[傲慢与偏见]15000英镑之恋(44)
对嘛，订单只值两百镑怎么会是她的问题呢？该反思的明明是玛丽·贝内特才对！
想从男人手里抢饭碗就该做好一开始被人轻视的准备；初出茅庐声名不显就必须一步一步积攒经验名声。
“哎！亲爱的玛丽小姐，我能做的就是这些了，剩下的您自己加油吧。期待看到您的作品被挂进伦敦画展沙龙的那一天。
您真诚的卡罗琳·宾利”
为这一封长信画上句号，宾利小姐顿时觉得之前隐隐作痛的良心都舒服了不少。
要不是为了弥补简，要不是觉得阻拦了简跟查尔斯在一起有些对不起简，她才不会花时间跟那些商人联系呢！
想起自己在龙博恩是最欣赏、最喜欢的美丽女士简，想起她温柔的笑容、友好的陪伴、体贴的关心、优雅的谈吐，以及查尔斯对她的爱慕，在背叛友谊与辜负兄妹信任的双重拷打下，宾利小姐是忍不住有些心虚。
可一想到父亲生前希望他们改头换面，跻身上流社会的期待；想到兄长哪哪儿都好，绝对值得一个更加优秀出色的小姐作妻子，宾利小姐就重新硬下心肠，对自己说：“卡罗琳·宾利，你没有错，你做的这一切都是正确的！”
她竖起耳朵留心房间外的动静，确认兄长没有出现在附近。不过还是不能大意，决不能让查尔斯发现自己在偷偷跟简联系，绝不能让他发现简此刻就在伦敦。
宾利小姐动作熟练地把几张信纸折叠起来，一气呵成地塞进信封接着盖上火漆最后塞进自己的手提袋最下面。
好吧，好朋友和兄长间，她选择了兄长，这确实算她偏心。但宾利小姐忍不住抬手摸了摸自己正活蹦乱跳的心，没错啊，她的心确实没长在中间，天生就是偏的。
上帝的旨意让所有人没有一颗全然公正的心，所以她多为亲兄长考虑一些，也不算她太坏吧？这分明就是人的天性使然。
而且她究竟为什么要做这些事情呢？说到底还是因为查尔斯，要不是他突发奇想搬去了龙博恩，毫不理智地爱上了简，那她根本不用费这些心思，大可以大大方方地约简逛街！
所以查尔斯真该好好补偿她！想到这里，宾利小姐顿时起身走出了房间，“查尔斯？查尔斯你现在没事做吗？那正好，起来，陪我出去逛街！”
……
龙博恩，贝内特家。
在贝内特太太全方位的物质支持下，玛丽很快签订了同亨德森出版社的插画合作协议。
亨德森出版社随合同寄来的信件中简单介绍了这一次的作品：一本关于英格兰中部地区市镇乡村的旅行游记，需要一幅视野开阔、田园牧歌风格的封面（必须带一两个人物，但人物只作点缀，不能占太大空间），以及六幅对应内文的插图（主题分别是牧场、菜地、谷堆、池塘、乡村日出和乡村月色）。
简一看就非常感动，“卡罗琳真是太贴心了，连玛丽现在最适合上手什么主题都不忘了考虑。”
没错，乡村风景，她们姐妹从小看到大的不就是乡村风景吗？玛丽这些年可没少拿周围的景色练笔。她肯定够按时完成任务！
还不等玛丽保证画出来的乡村风景绝对地地道道，就听伊丽莎白念着第二张信纸道：“另外请注意：不要求百分百写实，而是尽量唯美浪漫，能一眼唤起读者们对宁静、悠闲乡村生活的渴望。”
这个要求……
玛丽想了想，“看来这本书是写给城里那些住惯了金灿灿大房子的有钱人们看的。”
“差不多。”在伦敦认真了解过近来画届潮流的简说道，“我这次去了一个多月，总感觉那些大街、房子甚至泰晤士河没有我们小时候见过的那样干净了。舅舅舅妈和我，当然周围不少人都觉得这是城里工厂越开越多的缘故。
我在画展上遇见的一位家里开工厂的女士也说，城里虽然方便挣钱，可住起来是越来越不舒服了。
大概就是因为周围的环境变得糟糕，所以有钱人们才越发向往不受污染的乡村与大自然。也因为这样，自然风景画和乡村散文都变得前所未有的受欢迎起来。”
“可最真实的乡村生活对他们而言恐怕又是另一种惊吓。”伊丽莎白不免为有钱人们感到遗憾，“既然如此，玛丽，就用你灵巧的画笔为乡村风景蒙上一层浪漫唯美的面纱吧，别让满是泥泞的小路和虫蛇安家的草地吓到尊贵的读者们。”
区区七幅画，根本难不倒玛丽。她卧室门一关，只花了一个星期就完成了双倍初步方案。反正时间充裕，她干脆把两套方案全部完工，一起寄去城里让亨德森先生挑选。
再一次目送邮差远去，玛丽的心里虽然依旧忐忑，担心自己的作品不能让雇主满意，可又忍不住生出一股骄傲自信来：我可真是尽职尽责，亨德森先生找我合作可是太正确了。
亨德森先生确实是这么想的。
当初之所以愿意同这位“玛丽·贝内特小姐”合作插图，一是看在宾利小姐的关系，二是相信皇家植物园的眼光，三就是：反正也只是一个名不见经传的小作者写的书，要那么贵的插画干嘛，随随便便能有就行了。
可本着差不多就可以的心情拆开信封，扫了一眼手中的几幅画后，亨德森先生倒真是被惊艳到了。
他是不懂什么艺术不艺术的，但这几幅画他一眼就觉得好看，看了就觉得喜欢！好好好！就是这个感觉。这就是他向往的乡村！