神机老人奚习明是江湖首席机关师，他一生做过大小机关无数，小到九连环，大到机关楼，而群芳阁则是他的顶级之作，往后再无超越。

梅以萧说：“神机老人虽退隐多年了，可至今江湖上无人能赶超他的成就呢。”

二人说着话，到了神机老人的府上。

梅以萧叩门，过了会儿，门内有人问道：“是谁？”

“群芳阁梅以萧前来拜访神机老人，因来得匆忙，未投拜帖，请奚老先生见谅。”

门内的人卸了门栓，朱红色的大门往两边敞开，映入眼帘的，是一片死寂的白。

白色的纸花，白色的挽联，白色的灵堂，唯有一块赭色的牌位，上书“首席机关师神机老人奚习明之灵位”。

下人将梅以萧和景辰引入府内，把大门关得严严实实的。

下人说：“梅公子是来悼念我家主人的？”

“不……”梅以萧慢吞吞地说，“我……并未收到神机老人逝世的消息。”

下人说：“哎，那就对了，唐公子让我们全面封锁消息，不准外传。梅公子与我家主人素有交情，您既然来了，我自是不能把您拦在门外的，请吧。”

下人领路到了灵堂，就退下了。

梅以萧满腹狐疑，想拉个人问问，可灵堂里的人都各忙各的，谁都不搭理他。

这是怎么回事儿？神机老人居然死了？！

梅以萧点燃三炷香，拜祭了死者，就和景辰走出了灵堂。

景辰说：“你若不解，兴许能去问问那个唐公子，刚那人不说是唐公子让他们封锁消息，想来也就是这个人负责的神机老人的身后事。”

景辰一说，梅以萧这浆糊脑子才有了丝清明。

梅以萧拦住一个行色匆匆的仆人问道：“唐公子在哪儿？”

仆人说：“在灵堂后边。”

梅以萧和景辰绕过灵堂，果见一披麻戴孝的俊俏公子哥双手合十，神叨叨地在念着什么。

梅以萧叫道：“唐锦！”

唐锦惊喜大叫：“梅以萧！”

两人怪叫着飞扑对方，拥抱得难分难舍。

梅以萧捶着唐锦的背，“好久不见了！”

唐锦回敬了梅以萧一拳，“得有半年呢，我想死你了！”

他们像两个小孩儿，抱成一团又叫又跳的。

景辰清咳了声，梅以萧这才把人放开，贴着景辰道：“景辰前辈，这是唐锦，我的好友，是当今武林盟主唐问天的独子，也是神机老人的关门弟子，他在整个唐家堡的子弟中排名第七，小名小七，你也这么叫他就好啦。小七，这是景辰前辈，救了我好多次呢，是我的大恩人和未来师父！”

唐锦笑出两个梨涡，“我跟小萧是一辈儿的，我就跟着他称呼你啦，景辰前辈，你好。”

景辰说：“嗯，你好。”

三人相互认识了，梅以萧这才切入正事。

“小七，神机老人是怎么去世的？”

唐锦沉吟片刻，方道：“师父的死，我怀疑是有人在搞鬼。”

☆、第二十五话

神机老人下月初一的寿辰，唐锦作为弟子，自是提早来了侠义镇，着手安排寿宴事宜。

神机老人素来喜爱唐锦，对他的到来十分开心，成日和唐锦混在一处，教他最新的机关术，指出唐锦的作品中的不足之处，师徒二人其乐融融。那时的神机老人精神面貌很好，他是习武之人，退出江湖后也没落下锻炼，可以说，他的身体状况和四十来岁的中年人是差不多的。

好景不长，几日后，神机老人的健康明显下滑，镇日里长吁短叹，忧心忡忡，人也昏昏沉沉的，好似有烦心事，唐锦问了几次，神机老人总让他不要多管。

唐锦把这归结为，人老了，脾气就怪了，爱伤春悲秋的，也没当回事儿。可谁知，神机老人竟在一个平凡的夜里睡过去了，就再也没醒来！

唐锦咬着指甲，说道：“我请郎中来检查过师父的尸身，是自然死亡，我也检查了一次，没有中毒的现象。”

梅以萧说：“我没记错的话，神机老人今年是七十整寿，自然死亡也不能说不正常，你……节哀顺变吧。”

唐锦说：“这点我知道，但这不是重点，重点是……”他揽着梅以萧，耳语道，“师父的《神机图册》不翼而飞了。”

《神机图册》，神机老人的毕生心血。

图册中记录了神机老人穷尽一生研究的机关术，更有他所建造的大小机关的结构图。

细数神机老人这辈子，所造机关无数，群芳阁，四大世家，八大门派，甚至连皇宫大内都有他的手笔。这也就是说，无论是谁拿到了《神机图册》，他就能出入这些地方如入无人之境！

“开什么玩笑？！”梅以萧上火了，“《神机图册》这种书不是该藏在极隐蔽之处么？！如果拿到这图册的人是群芳阁的对头……”

唐锦说：“师父曾叮嘱过我，他死后，《神机图册》是要随葬的，应该也是担心图册会落入歹人之手，毕竟这本图册中包含了太多势力的秘密。”

“那还给弄丢了！”

“你别吵啊！”唐锦去捂梅以萧的嘴，“要不是为这事儿，我何苦封锁消息呢，嘿，你想闹得全天下皆知啊。”

梅以萧悻悻闭嘴。

唐锦说：“你呢，你无缘无故来侠义镇做什么？”

梅以萧说：“别提了，我近日是倒了血霉了，鹿鸣山庄的疯狗们个个都咬着我不放呢。小花召我回群芳阁，也不知是为何事，我这正往洛阳赶呢。”

“花阁主！”唐锦的音阶高了八度，“你是去见花阁主？！带我去带我去！”