霍老太君叹了口气，久久不语，看看霍荣后摆摆手示意她累了，让他去吧。

而就在整个侯府的人都在关注寿春堂之时，漱墨阁来了一个丫头。

那丫头自报家门，说是乔明艳的丫头，来还斗篷了。

袁瑶看了，正是那日在寿春堂给乔明艳披的那件羽缎斗篷。

乔明艳也是个谨慎的，教过那丫头了，让她站上房门外就把斗篷给还了，完了就走，让屋里屋外的人都清清楚楚，和袁瑶没多半句。

这乔明艳这会子来还斗篷到底是什么意思？

是急于和她袁瑶撇开关系，两清吗？

就在袁瑶忖度间，青素捧着斗篷就要收起来，却见从斗篷里掉一张纸条出来。

青素跟着袁瑶也是有时日的人了，更明白袁瑶如今的处境，故而见纸条她并未声张，悄悄藏进衣袖里，等四下里无人了才给袁瑶。

纸条上只一句，“二爷和姨奶奶的救命之恩，一直未忘。”

恰逢霍榷从前院回来，袁瑶就给他看了，看完便烧了。

“把东院闹个鸡犬不宁，才是念我的恩了。”说着就往炕上袁瑶身边的座褥坐去。

日子渐冷了，为进宫袁瑶穿得有些单薄了，回来青素和宫嬷嬷就把大毛的衣裳给袁瑶穿上了。

灰鼠桃红蹙金的对襟褙子，里头是芙蓉色的立领中衣，嫩黄的棉绫长裙，橘黄宽幅的裙绶，一双小鹿皮靴，一身暖融融地坐在炕上，那模样就让霍榷想亲近她几分。

屋里的人也是识趣的，见霍榷挨着坐了过去，就放了软帘退到了堂屋外守着。

霍榷本想趁机一亲芳泽，不想袁瑶却拧头躲开了，不由得愣下了，问道：“可是在宫里时，受了委屈？”

袁瑶摇头。

“还是老太太、太太为难你了？”霍榷又问。

袁瑶还是摇头。

霍榷觉着绝对是受了委屈的，不由心疼，轻轻将她的脸转回，却见她早已攒眉千度，泪盈满眶，不由得揽入怀中，轻声哄着，“你且再等些时日，就要好了。”

也不知他的就要好了，到底是什么就要好了。

袁瑶伏在他胸前，听着因他说话而震动的胸膛，知道她的人都明白她不是任性的，可自有了身子后也不知怎么的就老忍不住对他使性子，道：“娘娘她……心里还念着你。”

这话一出，霍榷蓦然僵硬了肢体。

袁瑶立时就觉得那胸膛不再舒适，推开他，自己就往碧纱橱里去了。

霍榷随后跟了进来，只是袁瑶面向床内侧躺着，没去理睬他。

知道也明白她的心思，可如今空口白话的，她也不信他对她已是用了心的，只得无奈给她掖了被角，叹了一声便出去了。

自那日后，霍榷早出晚归，回来晚了就睡在书房，有时还夜不归宿。

一日如此，两日也是如此，慢慢地都言袁瑶失宠了。

然，袁瑶的失宠却让一部分人放下了心，也算是因“祸”得一“福”了。

只是袁瑶每日依然如故。

早上去给濉溪院给王姮和请安，回来不是种花便是看那本《花集》，看不出她的变化来。

西院外头的都安生了，韩施惠却折腾了起来，上门来风言风语地安慰了袁瑶几次，让袁瑶带去给王姮请了几回安，这才不敢再来漱墨阁了。

可韩施惠一想到如今就只她能伺候霍榷了，赶紧抓住机会怀上身子才是道理，便撺掇起春雨和她一道把霍榷引到岸汀苑来。

现如今，春雨是恨不得在生子前没人记得起她来，那里又会愿意去折腾这些，便推说身子不适闭门谢客了。

韩施惠只得故技重施，又想到半道上去截霍榷过来，只是她落空了，每每皆空手而归，还因着在夹道守了几日，吹着风了，病了一场，这才安生了。

西院终于消停了，东院又闹腾了起来。

为保雨落均沾，府里各院都是有规矩，妻妾服侍爷们的日子是有定数的。

太太、奶奶们每月十五日，余下的十五日就是姬妾们分了，多的有五日，少的就一日，这还是通房不在其列的数。

要是那日爷兴致来了，点了那个通房，那属你的那日便算过了，等下月吧。

似霍荣的侍妾就不少，这么一分下来那些姬妾也不过每人只一日。

东院的也是如此。

就数霍榷房里的宽松些。

东院的事端就因有人不按这规矩行事。

这乔明艳也不愧百花楼的花魁，伤一好就使出浑身解数，把霍杙牢牢勾在了自己房里。

轮到宋凤兰的日子，霍杙也不过是到她房里坐坐，转头又往乔明艳屋里去了。

当初为将乔明艳看在眼皮子底下，就把她安在正房下首的西厢房里了。

事到如今，宋凤兰不但没把乔明艳给看住，倒还方便霍杙了夜夜笙歌。

给宋凤兰的气得，想治了乔明艳却是不敢的，霍杙和乔明艳正如胶投漆的，为乔明艳一人是命，只得找乔明艳来训斥了几回，还把属她伺候的日子改到乔明艳小日子的那几日去。

但那又如何，那日要去谁房里，腿长霍杙身上。

因上回霍老太君吐血，霍夫人就明令禁止有人在霍老太君面前嚼舌根，宋凤兰一时就告状无门，苦水只能往心里咽。

宋凤兰的隐忍终等来了机会。

初十那几日京城里下了好几场大雪。

十一月二十，祯武帝移驾京郊汤泉宫。

镇远府，霍家父子三人都去伴驾了，府里就剩下三爷霍榛。

霍家父子前脚刚出门，后脚宋凤兰就去拿了乔明艳。