而穆青娥默默看他：“上次映珠的事情我就想说，世上可怜人这样多，你要管到猴年马月去？”

“我就管到猴年马月！”

“那我要是说，你越管，越会害得他们走投无路呢？”

凤曲的背影顿时僵住，沉默一阵，他才问：“什么意思？”

穆青娥道：“映珠被你干涉才进了凤仪山庄，然后商吹玉就为了保护她而遍体鳞伤；春生自己跑得好好的，你偏去追，他才想要向你坦白，这一坦白，被幕后人发觉，自然就——”

“姑娘此言差矣。”

一道带笑的话音传进药房，斋外不知何时安静下来。

所有人都静悄悄的，只有一顶轿子停在门前，白玉似的左手撩开窗帘，露出内里惊人美丽的一张脸来。

流雪似的白发束进玉冠，皂纱的幕篱藏脸，但隐约地，能看见那双灿金色眼眸对凤曲眨了又眨。

秦鹿移步下轿，仆从把绸缎制的地毯从轿子铺向慈心斋，他才踩着丝毯摇扇过来。

跨进慈心斋，秦鹿伸出手去：“小凤儿，本座来晚了，切莫见怪。”

凤曲没想到他真的会出现，愣了好一会儿，见秦鹿的手还悬在半空，才愣愣地凑近了扶他。

“有人报官，说河里淹死了人，已经送到慈心斋看过，确是没救了。本座正惋惜着，又听人补报，说有少侠在郊外目睹了一桩杀人案，尸体送来慈心斋一看，和前几个死者都是一起的。”

秦鹿合拢扇子，唇弯上扬，眼里却不见笑意：“瑶城，从来没有本座看不见的事。小凤儿，这件事的来龙去脉，就由你来给本座仔细说明，半点不能省。”

-

官府不会管几个乞丐的死活。

但今天天权星亲临，话里话外，就是明摆着要管，而且是要大张旗鼓地管。

一时间，被叫来的周遭官吏都是眼观鼻鼻观心，生怕触了秦鹿的逆鳞。

凤曲把自己和几名乞丐前几天的偶遇，以及今天和春生的对话全部说明，秦鹿就坐在一旁静听。

当地县官早就被秦鹿一脚踹进慈心斋，哆嗦着在一旁亲自笔录，听得尤其认真。

好一阵子，凤曲说得口干舌燥，秦鹿对县官抬抬下巴：“都记好了？”

“回大人，都记好了。”

“只字不漏？”

“保证只字不漏！”

凤曲补道：“还有前几个乞丐的事也不对劲，都说是溺死，可是我们在脖子上看到了勒痕，这分明是谋杀。”

秦鹿看向县官：“给你三天时间，一起查明。”

县官急忙跪礼，诺诺称是。

秦鹿又看向穆青娥，目光微有审视，笑容显得亲切了些：“方才打断了姑娘说话，本座先赔个不是。可姑娘那些话实在不入耳，本座是怕伤了你和小凤儿的感情，才不让你说完。”

穆青娥冷笑：“谢大人赐教。”

“赐教不敢当，姑娘是常神医的弟子，就算去了皇宫，也是很有分量的，本座岂敢在姑娘面前卖弄。只是……本座心想，姑娘分明也很喜欢小凤儿这副性格，又何必装得冷冰冰，平白叫他伤心呢？”

穆青娥警觉地看他一眼：“大人连我也认识？”

秦鹿微微笑着：“早便说过，瑶城没有本座看不见的事。好了，姑娘和小凤儿不是还惦记着天香楼么，时候不早，本座还有朋友在等，就先失陪了。”

凤曲原以为他会再逗留一阵，没想秦鹿来也匆匆去也匆匆，说罢，真的就从他手里撤回手去。

不过秦鹿临走前又回头瞥他一眼。

似乎是被呆滞的凤曲逗乐，秦鹿弯眸一笑，在他撕得破烂的袖口处轻轻一勾：“本座回头叫人给你送件新衣去，这么漂亮的小凤儿，岂能被一件衣服拖累。”

凤曲连忙摇头：“不不，不用了大人。”

“收下吧，这是本座的赔礼。”秦鹿倾身过来，附在凤曲耳边轻笑，变成女子声线，“姐姐实在是提前有约了，否则今晚是想和你一起去看天香楼的热闹的。可不要生姐姐的气啊？”

被他的热息烫到，凤曲浑身一抖。

果然见秦鹿笑容更盛，意犹未尽地看他几眼，这才带着随从离开了慈心斋。

凤曲迟疑片刻，还是朝向他的背影，深深一礼：“今天……多谢大人了。”

“事关人命，我实在无法坐视不理。

“幸而有您……凤曲，感激不尽。”

他的话音不大不小，走近马车的秦鹿明显顿了脚步。

三两息后，凤曲听见从那边飘来的一声轻笑。

秦鹿没有回头，就这样坐回了马车。

马车辘辘行远，暂时停在慈心斋的几具身体也立刻被人抬去义庄。

这件事似乎落下了帷幕，只剩穆青娥手里的鸦羽。

待到无关人等都退出慈心斋，穆青娥的脸色变了又变。

凤曲想找个由头打破沉默，却听穆青娥先说：“原来你和‘天权’已经熟悉到这种程度了？”

她一边说着，目光在凤曲身上逡巡。

倒没看出什么恶意，只是格外复杂，有些怜悯、有些钦佩，又有些担忧。

凤曲一时没听明白：“确实有点熟了，但我也没想到他会特意过来。”

穆青娥啧啧，和秦鹿一样扯扯他的衣袖。

半晌，穆青娥道：“我不管你这些私事——都断袖了，随你去吧。”

凤曲：“……”

凤曲：“………嗯？”

断袖而已，这还有什么深意不成？

-

确如秦鹿所说，他们接下来还得去天香楼。

临近戌时，张灯结彩的长街越发热闹起来。天权亲自驾临的消息传进人群，参加武林大比的考生们更加笃定天香楼和考题脱不了干系。