这是明摆着要帮沈常安解围。

孙茂乃是太子麾下的官，虽说太子如今失势，可到底还没到废的时候。

几位武将之子见状只好懊恼离开。

人一走，孙茂便道：“太子今日怕是躲不过这一劫，不过，二皇子也讨不着什么好处。陛下如今对沈墨父子有忌惮，即便要废太子，那东宫之位也轮不到崇明。”

沈常安替孙茂倒了盏茶：“眼下的几位皇子中，二皇子的确更胜一筹，可与沈墨比还是差了些。再往下的皇子尚且年幼，且皆是在陛下年迈时诞下，身体不济，时常病魔缠身，无人能提上来抗衡沈家。”

不是非要选太子，而是实在无人可选。

若沈墨当真是位好官，他即便当个奸臣相助又何妨？可天下人深知，沈墨坐上那高位，来日也不过是第二个崇宗帝。

眼下局势，横竖都是死局。

孙茂似是想起什么，将饮一半的茶盏放下，从怀中摸出张叠好的旧纸递给沈常安：“这是你托我查的燕烁公一案。当年有所联系的人都死了，实在找不出线索。不过，这也是此案最奇的地方，若燕烁公真的通敌叛国，不至于连敌国联络之人也一并被处死。沈墨权势再大，大不到他国子民身上。其中，定有蹊跷。”

沈常安接过旧纸放进衣襟：“多谢。”

孙茂想了想，又问：“朔大人为何还不来？早前说是去见一位故人，去去便回，怎的都这个时辰了还不来？”

沈常安浑身一僵，再拿茶盏时手心一抖，茶水洒了一桌子。

孙茂顺势要帮沈常安擦拭。

沈常安抬手阻拦：“不必，一时失手。”

他佯装冷静，随口问道：“太子与二皇子出去狩猎，可有人跟随？”

孙茂：“倒是几名侍卫，二皇子即便要动手，也不该在这种时候。”

沈常安：“……”

若是阿古勒在，倒是能跟着太子一块儿出去，有什么事也能搭把手。

正说着，便见猎场外一名侍卫骑着马匹疾驰回来。

侍卫面色惨白，踉跄着跑到陛下所在的台子前，翻身下马，扑通一声跪在地上。

“陛下！二皇子，二皇子出事了！”

陛下听闻，惊得急忙站起身，手抖地指着侍卫：“你，你说什么？”

侍卫满头是汗：“二皇子被毒蛇咬了，怕是，怕是不行了……”

“明儿，我的明儿！”

沈湘皇后受不了刺激，叫了两声二皇子的名字，便后仰着晕了过去。

陛下手抖得厉害：“快！宣太医！”*

事发突然，一行人回不了皇宫，只得在猎场的行宫医治。

二皇子被毒蛇咬伤，面色铁青嘴唇发黑，一双眼迷离翻白，气若游丝。看样子，当真是不行了。

可被抬回来的却不止二皇子一人，太子也同样受了蛇毒。

官员在门外等得焦急。

只见一盆盆的血水端出来，却不见太医报平安。

崇宗帝疲累地坐在外间，手托着头，好似也要跟着去了。

曹公公在一旁帮着顺气，却是不见好转。

听闻，太子与二皇子误入蛇窝，二皇子被毒蛇咬伤，太子救弟心切，直接帮其吸出毒血，这才也中了毒。

“好好的，这猎场里怎会有蛇窝？”

“早前就让人清理过，不该有蛇才是。”

众官员在门外轻声谈论，只觉得这毒蛇出现得实在蹊跷。

可如今说什么也无用。

二皇子中毒太深，如今放血也无力回天。至于太子，虽毒性不深，可即便治好了，将来也是整日躺床上的命。

太医洗净了手从二皇子的屋里出来。

官员围着询问，却只见太医唉声叹气连连摇头。

太医不好与官员多说，越过众人，去向崇宗帝禀报。

众人面面相觑，不敢多言。

不一会儿，为太子医治的太医也出来了，相比较二皇子，太子的情况要好些。

太医在众官员间看了一圈，而后穿过众人走到沈常安面前，拱手道：“沈特使，太子有话要与沈特使交代。”

众官员将目光全数投向沈常安，一个个拧着眉宇各怀鬼胎。

沈常安侧目看了眼沈武和父亲，随即收回目光，往太子的屋走了进去。

床榻上，太子褪了骑射服，长发披散，眼睑下青黑一片，嘴唇苍白，尽显病态。

崇衍：“你来了……”

沈常安走到床边，而后跪下。

崇衍侧头瞧着沈常安，长叹一声，缓慢说道：“那日你来东宫骂我，却未能将我骂醒，可有怨恨？”

沈常安直言：“有。”

崇衍无奈：“闻言昌一死，沈武为我提了不少官，直到此时我才想明白，自己错得有多离谱。”

“沈墨要谋反，可我又想，你沈常安到底是沈墨之子，若是连沈武也信不得，我又如何能信你？”

“西麟战胜后便即刻收兵，之后又派了个朔羽过来，这显然是要从朝政中击溃我伽兰，从而获得民心……”崇衍叹息。

“沈常安，我知你认为我愚钝，可你若是我，又该如何抉择？沈武是与我从小一起长大的挚友，而你，却是与敌国站在同一阵线的特使，我该信谁？你若是我，又会信谁？”

沈常安：“……”

崇衍的眼角有眼泪滑落，他哽咽道：“伽兰早就败了，我又何尝看不出来……可祖宗基业，如何能毁于我手……我实在是，难以抉择。”

“沈常安，你为何偏偏，要投了西麟……”

沈常安垂着头，双拳紧握。

崇衍无力的从怀里摸出块虎符和传位令，颤抖地将东西一并递到沈常安面前。