鹤初的母妃乃庆王之妹，外面隐有流传，当年是淳景帝射伤了舅父庆王，又牵累自己的母妃与太子父王，被大理旁支叛乱灭门了。
她对大晋皇室是冷淡无情的，甚至希冀有一天能当面质问，或是亲手报仇。只她中毒不便，暗中又有人在搜寻她踪迹，轻易不可暴露了身份。毕竟母妃一支只剩下自己一个人了，昔年照拂的仆人所剩寥寥，她得保住性命。
她能隐约感知一道黑黢轮廓，即便从未识得模样，亦觉那是个冷俊无俦的身影。
只叹是无缘的。
鹤初先生浅笑一叹道：“我自襁褓起就在四处流浪，唯独有个比我年长一岁的阿兄，听说也在那场动乱逃跑中，连同抱他的老仆被箭射穿了。对所谓大晋皇室的荣耀，从无感觉。但公子说得对，若能早点治好，总能更多选择。鹤初便仍在府上住着吧，公子的好意受之不让了！”
秀逸白皙的手腕相握，抱了一礼。
正此时，谢三郎浓墨睫羽一扫，睇见通盛典当行的萧掌柜竟然找上门来。掌柜的脸上一副欲言又止的为难模样，隐约叫人猜度出何事。
他便启口问：“萧掌柜的过来作甚？”
萧掌柜的三十来岁，本是个利落人，连日被魏妆催得有苦难言。唯恐有碍宗主颜面，先两手把门关上，叹息道：“秉宗主，少夫人适才又过来了，属下没办法，只得答复她已经找到了买玉之人。少夫人放话三日之内必须见到玉璧，否则就叫宗主你亲自出面。这可怎么是好？莫不等于出卖了宗主。”
啧，平素对他伶牙俐齿，忽冷忽热的，需要他时分明很懂利用……
谢敬彦听得冷笑，但知魏妆是拿不出赎银的。一想到释解前嫌之后，女人的柔情似水，他容色却温雅，挑眉道：“那就让她来见我好了！”
见对面贾衡已将外卖递给了谢莹带回，便踅下楼去。站在酒店门前稍顿，却命打马车去翰林院衙房。
贾衡纳闷：“不惦记媳妇儿么，怎么还去衙房办事？”深知公子心思叵测，动作还是乖乖顺从。
车帘子随风轻拂，谢敬彦又想起昨夜的香闺交缠。那情-爱有毒，因了前世克制数年，一沾她便难舍收放。箍着女人娇娜的身姿，舍不得她受累，却恨不能摁她入骨髓，让他满心间里装得全都是她。三个晚上，他竟是已把次数支用得只剩了一回。
便忍忍也罢，总好过再被她套牢一世了。
选部备考前夕，他心中已定下了去向，但仍忙到深夜亥时了才回去。乌檀木鎏金大床上，魏妆已经酣睡香甜，娇媚身姿系着一抹丝薄蚕衫，隐约丰酥绽起。
谢敬彦解袍上榻，隔着光线打量了一瞬。女人惦记着养生保命，总事后怨怪他搅扰了她的睡眠时辰，却可知谢敬彦尚未尽然肆威。而她这几日红颜姝粉，分明美得更为动人心魄。
看得他又忍不住，想要覆着啄舐。
迷离中的魏妆睁开一隙眼缝，瞥到了他的动静，惺忪冷谑道：“左相大人自重，且莫骄奢-淫-逸，朝堂大局还等着你……你我性命也是……”
又忽地翻个身姿抱住他长枕睡着了。那小腰儿雪白，纤蛮得柔软一握。
也不知是梦话还是真心奚落，谢敬彦却怎能被她轻慢，让情-欲左右。
他还没这般不坚定，便堪堪捺住了。只长臂一揽，将女人箍进怀里歇下：“别躲，抱着睡。”
或者有些感觉体验过了，忽然缺了亦想念。他总要卸下魏妆的防备。
*
谢敬彦果然说到做到，奚四那件事儿没让魏妆插手，便设计让谢莹晓得了。
眼看着斗妍会将近，各府贵女们都在提前准备着裙装打扮。初八日，霓裳坊的伙计过来请谢莹，说店里新出了几款紧俏的遮阳伞，让谢三小姐得空去瞧瞧，晚了便卖光了。
谢莹对今年的斗妍会格外上心，这是她出嫁前的最后一次夺魁机会了，还是和心爱的奚四郎一块参加呢。
当日下午她便带着贴身婢女前去挑选。
回来的路上天热，车夫把马车调往近路走，从永昌坊附近的一条巷子经过。结果在拐弯处，谢莹掀开帘子一看，竟然却看到了奚淮洛的身影。
男子高挺身躯微俯，手牵着一个眼熟的女子站在一处私宅门前。
奚四郎一边帮她拂发，脸上有着叫谢莹生疏的薄鸷，却兀自做出耐烦柔和的表情。问道：“端午到现在几天了，萱儿的寒凉也该过去，可以考虑把那两包药服下。这次的大夫乃是我格外仔细找寻的，不会有甚么损伤。”
说来，这也算是奚淮洛比较小心的一次了，到底谬萱瘦弱，不可对她强硬。既有点怜香惜玉的情意在，还怕强硬之下，万一惹出祸端来更麻烦。
而那女子，竟然却是谢莹先前见过几次的宣威将军府谬萱！
谬萱一副我见犹怜的模样，捂着少腹说：“洛郎再过短短几月，便要与谢府三小姐你侬我侬，鸳鸯百年了。我知你是迫不得已而为之，却忘不了你我的情分，奈何你们总算是名正言顺的夫妻，而我却不知如何自处。腹中骨肉是我和洛郎的结晶，多么希望它能在身体里留住呢。只寒凉刚过，又且是端午阳气最盛之时，母亲说此时若喝那些，唯恐身体承受不住，让我再等等。”
奚淮洛听得暗自冷笑，也怪自己，以为柔弱便是好哄的，结果人家竟然当真了。想着让他早点娶她，竟是漏服了避子药。