商晤的面色暗淡下去，但也知道不能勉强。

秦鹿已经给了他想要的承诺，再怎么急于了解别意的遭遇，今天都不是时候。

他只得起身，赔了一个笑脸，两名侍人噤若寒蝉地搀起庄主，默默离开了客堂，留下秦鹿和商吹玉独处。

等到商晤走远之后，秦鹿的表情也沉了下去：“半年了，也不见你有点长进。任由老头子天天哭丧，就怕别意九泉之下都不得安宁。”

商吹玉：“他安宁得太早了些。”

“那能如何？难道真照商晤的意思去研究那个唬人的夺舍邪术？”秦鹿冷笑一声，“到那时候，到底是他用你的身体，还是你用他的名头？反而便宜你了。”

商吹玉不理会他，比起商别意，他还有更在乎的事：

“……那些谣言，越来越厉害。开年之后，我不会再守山庄了。”

秦鹿轻笑：“什么？”

商吹玉抬起眼睛，目光像剑一样锐利：“你答应过帮我留意他的下落，我才代商别意守在这里。但这半年你都没有成果，我不能再拖延了。”

“所以你待如何？”

“我要找他。”

“找到之后呢？”

“……”

秦鹿摇开折扇，好像听到什么天大的笑话一样乐不可支。

白布覆盖的眼睛再看不出从前那样的嘲讽，可商吹玉知道，秦鹿笑着的意味，就是在嘲笑他。

果然，秦鹿接着就道：“他如果想让你找到，你就不会只从旁人的嘴里听说他了。”

商吹玉勃然起身：“你——”

秦鹿反问：“我说错了？”

商吹玉的后半句话就这么堵在喉头，想要震怒，却对一个身无武功、还无视力的男人无计可施。

良久才默默握紧了拳头，压着声音诘问：“那我该怎么做？”

秦鹿道：“他珍惜你，知道你会盲目跟着他，而他不想让你弄脏了手。你就该懂得这份珍惜，乖乖做你的庄主。”

商吹玉面色冷冷：“那你怎么不乖乖做你的‘天权’？”

“诶……”

秦鹿难得被他问住，讶异片刻，面上又是笑色：“我哪里不乖了？小凤儿可是很喜欢我的。”

商吹玉漠然回答：“老师不在，你不必惺惺作态。你如果没有心思，今天就不会来这儿找我。”

这倒让秦鹿有些刮目相看。

他习惯了把商吹玉视作商别意或者凤曲的附庸，鲜少把他视作一个独立的人。可今天看来，这一年的颠簸流离，商吹玉也不是全无长进。

或者说，长进还不是一般的大。

秦鹿道：“近来，朝都死了一些老家伙，凶手的身份众说纷纭，但是杂七杂八，就连其他地方好几年前的凶案都扣在了这个凶手头上。”

商吹玉屏息听着，当然知道他说的“凶手”是谁。他也是听说了这些风闻才无法忍受，下定决心要去朝都看个究竟。

“闲言碎语，不足挂耳。”

“你是这么想，我也这么想，但天下人不这么想。”

“问心无愧，为何要管天下人的想法？”

秦鹿笑了。

笑得有些奇怪，至少让商吹玉看得十分不安。

秦鹿这才高深莫测地回答：“因为……我属意让他来做下一任君主。”

商吹玉腾地站了起来，目露错愕，难以置信地看向秦鹿。

尽管看不到商吹玉的表情，秦鹿好像也料到了他的反应，不等商吹玉说话，自己先歪着头大笑起来。

“坐下、坐下。”秦鹿摆摆手，“是我自作多情，被他看穿了，他才做这些蠢事。”

“你和老师说过这个想法？他……他不愿意做皇帝，所以就在朝都大开杀戒？”

“那也未必。他杀的人都是世家权贵，往难听了说，就是些尸位素餐、目无法纪的家伙。天子和御史台实在治不住了，求助某些江湖势力也是古来常有，所以‘鸦’才能有这么多的客人。”

商吹玉听得心中发寒：

“……所以，你认为是老师在帮天子杀人？”

秦鹿颔首：“只有这个可能。”

“但是朝廷对襄王和他赶尽杀绝，还有且去岛——”

“以你的头脑，就当他是以德报怨好了。”

“……那以你的呢？”

“我？”秦鹿微笑着答，“我挟天子以令诸侯的理想都破灭了，哪里还在乎他怎么想。

“不过，盟主大比的终考理应定在朝都。而五十弦和穆青娥都没说过要弃考，我没记错吧？”

“你是说……”

“离了老师就要哭鼻子的某人，不想向老师展示一下自己的进步吗？”

-

不只是和商吹玉的面谈，秦鹿的手信也一样送到了五十弦的手中。

定州，暮钟湖畔。

昔日慕家的遗址向东不出五里，便是一座小巧古朴的寺庙。

五十弦在这里定居三月之久，和她作伴的除了常自珍、灯玄和寺庙里的三四个和尚，还有已经沉睡了半年的穆青娥。

半年以前，灯玄听闻且去岛异变，毫不犹豫前去献力。他到达的时候，恰好是灾变之后，满目疮痍。

某个夜晚，穆青娥轻声嗫嚅，好像有千言万语。然而声音越来越低、越来越弱，直到一声撕心裂肺的哭叫惊飞了无数黑鸦。

穆青娥却再没有睁眼。

五十弦和凤曲都不承认她是“死了”。

即使没有呼吸、没有心跳、没有意识，即使常自珍都宣布了结果，老泪纵横地说青娥失血太多，连他也无力回天。

沉痛中，灯玄穿过人群，送上了他唯一能给的东西：