[傲慢与偏见]15000英镑之恋(88)
“玛丽！”躲进玛丽小房间的凯蒂抹着眼泪抱怨爸爸妈妈的偏心，抱怨福斯特夫人的失礼，甚至抱怨简和伊丽莎白就知道围着丽迪亚转，一点都不关心自己的心情。
末了她看向玛丽，“我真羡慕你，玛丽，你什么都不用做，只要安安静静待在房间里画画就能赢得全家人的体贴。爸爸妈妈都那么关心你的工作，成天说你辛苦。”
玛丽笑了笑，并不多说什么。她知道凯蒂就像从前的自己一样，只是希望得到家人们的关注罢了。
于是玛丽满足了她，顺便把自己从哭声里解救出来。
“凯蒂，你能帮我整理柜子里的那堆画稿和笔记吗？笔记单独理出来，画稿按照上面的标记分类，但只保留有文字记号的那些，其余都是废稿，清出来打包处理掉就好。”
如果是简和伊丽莎白，那不用玛丽提出请求，她们自己就会主动把一切收拾妥当，只不过她们两个最近都没空；要是换做丽迪亚，那玛丽非得许处不少好处才能劳动她帮帮忙。
可现在来的人是凯蒂，这个从小就没什么主见，像一只离不开集体的小羊一样永远希望有其他羊能陪伴她、引领她的姐妹。
玛丽的要求十分详细，但这对凯蒂而言却不是负担。她立刻明白了自己此刻该做什么，或者说能做什么，没有讨价还价就开始忙碌起来。
或许一开始还会小心地询问玛丽，“这张画得很少，根本不成完整的草稿，但是上面有记号，是要留下来的对吧？”
“这幅我觉得很好啊，但还是要扔掉吗？要不送给我吧？”
不过当一切疑问都得到了回应，而且答案与自己的判断完全一致后，凯蒂明显信心大增，开始减少询问，而按照自己的判断处理手边的一堆堆画纸。
玛丽很感激凯蒂能在简和伊丽莎白分身乏术时主动来帮忙，不但同意凯蒂拿走所有她觉得可爱但跟用不上的零散速写，还额外承诺一定会找时间替她画一幅更符合她审美的画来。
“那说好了，到时候我要把画装在画框里，然后再找块手帕把上面的内容绣出来，到时候就裱起来放在桌上当屏风。”
“你可要收好了，要是让加迪纳舅舅看到，肯定会迫不及待带去伦敦放到商店橱窗里。”
“啊，我也迫不及待想看到可爱的小屏风了！玛丽！拜托！快点画出来吧！要是你能在七月底前把画给我，我就能保证今年圣诞节前让你看到我们的伟大作品！”
凯蒂做起针线活来速度很慢，但最后的成果却总是家里姐妹间最棒的。难得有自己发挥的地方，凯蒂一下子变得格外期待。于是什么海滩，什么军官，瞬间都被抛在了脑后。
“我不打扰你了！”整理完草稿的凯蒂抱着一堆要拿去丢掉的废稿告辞，不忘把自己的计划说出来给玛丽，也是给自己听。
“我还要做一套睡衣、几双手套和袜子，帽子要重新装饰，几条裙子的裙边和袖口也要改。最近我会抓紧时间忙完这些，然后下半年就可以专心绣屏风了！”
凯蒂说完就兴冲冲地跑走，留下玛丽在书桌前感慨：凯蒂真是好哄。
自从有了奋斗的目标，凯蒂就再也不羡慕丽迪亚被邀请去布莱顿度假了，更别说爸爸妈妈根本不同意她出门。
而失去了凯蒂这个唯一可以炫耀的对象，再加上爸爸妈妈就是咬死不松口，无聊的丽迪亚终于偃旗息鼓，不再成天闹得家里不安了。
暗自松了口气的贝内特先生总算能够回到自己的书房，享受沉浸在书本中的静谧时光。
没有聒噪的妻子，没有吵闹的女儿，没有数不清的土地经营事物，没有喋喋不休的聪明邻居，一切都是那样的美好！
但贝内特先生显然低估了人的适应能力，刚回归书房时的满心欢喜不多时就被环境突变的不适取代。
“这儿确实静过头了。”贝内特先生思忖着，“而且我也好久没关心过孩子们，是时候去看看她们都在做什么了。”
早饭后的家里静悄悄的，佣人们打扫过了房屋，正在外面忙着浆洗晾晒；贝内特太太应卢卡斯太太的邀请做客去了。
起居室里，简和伊丽莎白在看书，凯蒂和丽迪亚一个认真一个无聊地戳着针线，唯一不见的就是玛丽。站在门口的贝内特先生没有打扰几个女儿，悄悄转身上了楼。
“玛丽，我能进来看看你的画吗？”
“爸爸？请进。”玛丽起身迎接这位稀客，脸上的惊讶毫不掩饰。
贝内特先生目不斜视地走到女儿的梳妆台，或者说工作台前，看着上面以及周围柜子、箱子、空椅子甚至床脚的脚凳一张张摊开的画稿。
“不错，玛丽，恐怕就算米开朗基罗来了，也要感叹你的勤奋。”
肉眼可见的勤奋，可这样的勤奋更适合出现在那些大画家的传说里，而不是一个普普通通的乡村女孩的身上。
换句话说，“这太辛苦了，我的孩子，你又不是那些靠卖画为生的画匠，下楼去找你的姐妹们，跟她们一起放松放松，开开玩笑，享受一下女孩们的轻松日子吧。”
玛丽随手收起两张准备作废的画稿，“好的爸爸，我会注意休息时间的，但现在我希望先完成这份稿子。”