出现这种论调倒也不足为奇。

谢氏子孙调零，谢杨多年无嗣，年少一辈的谢祁全靠补药吊命，有早夭之相。如此情形，尽早过继子嗣是上上之策。

江怀允幼年时便被接入宫中抚育，是比照皇子教养成人。论才华，他不输任何人。

论出身，他虽非皇族血脉，可却在定国寺长大。

昔年高祖开国，被困盛京城外，危急之时，幸得寺庙僧人相助，才能化险为夷。高祖感念恩情，登基后，便赐寺庙“定国”二字，奉为国寺。

其后历代君主循例，皆对定国寺以礼相待。

沿袭至今。

江怀允出身定国寺，是先天优势。更遑论，方丈曾为他亲批“性慧”二字。

慧者，洞明世事也，破惑证真也。

是极好的字。

是以，即便谢杨从未给他敕封任何身份，百官也从不敢忽视他的存在。

可谢祁知道，这些都是表象。

谢杨重视血脉尤甚，从未放弃对亲生子嗣的追求。他特意挑选身世背景都无可指摘的江怀允进宫，给他无上尊荣，说到底，都是给他未出世的孩儿铺路。

一个已经长成的、智计过人的潜在继承人，远比不谙世事的小孩儿更有威胁。

谢杨需要江怀允来吸引不臣之人——尤其是谢祁——的注意力，更需要江怀允，为他未来的真正继承人保驾护航。

曾经谢杨把阿允的生辰当做昭示宠信的工具，往事难追，再计较也是徒劳。可今年毕竟是阿允的及冠之龄，意义重大，他不想谢杨沾染分毫。

“我不拦他回京，只是拖住他，让他错过你的生辰便可。”顿了顿，谢祁一字一字道，“哪怕只拖一天。”

他眼神郑重，情绪翻涌。

江怀允注视着他的视线，良久，妥协道：“好。”

第96章 背叛

拖住谢杨回京的脚步，说来简单，实施起来却并非易事。

周其案毕后，谢祁根据他透露出的线索，派人调查良久。虽然收获颇丰，可谢杨多年筹谋布置，这些消息也只是冰山一角。

因为这，他只让底下的人循着蛛丝马迹小心查探，始终不敢轻举妄动，生怕打草惊蛇，功亏一篑。

他们的人手安插不到范阳，若要阻止谢杨回京，就只能改变策略，先发制人，从谢杨多年的苦心安排上下手，趁其不备击破他的部分暗桩，以此来分散他的精力。

如此安排，听起来似乎万无一失。

江怀允提醒他：“小心适得其反。”

“阿允是担心谢杨被激怒，反而会提前回京？”

江怀允点头。

这个担忧不无道理。

谢杨此人最是会权衡利弊，人马受损既是定局，与其在范阳坐以待毙，不如化守为攻，赶回盛京牵制谢祁。

毕竟擒贼擒王，借此困住甚至除掉谢祁，获益显然更多。

“那若是再辅以沿路伏击呢？”谢祁一笑，指着舆图道，“我的人手虽然安插不进范阳城内，可安插到沿途重镇却是轻而易举。范阳至京路途不短，届时我只要在这个地方提前布置好人马，拖他个十天半月不在话下。”

江怀允垂眸，望向谢祁指的位置。

那个地方，山脉层峦，其间夹道，是范阳进往盛京的必经之路。不论是提前在两侧山腰设伏，还是借助地利设置障碍，都能延缓谢杨一行人回京的脚程。

在这处安排人手，一则能够减少伤亡，二则伏击事毕，一旦隐入山林，便踪迹难寻。

纵是谢杨有心追究，也难以成事。

双管齐下之策，不可谓不缜密。

唯一的缺陷便是——

“经此一役，你便再没办法韬光养晦了。”江怀允冷静道。

这些年来，两方之所以能够维持表面和平，最重要的便是互相摸不透对方的底细。谢祁能够根据周其提供的线索顺藤摸瓜，焉知谢杨不会？

百密终有一疏，总有顾及不到之处。一旦被谢杨抓到破绽，便再难如曾经一般悄无声息地躲在暗处。

“无妨。”谢祁不以为意，轻描淡写道，“当年势单力薄，只能受制于人。如今情势既变，本就该纳新吐故。倘若一味因循守旧，眼下这种僵局恐怕会无休无止地持续下去。我可不愿将日后的大部分精力都耗在如何应对他上。更何况——”

顿了顿，谢祁一字一字道：“不破不立。”

他们僵持多年，他若有破绽，谢杨肯定会趁势而上。可谢杨一动，他同样有了可乘之机。

总要有人做打破僵局的人。谢杨不做，那就他来。

*

谢祁打定主意要做破局之人，手中的事务难免繁杂起来。各地的信件雪花般地飘上他的书案，一时间，忙得无暇他顾。

盛京城内暗潮汹涌，范阳行宫亦不遑多让。

去岁借着封王的由头，谢杨给足了江怀允警告。可为了解决周其，他在盛京的暗桩沉寂多时。加上谢祁趁虚而入，那些暗桩即便在后来重新启用，也不复曾经。

探听消息的难度增加不说，就连消息传达渠道也出了纰漏。

以至于，暗桩几乎形同虚设。

他心急如焚，早已按捺不住回京的心思，可到底没有合适的由头。思来想去，只能故技重施，借着给江怀允过生辰的名义回京，重新安排。

范承光找来时，谢杨正独自对弈，手执白子苦思良久，盘算着如何制敌。

范承光侯在一旁静等。

半晌，谢杨落子，漫不经心地问：“什么事。”

“先前主子命属下去打探恭顺王在皇陵的动向。”