“那你知道来的是什么官吗？”

“那倒没听说……”

“告诉你吧！来的可是提点刑狱司！连知州大人都亲自过来了！”

“那么厉害？！”

“可不是！听说死了二十多个人啊！”

“不知道是谁干的呢？”

“这下有好戏看了！”

此时众人话题的焦点所在——昌化县县衙三堂院中，盘旋着寒冷的低气压。

正座中央坐着的正是宪司石岩，只见他双眉紧皱，眉间凝了三道纹理。两旁站了四名威风凛凛的捕快，挺立如松，犹似护法金刚般肃穆威严。

下手坐着接到报告匆匆赶来的杭州知州、通判等一众州官。而官职最小的昌化知县，似乎希望其他高官不要发现他的存在般，坐在最后面、最隐秘的地方，带着官帽的脑袋都快垂到膝盖上了，连呼吸都也不敢大声一点。

“可有验状？”

沉稳的声音第一次发出提问。

“张知县！”知州连忙叫唤一直缩在企图让所有人将他遗忘的知县，示意让他快快呈上验尸报告。

“验、验状？还、还没有回报……”张知县满头大汗，他是一大早听到死了人的报告，派了县尉跟仵作先行检验尸身，而自己则继续窝回被子补眠，实在料不到石岩会突然前来。

石岩翻开一看，本来已经皱成川字的眉头更加高耸。

薄薄的嘴唇问道：“可有幸存之人？”

“有、有！”张知县连忙从脑袋搜刮出迷蒙中听到的报告资料，“有一女子因失足堕入猎人废弃的陷阱逃过截杀。她是显威镖局老镖头之女。”

“此女子何在？”

“现安置在后院厢房。”

“嗯。可有问过案情？”

“不、不曾……”

“啪！”掌击桌面，清脆的声音却令众人一震，“此案滋事体大，绝不可轻忽视之。”

仅仅二句说话，已让张知县吓得双腿发软，噼啪跪倒在地：“大人恕罪、大人恕罪……”

旁边的知州暗自叹了口气，这张知县办事拖拉他早就耳闻，但总要替下属开脱，否则怪罪下来，还可能追究他这个知州治下不严之过。

“大人容禀。”

“说吧。”

从知县身上离开的锐利目光罩在他身上，令这位平日呼风唤雨的知州老爷只感锋芒在背。

“大人，昌化县向来和平，张知县在任期间从不曾发生过命案，恐怕他是经验不足，所以才……”

“不必说了。”石岩似乎早已听腻了这些护短的解释，不欲再加纠缠，摆手示意张知县退下。“我要的是一份完整的验状，而非维护之言。”

“张知县，”知州转头吩咐道，“尽快检验尸体，将验状呈上。”

“慢着。”眉锋凝紧，石岩道：“县衙县尉，经验恐有不足。”

“那大人的意思？”

“我会在场旁听。”

知州一愣，宪司大人去旁听，他这个知州绝对逃不过。想他多年来都是高高在上，何时需亲自到场监检，他已经许久没有见过人尸了……但是既然上司有令，他只好道：“下官明白。”

他才刚刚吃完午饭啊……

“呕……”

最后一个随行官员终于忍不住了，捂住嘴内污物跑了出去。

义庄之内，只剩下石岩与仵作二人。

十数条尸体停放在那里，皆是血肉模糊，没有一副是完整的。缺胳膊断腿算是普通，有几具尸体脑袋像被西瓜被砍掉一半，脑浆跟血凝结后混到一块，更有一具被拦腰斩断，肠子内脏都流了出来……最令人觉得恐怖的，是所有尸体皆是首身分家，诡异非常。血腥浓烈刺鼻，令人仿若置身炼狱。

石岩等官员到达之时，负责做检查官做笔录的县尉就已经蹲在义庄门口猛吐不止，可想而知那些尸体有多骇人。养尊处优知州是第一个呕吐着逃出去的，而张知县则是被吓昏被抬出去。其他的官员平日皆养尊处优，哪里受得了尸体腐臭，一个接一个边呕吐边跑掉了。

仵作愣看着石岩，心想人都跑光了谁来替他做笔录啊？难道要这位宪司大人亲自来吗？

“让我来可以吗？”

仿佛能驱走腥臭的清爽声音从门外传来。

石岩闻声转头一看，见是今早在县衙门口发呆的青年捕快，他正被立于门口守卫的四名官差拦住去路，不能进入。

看他满脸兴奋，眼中更闪烁着决不放弃的光芒，石岩心中不禁一动，便吩咐道：“让他进来。”

得了命令，官差放行让青铮进入。

“可懂笔录？”

“嗯！”青铮连忙点头，捡起掉在地上的纸笔，代替逃掉的检验官纪录验状。

“可以继续了。”

听到石岩吩咐，仵作继续检验平躺在棺内的尸身，边说道：“男尸一具，三十余岁……死前曾有剧斗……肩背刀伤一处，径长二尺四分，宽三分……右肋受重击一处，深五分，宽四寸……颈脖之处齐口切断，刃伤肉阔、皮缩骨露、血荫四畔、创口皮肉血多，应为刀刃所伤。”

青铮听得仔细，利落的记下仵作的话。

一旁站立的石岩看了看纸上之纪录，甚为满意，便转为注意仵作的检验。

仵作转身查看另一具尸体。

“男尸一具，二十余岁……死前亦曾经剧斗……胁下刀伤一处，害一寸三分，径长七寸，深三分，致命……颈勃齐口切断，其痕肉阔、皮肉紧缩、皮缩骨露，亦应为刀刃所致。”

“男尸一具，二十余岁……死前同样曾经剧斗……胸口受重创，肋骨尽断，致命……颈勃之处同样被锋利刀刃切断。”