就是同十方会那群阴沟里的耗子勾结吗？”莫怜远也不遮掩，严肃道，“谢天朗糊涂，你们年轻人可不能犯傻。康老八现在无亲无故，无牵无挂，你让他和朝廷拼命，他当然浑身是胆。可是你们呢？

“你有父母，有几百人的庄子，但凡天子发难……你也不想‘暮钟湖案’在瑶城再来一回吧。至于‘天权’，他的父亲、他的群玉台、他的世子之位，他的软肋可比你还要多，莫非真能翻了天去？”

商别意回以沉默。

莫怜远其实不是一个合格的说客，只是这件事实在隐秘，他也只好亲自上阵。说着说着他就把话题撂到这里，让商别意自己琢磨。

但莫怜远又是出了名的性急，停了几息，莫怜远道：

“我就直说了。那姓倾的小子我瞧过，是有几分本事，‘天权’和康老八多半是想靠他来个大的——但他那三脚猫的水平，曲相和、我、甚至有栖川野那个扶桑小孩，随便一个就能拦住他，更不提‘鸦’那边至少能提出一个一刃瑕、一个五十弦，只靠倾凤曲，你们什么都干不了！”

商别意的嘴唇颤了颤，无可奈何的心情化为一声笑叹：“……是啊。我也是这样想的，可阿鹿总不听劝。”

莫怜远说：“所以你们吵架了？这几日他都不来看你。”

商别意摇摇头：“他毕竟是位世子，早年被我巴结惯了，总以为我必须顺他的心意。可是，就如您所说的那样，我没有‘瑶城侯世子’这样煊赫的地位，我还要为家中老小考虑。暮钟湖案，绝不能在凤仪山庄重演。”

莫怜远的眼睛便亮了。

他专门收容几人，为的就是这件事。“直符”秦鹿冥顽不灵，那不打紧，他一个人什么都做不了——但“白虎”商别意、“螣蛇”倾凤曲，一个城府深沉、一个武功绝伦，如果能拔去二者，秦鹿纵有天大的气运也不能翻盘。

比起曲相和喊打喊杀的毛病，能商量的，莫怜远才没心思打架。

“把‘白虎’交给天子吧，我会请旨，给你风光大葬，你们凤仪山庄也能获益良多。”

“……请容我再斟酌几日。”商别意略有动容，但还是没有立刻应下。

莫怜远急了：“你还要和谁商量不成？左右你和‘天权’也离心了，你弟弟更是对你冷漠成那副德行。除非，你要找倾凤曲？”

商别意眼神躲闪，似乎被他说中了心事，露出些许羞赧的意思。

莫怜远心念一转，想到什么，抚掌大笑：“那当然好！最好你也劝劝他，那荒岛上有什么享福的，干脆投奔天子，反正他功夫又好，还有‘螣蛇’，叫天子赐个官做绝对不难！”

更好的是，让他一个人引荐了两个子蛊，占尽功劳。

彼时曲相和竹篮打水，不知会气成什么样，想想就身心舒爽。

莫怜远脸上都乐开花了，心中美滋滋的，丝毫不曾留意商别意掩面咳嗽时唇弯嘲讽的冷笑：

“凤曲和我是患难之交，若能为他奔个好前程，当然是好。只可惜，他现在因为老祖之死对紫衣侯恨之入骨，绝不可能投奔天子了。”

莫怜远一脸的恨铁不成钢：“真是蠢笨，回头我去找他！”

商别意含笑安慰：“由他去罢，毕竟还年轻呢。不过前辈这般卖力游说，看来天子是下了大手笔的。别意冒昧猜一猜……前辈不缺钱财、不缺武功，又不稀得入朝——是为了矿山么？那座象征着玉城势力分割的矿山。”

莫怜远的表情凝了一瞬。

“前辈不用忌惮别意，您放心，凤仪山庄一介贱商，绝不过问其他。相反，倘若由您接手老祖留下的部分矿山，甚至是接管整座玉城，凤仪山庄一定鼎力相助，只求宗主开放关口，允准通商。”

莫怜远哼道：“这通马屁，你对曲相和也拍过吧？”

“不，凤仪山庄的生意求稳求远，无论一刃瑕还是五十弦，这两人都难堪重任，根本镇不住那群亡命之徒。但十步宗上下对令郎的敬重，别意都看在眼里，即便在您百年之后，想必少主也会是一代誉满天下的宗主。只有您拿到玉城的全部，别意才能安心让山庄通商玉城。”

“……听这意思，”莫怜远静了一会儿，“你是想对付曲相和啊？”

商别意笑说：“凤曲对他深恶痛绝，我不能坐视朋友难过。而于大局，‘鸦’习惯了他们自己的买卖，根本不和山庄往来，我们比任何人都希望十步宗得势。”

莫怜远双目微狭，锐利的目光仿佛巡猎的鹰隼，要将商别意看穿一般定在了他的面庞。

而商别意只回以无可挑剔的笑容。

许久，微风拂过庭院低垂的青萝，一片老叶脱离了藤蔓，循风飘飞，悄然越过了红砖玄瓦的墙。